Cada semana nos ponemos &sucios, en los que desgranamos nuestras frutas y verduras de temporada favoritas y únicas.
Hoy: Es cierto: las castañas de agua no sólo vienen en lata.
Para que quede claro, las castañas de agua no son las mismas que se asan en una hoguera: Esas crecen en un árbol. Las castañas de agua proceden de una planta acuática originaria de China, y no son en absoluto frutos secos: la parte que comemos se llama cormo. Las castañas de agua frescas suelen encontrarse durante todo el año en los mercados asiáticos, y cuando las encuentre, seleccione ejemplares duros como una roca y con un ligero brillo. También hay que coger unas cuantas más de las que se cree que se necesitan: incluso después de elegir ejemplares firmes y sin magulladuras, es posible que se encuentren puntos malos al pelarlas, así que vale la pena estar preparado.
Consérvelas sin pelar en una bolsa de papel de estraza en el frigorífico durante un máximo de una semana. Diane Morgan desaconseja guardar las castañas de agua peladas cubiertas de agua, ya que le parece que tienen un sabor anegado, y recomienda esperar a pelarlas hasta justo antes de utilizarlas. Cuando llegue el momento de pelarlas, utilice sus mejores dotes de pelador de manzanas; con un cuchillo pequeño, corte la parte superior e inferior y, a continuación, la cáscara marrón oscura (2) en tiras; el interior debe ser blanco y brillante (1).
Más: ¿Otro ingrediente que deberías probar fresco? El rábano picante.
Prepare en casa los favoritos de la comida para llevar
Las castañas de agua enlatadas pueden saber a, bueno, a lata. Las castañas de agua frescas son más dulces, tienen más sabor a nuez y conservan más su crujido después de la cocción: harán que su plato favorito de comida para llevar sepa aún mejor. Pruebe las castañas de agua frescas en un salteado con cerdo picante o verduras saladas. Utilízalas para rellenar envoltorios de lechuga o rollitos de huevo vegetarianos. Prepare brochetas de pollo a la naranja o de hierba limón asiática en brochetas de caña de azúcar fresca.
Utilícelas crudas en una ensalada
Cuando surgió una pregunta en la Línea Directa sobre qué hacer con las castañas de agua frescas, ALittleZaftig recomendó cortarlas en juliana con raíz de loto fresca, mezclarlas con un poco de cilantro fresco y aliñar la ensalada con una mezcla de hierba de limón machacada, un aceite de nuez y un vinagre ligero.
Mejora un clásico
Lleva tus aperitivos a un nivel superior y sirve castañas de agua frescas envueltas en bacon con azúcar moreno y mostaza de Dijon, tan buenas que son una genialidad. Añade castañas de agua frescas a una cazuela de judías verdes casera, y convierte a tus familiares de su versión en la que todos los ingredientes salen de una lata. Pica las castañas de agua frescas y añádelas a tu receta de relleno favorita para conseguir un buen contraste de texturas, o prueba este relleno de nueces con romero, hinojo y queso azul.
Disfrútalas de postre
Las castañas de agua frescas no tienen por qué estar relegadas a los platos salados: su sabor ligeramente dulce es perfecto también en los dulces. Pruébalas en una ensalada de frutas o en buñuelos de frutas. Prepare una tarta de castañas de agua, o póngase elegante y haga este postre de naranja y jengibre con piñones tostados y albahaca tailandesa.