Liberalismo
El liberalismo es una amplia ideología política o visión del mundo fundada en las ideas de libertad e igualdad.
Objetivos de aprendizaje
Discutir los principios y postulados centrales del liberalismo como filosofía política
Puntos clave
Puntos clave
- El liberalismo propugna una amplia gama de puntos de vista dependiendo de su comprensión de estos principios, y puede abarcar ideas como las elecciones libres y justas, el libre comercio, la propiedad privada, el capitalismo, el constitucionalismo, la democracia liberal, la libertad de prensa y el libre ejercicio de la religión.
- El liberalismo se convirtió por primera vez en una fuerza poderosa en el Siglo de las Luces, rechazando varios supuestos fundacionales que dominaban la mayoría de las teorías de gobierno anteriores, como la nobleza, la religión establecida, la monarquía absoluta y el Derecho Divino de los Reyes.
- John Locke, a quien se atribuye la creación del liberalismo, sostenía que el imperio de la ley debía sustituir tanto a la tradición como al absolutismo en el gobierno; que los gobernantes estaban sujetos al consentimiento de los gobernados; y que los individuos tenían un derecho fundamental a la vida, la libertad y la propiedad.
- Con el auge del liberalismo social en Europa y Norteamérica, el significado de «liberalismo» comenzó a divergir. En Estados Unidos, las ideas del individualismo y la economía del laissez-faire, previamente asociadas al liberalismo clásico, se convirtieron en la base del pensamiento libertario de derechas.
- Los revolucionarios de Estados Unidos y Francia utilizaron la filosofía liberal para justificar el derrocamiento armado de lo que consideraban un gobierno tiránico. En el siglo XIX se establecieron gobiernos en torno a la ideología política liberalista en naciones de toda Europa, América Latina y América del Norte.
Términos clave
- Internacionalismo liberal: doctrina de política exterior que sostiene que los estados liberales deben intervenir en otros estados soberanos para perseguir objetivos liberales.
- John Locke: ampliamente conocido como el padre del liberalismo clásico, fue un filósofo y médico inglés considerado como uno de los pensadores más influyentes de la Ilustración. Sus contribuciones al republicanismo clásico y a la teoría liberal se reflejan en la Declaración de Independencia de Estados Unidos.
Fuentes del pensamiento liberal
El liberalismo, del latín liberalis, es una amplia ideología política o visión del mundo basada en las ideas de libertad e igualdad. El liberalismo propugna una amplia gama de puntos de vista dependiendo de su comprensión de estos principios, y puede abarcar ideas como las elecciones libres y justas, el libre comercio, la propiedad privada, el capitalismo, el constitucionalismo, la democracia liberal, la libertad de prensa y el libre ejercicio de la religión.
John Locke: John Locke, al que a menudo se le atribuye la creación del liberalismo como tradición filosófica.
El liberalismo se convirtió por primera vez en una fuerza poderosa durante la Ilustración, cuando se hizo popular entre los filósofos y economistas del mundo occidental. El liberalismo rechazaba las nociones, comunes en la época, del privilegio hereditario, la religión estatal, la monarquía absoluta y el derecho divino de los reyes. El primer pensador liberal John Locke, a quien a menudo se atribuye la creación del liberalismo como una tradición filosófica distinta, empleó el concepto de los derechos naturales y el contrato social para argumentar que el imperio de la ley debía sustituir tanto a la tradición como al absolutismo en el gobierno; que los gobernantes estaban sujetos al consentimiento de los gobernados; y que los individuos privados tenían un derecho fundamental a la vida, la libertad y la propiedad.
Liberalismo y revolución
Los revolucionarios de América y Francia utilizaron la filosofía liberal para justificar el derrocamiento armado de lo que consideraban un gobierno tiránico. En el siglo XIX se establecieron gobiernos en torno a la ideología política liberalista en naciones de toda Europa, América Latina y Norteamérica. Las ideas liberalistas se extendieron aún más en el siglo XX, cuando las democracias liberales estuvieron en el bando vencedor de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, y cuando el liberalismo sobrevivió a los principales desafíos ideológicos del fascismo y el comunismo. Hoy en día, el liberalismo sigue siendo una fuerza política con diversos grados de poder e influencia en muchos países.
Liberalismo clásico frente a liberalismo moderno
El liberalismo clásico es una filosofía e ideología política perteneciente al liberalismo en la que se pone el énfasis principal en asegurar la libertad del individuo limitando el poder del gobierno. Esta filosofía surgió como respuesta a la Revolución Industrial y a la urbanización del siglo XIX en Europa y Estados Unidos. Defiende las libertades civiles con un gobierno limitado bajo el imperio de la ley, la propiedad privada y la creencia en la política económica del laissez-faire.
