El cerezo es un árbol ornamental muy popular para el jardín y el paisajismo, cultivado por su floración muy temprana. Se han desarrollado numerosos cultivares, muchos de ellos seleccionados por su follaje púrpura, como P cerasifera var pissardii (Carrière) L.H. Bailey (P. ‘Atropurpurea’). El cultivar ‘Nigra’, con follaje negro y flores rosas, ha obtenido el premio al mérito en jardinería de la Royal Horticultural Society. Prunus × cistena (cerezo de arena de hoja púrpura), un híbrido de Prunus cerasifera y Prunus pumila, el cerezo de arena, también obtuvo el Premio al Mérito en Jardinería. Estas formas de follaje púrpura (a menudo llamadas «ciruela de hoja púrpura»), también tienen frutos de color púrpura oscuro, que hacen una atractiva mermelada de color intenso. Pueden tener flores blancas o rosas. El cultivar ‘Thundercloud’ tiene un follaje rojo brillante que se oscurece de color púrpura. Otros, como ‘Lindsayae’, tienen el follaje verde. Algunos tipos de ciruelos de hoja púrpura se utilizan para bonsáis y otras formas de escultura viviente.
Los ciruelos cereza cultivados pueden tener frutos, follaje y flores de varios colores. Algunas variedades tienen frutos dulces que se pueden comer frescos, mientras que otras son ácidas y mejores para hacer mermelada. Los ciruelos son un ingrediente clave en la cocina georgiana, donde se utilizan para producir la salsa tkemali, así como varios platos populares, como la sopa kharcho y el guiso chakapuli.