Al salir de la cosecha récord de osos del año pasado de 4.653 y con una población estimada de 20.000 osos en toda Pensilvania, aquellos que no están familiarizados con la caza de osos podrían asumir que el deporte es mucho más fácil de lo que realmente es.
De acuerdo con la Comisión de Caza de Pensilvania, los cazadores de osos en Pensilvania suelen tener una tasa de éxito de sólo el 2-3 por ciento.
Esto probablemente no cambiará mucho incluso con el número récord de cazadores que participan. La comisión vendió un récord de 202.043 licencias de caza de osos el año pasado e informó de que las ventas estaban un 18 por ciento por encima del ritmo del año pasado hasta el 9 de octubre.
La densidad de población de osos rara vez es superior a 1 por milla cuadrada, según la comisión.
Pero la especie está muy extendida en la mayor parte del estado. El año pasado se mataron osos en 58 de los 67 condados y en 22 de las 23 unidades de gestión de la fauna salvaje del estado.
El condado de Lycoming lideró el resto de condados con una captura de 284 osos. Le siguieron los condados de Clinton y Tioga, ambos con 267. Otros condados principales para las cosechas de osos en 2019 fueron Huntingdon, 180; Potter, 174; Luzerne, 163; Pike, 161; Bedford, 156; Centre, 146; y Warren, 146.
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Las cosechas variaron a través de la pizarra de temporadas de caza de osos del estado. Los cazadores tomaron 1.340 osos en las nuevas temporadas parcialmente concurrentes de armas de fuego de avancarga y especiales; 1.629 en la temporada general; 1.117 en las temporadas extendidas; y 561 en la temporada de tiro con arco.
La nueva temporada de avancarga condujo a una cosecha de más de 1.000 osos, que fue inesperada, señaló Mark Ternent, un veterano biólogo de osos de la comisión que actualmente se desempeña como biólogo regional de vida silvestre para la Oficina de la Región Northcentral de la agencia. Pero la agencia supervisará de cerca la temporada en los próximos años para garantizar que su contribución a la cosecha total no afecte a la oportunidad en otras temporadas de caza de osos.
«La cosecha récord de osos del año pasado eliminó entre el 20 y el 25 por ciento de la importante población de osos del estado, pero no se espera que produzca un descenso significativo en el número de osos», dijo. «Deberíamos tener cerca de 20.000 osos en todo el estado»
La Comisión de Caza en 2019 amplió las oportunidades de caza para gestionar los osos de manera más eficiente. Las temporadas de osos anteriores, ocasionalmente afectadas por el clima que limitaba el éxito de los cazadores, simplemente no estaban haciendo el trabajo. Con una población de osos rondando los 20.000 durante varios años -y con el potencial de crecer más- la comisión dijo que necesitaba aumentar la presión sobre el recurso.
Se produjo una cosecha récord de osos.
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La cosecha récord del año pasado rompió el récord anterior establecido en 2011, cuando se tomaron 4.350 osos. En 2018, los cazadores tomaron un total de 3.153 osos, la 11ª mejor cosecha de osos de Pensilvania. El único otro año en que los cazadores tomaron más de 4.000 osos fue en 2005, cuando se tomaron 4.164.
«Seguramente es difícil para algunos imaginar que Pensilvania tiene una población de osos negros tan vibrante», señaló Tom Keller, supervisor de la Sección de Mamíferos de Caza de la comisión. «Pero los osos son increíblemente adaptables. Pueden encajar en casi cualquier lugar que les ofrezca cobertura y fuentes de alimento fiables. Por eso los osos se encuentran en más lugares de Pensilvania que en cualquier otro momento de la existencia de la Comisión de Caza».
«Es difícil comprender lo que está ocurriendo con la caza de osos en Pensilvania, especialmente si se recuerda cuando la Comisión de Caza intentaba resucitar la población de osos de la Commonwealth en los años 80 y 90», señaló el director ejecutivo de la comisión, Bryan Burhans. «Pero aquí estamos, en la cúspide de otro otoño cargado de oportunidades de caza de osos y de una robusta población de osos.
«La caza de osos en Pensilvania nunca ha tenido tantas oportunidades y emoción como ahora», subrayó Burhans. «Hoy en día, los osos habitan en la mayoría de los condados, proporcionando una caza más cercana. Este año la caza del oso en el estado comenzó el 19 de septiembre con las temporadas tempranas de tiro con arco en WMUs 2B, 5C y 5D. Una temporada temprana de tiro con arco también se abrió el 3 de octubre en WMU 5B.
La primera temporada en todo el estado, la temporada de oso de tiro con arco se extiende desde el 17 de octubre hasta el 7 de noviembre, mientras que la temporada de oso con bozal se extiende desde el 17 hasta el 24 de octubre.
Una temporada especial de oso con armas de fuego se extiende desde el 22 hasta el 24 de octubre para los titulares de licencias junior y senior, militares en servicio activo y ciertos titulares de permisos de personas con discapacidad.
La temporada general de oso en todo el estado se llevará a cabo del 21 al 24 de noviembre.
Las temporadas de oso extendidas se llevarán a cabo en WMUs 1B, 2C, 3A, 3B, 3C, 3D, 4A, 4B, 4C, 4D, 4E y 5A del 30 de noviembre al 5 de diciembre; y en WMUs 2B, 5B 5C y 5D del 30 de noviembre al 12 de diciembre.
Si recoge un oso en cualquiera de las temporadas de caza de osos de 2020 y quiere compartir una foto suya con su trofeo, póngase en contacto con Marcus Schneck en [email protected].