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Cada vez son más los que piden que se prohíba la práctica de los castigos colectivos en las escuelas en todos los estados y territorios.
El castigo colectivo es un método disciplinario que implica que toda la clase sufra por el mal comportamiento de un alumno. Esta práctica se puso fin en Tasmania después de que un padre de Devonport se quejara ante el departamento de educación del estado.
El padre pidió que los demás estados y territorios siguieran el ejemplo de Tasmania en la restricción de los castigos colectivos en las aulas.
El Dr. Jonathon Sargeant, profesor titular de educación inclusiva y gestión de aulas en la Universidad Católica Australiana (ACU), dijo que los castigos masivos pueden en realidad hacer más daño que la intención real.
«El castigo colectivo puede comunicar la insatisfacción de un profesor con el comportamiento de ciertos individuos, pero como técnica preventiva tiene un efecto limitado», dijo el Dr. Sargeant a The Educator.
«Mientras que la visión de la ley y el orden de la equidad de que todos deben recibir lo mismo, es simple de entender, las consecuencias sociales negativas pueden ser de gran alcance.»
Dijo que los profesores que no están lo suficientemente preparados inicialmente en el aspecto de la gestión del comportamiento de su trabajo pueden practicar métodos que tienen más que ver con la supresión de la interrupción que con enseñar a los niños a comunicar sus deseos y necesidades de formas socialmente más seguras.
«Es importante que los profesores hagan un plan intencionado para actuar y pensar de manera que se basen en buenas prácticas de intervención, como el PBS, en lugar de reaccionar a la ira o la frustración que puedan sentir ‘en el momento'», dijo el Dr. Sargeant.
«La prevención de los trastornos de conducta y el andamiaje para una sólida salud emocional debe ser el objetivo de todo programa escolar.»
El director de la escuela primaria Berwick Lodge, Henry Grossek, tachó de «contraproducente» la idea del castigo colectivo.
«Como estudiante, lo odiaba y rara vez funcionaba. Extiéndelo a la sociedad adulta y ¿cuál sería el resultado?».
Grossek señaló a los pasajeros de un conductor con exceso de velocidad como un ejemplo.
«Si el conductor de un coche circula a gran velocidad y es sorprendido por un policía, ¿debemos castigar también formalmente a los pasajeros, simplemente por asociación?», preguntó.
Grossek dijo que los profesores a veces se olvidan de ponerse en el lugar de los alumnos porque se distancian de la experiencia de ser un niño.
«Como profesores y líderes, nunca debemos olvidar lo que fue ser un alumno, y eso se llama inteligencia emocional de alto nivel», dijo.
«Con la mejor de las intenciones, los educadores piensan que los niños son adultos lógicos y más maduros de lo que en realidad son, y nos impacientamos, pero los niños son niños por una muy buena razón, y es porque están aprendiendo – al igual que nosotros».
Grossek dijo que el castigo colectivo puede dañar la percepción que los estudiantes tienen hacia los profesores, cuando los profesores deberían tratar de promover esta percepción.
«Los castigos colectivos no son vistos como justos por los estudiantes, por lo que los profesores que se dedican a esta práctica en realidad están haciendo lo contrario en términos de construcción de relaciones con los niños de lo que deberían estar haciendo, que es tratar de construir una relación positiva», dijo.
Un portavoz del Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur dijo que la práctica de los castigos colectivos «no es coherente con la política del Departamento, ni está en consonancia con las perspectivas educativas contemporáneas sobre la gestión o el apoyo al comportamiento de los estudiantes en un contexto escolar».
«La Política de Disciplina Estudiantil en las Escuelas Públicas del Departamento requiere que las escuelas públicas del estado incorporen estrategias y prácticas en toda la escuela para promover el comportamiento positivo de los estudiantes, así como estrategias específicas para mantener un clima de respeto», dijo el portavoz a The Educator.
«Mantener una buena disciplina y un clima positivo en la escuela y en el aula requiere prestar atención a muchos factores, incluyendo la consideración del respeto, la equidad y la justicia. El Departamento respalda las estrategias y prácticas que reflejan estos importantes valores».
En un comunicado facilitado a The Educator, el Departamento de Educación de Australia Meridional dijo que «la política y los requisitos reglamentarios en las escuelas públicas son que los profesores consideren las circunstancias individuales de cada niño al responder al comportamiento».
Un portavoz del Departamento de Educación de Queensland dijo que las decisiones sobre la gestión de las aulas están «determinadas por los profesores de las aulas, reflejando las normas y las respuestas descritas en el Plan de Comportamiento Responsable de los Estudiantes».
«La decisión de utilizar el castigo colectivo en las clases de las escuelas estatales de Queensland depende del juicio profesional del profesor del aula, pertinente a la situación particular», dijo el portavoz a The Educator.
«Los profesores son profesionales altamente cualificados que tienen el conocimiento y la experiencia para hacer evaluaciones sobre la gestión eficaz del aula, las necesidades individuales adaptadas y la instrucción diferenciada.»
Un portavoz del Departamento de Educación de Australia Occidental dijo que «cada escuela pública tiene su propia política de gestión del comportamiento y establece las expectativas sobre el comportamiento positivo de los estudiantes».
«Siempre se proporciona apoyo a los estudiantes individuales que puedan necesitarlo», dijo el portavoz.