Todos los jóvenes que no vayan a ser evaluados como machos de reemplazo deben ser castrados. Para algunos productores, esto significa castrar entre las 2 y 4 semanas de edad. La castración de animales jóvenes produce menos estrés en los animales y hay menos posibilidades de que ocurran complicaciones debido al procedimiento. Los machos jóvenes son capaces de criar hembras a partir de los 4 ó 5 meses de edad. Si se toma la decisión de no castrar a los machos jóvenes, deben establecerse prácticas de manejo para evitar apareamientos no deseados.
Tres formas comunes de castrar a los machos es mediante el uso de un elastrador que coloca un anillo de goma alrededor del escroto, una pinza Burdizzo® que aplasta el cordón espermático, y el uso de un cuchillo para cortar el escroto y extraer los testículos.
Elastrador
El uso de un elastrador es un método de castración barato, rápido y sin sangre. Consiste en colocar un pesado anillo de goma alrededor del escroto, cerca del cuerpo. El anillo detiene la circulación de la sangre en el escroto y los testículos y estos se secan, se arrugan y se desprenden en 10 a 14 días. Debe realizarse cuando el escroto es todavía muy pequeño, es decir, entre tres días y tres semanas de edad, dependiendo del tamaño de la raza, antes de que se desarrollen los músculos escrotales y los tejidos asociados.
El anillo de goma se coloca primero en las púas del elastrador (un dispositivo parecido a una pinza que al apretarlo abre el anillo permitiendo el paso del escroto y los testículos). Se sujeta al cabrito macho y se pasa el escroto a través del anillo abierto con las púas del elastrador orientadas hacia el cuerpo del cabrito. El productor debe palpar el escroto para asegurarse de que ambos testículos están en el escroto por debajo del anillo. El anillo de goma se coloca cerca del cuerpo y luego se desliza fuera de las púas del elastrador. Se debe tener cuidado de no perturbar inadvertidamente los pezones rudimentarios del cabrito macho.
Los animales deben sufrir una molestia mínima hasta que la zona se adormezca. Sin embargo, los cabritos deben ser vigilados durante el período previo a la descamación del escroto. Este método tiene un mayor riesgo de tétanos que muchos otros métodos de castración. Algunos productores pueden desear administrar antitoxina tetánica en el momento de la castración. Si el escroto anillado no se desprende en un período de tiempo adecuado, puede ser necesario retirarlo manualmente.
Los animales deben sufrir una molestia mínima hasta que la zona se adormezca. Sin embargo, los animales deben ser vigilados durante el periodo previo a la caída del escroto. Este método tiene un mayor riesgo de tétanos que muchos otros métodos de castración. Algunos productores pueden desear administrar antitoxina tetánica en el momento de la castración. Si el escroto anillado no se cae en un período de tiempo apropiado, puede ser necesario retirarlo manualmente.
Burdizzo®
Otro método rápido e incruento de castración es utilizar una pinza Burdizzo®, o emasculátomo, para aplastar y romper los cordones espermáticos. Este método puede ser utilizado en animales mayores, sin embargo, es mejor castrar a las cabras cuando son jóvenes.
Es importante recordar que los cordones espermáticos deben ser aplastados un lado a la vez. Después de sujetar al animal, agarre el escroto y manipule uno de los testículos en la profundidad de la bolsa escrotal y encuentre el cordón espermático. Coloque la pinza sobre el cordón espermático a un tercio del recorrido del escroto. Sujete la pinza y manténgala durante 15 a 20 segundos. Suelte la pinza, vuelva a colocarla sobre el cordón espermático media pulgada más abajo y repita el procedimiento. Realice los mismos pasos en el otro lado para aplastar el otro cordón espermático. Compruebe siempre la posición del cordón espermático antes y después de cada pinzamiento para no cometer errores. Con este método, la bolsa escrotal no se desprenderá, sino que permanecerá en el animal. Los testiculos se atrofiaran y desapareceran.
Este metodo es el mejor para usar durante la temporada de moscas porque no deja una gran herida abierta. Las cabras deben tener entre cuatro semanas y cuatro meses de edad, siendo lo ideal de ocho a doce semanas. Debido a la dificultad de saber si los cordones espermáticos han sido aplastados, este método puede ser percibido como menos fiable que otros métodos.
Cuchillo
Un tercer método de castración es el uso de un cuchillo. Al igual que con los otros métodos, la castración con cuchillo se realiza mejor en niños pequeños. Esto dará lugar a una menor pérdida de sangre y estrés en el animal. Se debe sujetar al animal y lavar la zona escrotal si es necesario. El productor debe lavarse las manos y desinfectar el cuchillo con alcohol. Se agarra el escroto con los testículos empujados hacia la parte superior y se corta el tercio inferior del escroto. La extracción del tercio inferior del escroto permite el drenaje de la herida y ayuda a prevenir la infección. Cada testículo se tira lentamente hacia abajo y se aleja del cuerpo hasta que el cordón se rompe. Si el animal tiene más de 4 ó 5 semanas, el cordón debe rasparse con el cuchillo en lugar de romperse. De este modo, el sangrado será menor. El escroto se rocía con un spray antibacteriano que también repele o mata las moscas. Los niños estarán aletargados durante varios días y luego se recuperarán gradualmente. Los cabritos no deben ser confinados en un área fangosa o sucia mientras se curan de la castración.
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