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El otro día cometí uno de mis habituales errores tácticos, y decidí comprobar si Cheerios, mi cereal de desayuno preferido, es, de hecho, vegano. Acababa de conseguir dejar de consumir la leche tradicional a base de productos lácteos para consumir leche de soja (y vaya que fue un asco – lo siento, vacas); me sentía orgulloso de mí mismo y quería comprobar que por fin había conseguido que el desayuno fuera totalmente vegano.
La respuesta es interesante: no, Cheerios no es vegano, porque la vitamina D3 que se añade al cereal está hecha de lanolina, que por supuesto proviene de las ovejas. Técnicamente, esto puede hacer que el cereal sea simplemente vegetariano y no vegano, pero como no hay manera de saber si la lana fue esquilada de ovejas vivas o desollada de ovejas muertas, también puede ser técnicamente «de origen animal». Esto significa que cualquier cereal «fortificado» (o cualquier alimento «fortificado», como el zumo de naranja) puede contener vitamina D3 u otros «subproductos de matadero». Además, si el «azúcar» de los Cheerios es azúcar blanco de caña, es probable que se haya blanqueado utilizando el carbonato de calcio de los huesos de los animales. Así que mi desayuno «vegano», bueno, no lo es. Arrgh!
Mi experiencia no fue especial. Los productos no veganos se esconden dentro de la comida aparentemente vegana todo el tiempo. Lo que es realmente interesante sobre esto es que uno de los primeros enlaces que encontré cuando comencé mi búsqueda de información nutricional sobre Cheerios fue el sitio web «Accidentalmente Vegano» de PETA, que – en algún momento en el pasado – listó Cheerios, diciendo que era vegano y sin hacer mención de la traicionera vitamina D3 basada en lanolina. Cuando la gente se quejó de esto (y de otros alimentos de la lista que no eran realmente veganos), PETA respondió así:
Aunque PETA apoya una estricta adhesión al veganismo, ponemos la tarea de reducir enérgicamente el sufrimiento animal por delante de la pureza personal. Boicotear los productos que son 99,9 por ciento veganos envía el mensaje a los fabricantes de que no hay mercado para estos alimentos, lo que acaba perjudicando a más animales.
¿Entonces dónde debo poner el límite? ¿Debo gastar cuatro veces más en una versión «vegana» de las Cheerios, o el 99,9% vegano es «suficiente»? (Puede que sí, puede que no – PETA acabó retirando las Cheerios, y algunos otros alimentos no veganos, de la lista de «accidentalmente veganos»). ¿Pero qué pasa con los productos animales escondidos en otros lugares (como los neumáticos de los coches y las bolsas de plástico) que a menudo son imposibles de detectar? ¿Hasta dónde debo llegar para asegurarme de no comer nunca más un animal? ¿Hasta dónde debo llegar para no dañar nunca indirectamente a otro animal? ¿Hasta dónde debo llegar, evitando tener cualquier tipo de impacto sobre cualquier otro ser vivo, en cualquier lugar?
Cómic del Condado de Bloom, por Berkeley Breathed.
Por fin he encontrado el cómic del «Condado de Bloom» que estaba buscando, que muestra el veganismo llevado a su extremo lógico. Porque estamos en este planeta, estamos usando recursos, y eso necesariamente va a impactar en otros seres vivos, a veces negativamente. Eso está bien. Es algo que no podemos evitar. Sin embargo, eso no es razón para ignorar el problema. Incluso si no puedo eliminar por completo mi impacto en el planeta, mi elección de no comer productos animales en la medida de lo posible sigue reduciendo mi impacto en un porcentaje medible. ¿No es eso mejor que nada? Al menos lo estoy intentando, y sólo puedo mejorar en ello. (Próximo proyecto: cambiar el desayuno a fruta-sin-recubrimientos-de-cera-de-animal y tostadas de pan vegano….)