Tanto el conservadurismo americano moderno como el liberalismo social se separaron del liberalismo clásico a principios del siglo XX. En esa época, los conservadores adoptaron las creencias liberales clásicas de protección de las libertades civiles económicas. A la inversa, los liberales sociales adoptaron la creencia liberal clásica en la defensa de las libertades civiles sociales. Ninguna de las dos ideologías adoptó la creencia liberal clásica pura de que el gobierno existe para proteger tanto las libertades civiles sociales & como las económicas. El conservadurismo comparte un acuerdo ideológico sobre el gobierno limitado en el ámbito de la prevención de la restricción gubernamental contra las libertades civiles económicas, encarnadas en la capacidad de las personas para vender sus bienes, servicios o mano de obra a cualquiera que elijan sin restricciones, excepto en los raros casos en los que está en juego el bienestar general de la sociedad.
Aunque muchos estudiosos modernos sostienen que no existe ninguna distinción especialmente significativa entre el liberalismo clásico y el moderno, otros no están de acuerdo. Según William J. Novak, el liberalismo en Estados Unidos pasó a finales del siglo XIX y principios del XX del liberalismo clásico (que apoyaba la economía del laissez-faire y el constitucionalismo) al «socialismo democrático» (que apoyaba la participación del gobierno, como se vio en el New Deal). Este cambio incluía la aceptación cualificada de la intervención del gobierno en la economía y el derecho colectivo a la igualdad en los tratos económicos. Estas teorías pasaron a denominarse «socialismo liberal», que se relaciona con la socialdemocracia en Europa. Según la Enciclopedia Británica, «en Estados Unidos, el liberalismo se asocia con las políticas del estado de bienestar del programa New Deal de la administración demócrata del presidente Franklin D. Roosevelt, mientras que en Europa se asocia más comúnmente con un compromiso con el gobierno limitado y las políticas económicas de laissez-faire». «En consecuencia, en Estados Unidos, las ideas del individualismo y la economía del laissez-faire, previamente asociadas con el liberalismo clásico, se convirtieron en la base de la emergente escuela de pensamiento libertario de derecha.
Liberalismo y socialismo
Sigue existiendo cierta confusión sobre la relación entre el liberalismo social y el socialismo, a pesar de que muchas variantes del socialismo se distinguen notablemente del liberalismo al oponerse al capitalismo, la jerarquía y la propiedad privada. El socialismo se formó como un grupo de ideologías relacionadas pero divergentes en el siglo XIX, como el socialismo cristiano, el comunismo y el anarquismo social. Estas ideologías -al igual que el liberalismo- se fracturaron en varios movimientos mayores y menores en las décadas siguientes. Marx rechazó los aspectos fundamentales de la teoría liberal, con la esperanza de destruir tanto el Estado como la distinción liberal entre la sociedad y el individuo, al tiempo que fusionaba ambos en un todo colectivo destinado a derrocar el orden capitalista en desarrollo del siglo XIX.
La socialdemocracia, una ideología que aboga por la reforma progresiva del capitalismo, surgió en el siglo XX y estuvo influida por el socialismo. Sin embargo, a diferencia del socialismo, no era colectivista ni anticapitalista. No estaba en contra del Estado, sino que se definía a grandes rasgos como un proyecto que pretende corregir, mediante el reformismo gubernamental, lo que considera los defectos intrínsecos del capitalismo reduciendo las desigualdades. Varios comentaristas han observado fuertes similitudes entre el liberalismo social y la socialdemocracia, y un politólogo llegó a calificar el liberalismo estadounidense de «socialdemocracia falsa».
Tradición estadounidense y herencia liberal
Muchos elementos fundamentales de la sociedad moderna tienen raíces liberales. Las primeras olas del liberalismo popularizaron el individualismo económico al tiempo que ampliaban el gobierno constitucional y la autoridad parlamentaria. Uno de los mayores triunfos liberales consistió en sustituir la naturaleza caprichosa del gobierno monárquico y absolutista por un proceso de toma de decisiones codificado en la ley escrita. Los liberales buscaron y establecieron un orden constitucional que valoraba importantes libertades individuales, como las de expresión y asociación, un poder judicial independiente y un juicio público con jurado, y la abolición de los privilegios aristocráticos. Estos cambios radicales en la autoridad política marcaron la transición moderna del absolutismo al gobierno constitucional.
Las olas posteriores del pensamiento liberal estuvieron muy influidas por la necesidad de ampliar los derechos civiles. En las décadas de 1960 y 1970, el feminismo en Estados Unidos fue impulsado en gran parte por las organizaciones feministas liberales.Muchos liberales también han abogado por la igualdad racial, y el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos durante la década de 1960 destacó fuertemente la cruzada liberal por la igualdad de derechos.