Aunque una vez fueron productos raros en la mayor parte de los Estados Unidos, las calabazas blancas están viendo un gran aumento de la popularidad. Son divertidas para decorar, y dan a su hogar un toque festivo de otoño que funciona bien con cualquier estilo de decoración.
Así que eso nos lleva a la pregunta de las calabazas blancas: ¿son comestibles? Afortunadamente, las calabazas blancas son comestibles. Puedes sustituir la calabaza naranja por calabaza blanca en la mayoría de las recetas, independientemente de si quieres que esas recetas sean dulces o saladas. De hecho, la textura y el sabor suaves y dulces de muchas variedades de calabaza blanca las hacen perfectas para hornear.
Si tiene curiosidad por las calabazas blancas, incluyendo cómo puede cocinar y decorar con ellas (¡o quizás qué son exactamente!), ha llegado al lugar adecuado.
¿Qué son las calabazas blancas?
Técnicamente son una variedad de calabaza de invierno, las calabazas blancas han existido prácticamente desde siempre. De hecho, algunas de las primeras semillas de calabaza se descubrieron en el año 7000 a.C., lo que convierte a la calabaza en una de las hortalizas más antiguas del mundo (¡y más caprichosas!).
Sin embargo, las calabazas blancas no entraron realmente en escena hasta principios del siglo XXI, considerándose más un accidente genético que un artículo de venta popular hasta ese momento.
Las calabazas blancas son esencialmente lo mismo que las calabazas anaranjadas que se encuentran en los bordes de las carreteras en otoño. Aunque en su día fueron una novedad en la mayor parte de Estados Unidos, las calabazas blancas están resurgiendo, ofreciendo un intrigante brillo blanco que se presta a una decoración otoñal elegante.
Las calabazas blancas son calabazas pálidas que han sido criadas por científicos y cultivadores de calabazas. Una de las primeras calabazas blancas que se produjeron fue la de un profesor de la Universidad de New Hampshire llamado Brent Loy, que cultivó con éxito una calabaza blanca a la que llamó Moonshine.
También conocidas como calabazas albinas, las calabazas blancas pueden denominarse y venderse con muchos nombres, como calabaza fantasma y calabaza bola de nieve. Algunas variedades comunes de estas calabazas son Snowball, Cotton Candy, Baby Boo, Lumina y Casper.
Las calabazas blancas se cultivan exactamente igual que las naranjas. Deben plantarse una vez que la tierra se haya calentado y haya pasado el peligro de las heladas. También tardan mucho en crecer, normalmente unos 90 días, aunque esto puede variar en función del tamaño y la variedad de la calabaza, así como de las condiciones de cultivo.
Al igual que con las calabazas naranjas, es importante que coseches las calabazas blancas en cuanto maduren, ya que de lo contrario podrían decolorarse en la cepa. Asegúrese de cultivarlas a pleno sol, idealmente en un lugar de plantación que tenga un suelo que drene bien y una buena retención de agua.
Es importante que lea las instrucciones de los paquetes de semillas antes de plantarlas. Aunque a la mayoría les gusta crecer en las mismas condiciones que las calabazas naranjas, hay algunas que necesitan crecer a la sombra. De lo contrario, su coloración blanca se desvanecerá fácilmente.
La mayoría de las calabazas blancas son un poco más pequeñas, pero también hay varias variedades de calabazas blancas gigantes que puedes cultivar. La calabaza blanca más grande de todos los tiempos ha alcanzado las 2.528 libras. Para tener más posibilidades de conseguir una calabaza enorme, debes cultivar calabazas Full Moon, que pueden llegar a pesar hasta 90 libras!
¿Son comestibles las calabazas blancas?
Como se mencionó anteriormente en el artículo, ¡sí! Las calabazas blancas son absolutamente comestibles. Puede sustituir la calabaza naranja por calabaza blanca en la mayoría de las recetas, ya que toda la pulpa de la calabaza blanca es comestible.
Puede hacer una tarta o preparar una sopa. Incluso puede vaciar una calabaza blanca y utilizarla como una sopera única.
Las semillas de calabaza blanca, al igual que las de calabaza naranja, también se pueden comer. Sólo tienes que echarlas en una sartén o asarlas en el horno.
Al igual que con otros tipos de calabaza, también puedes congelar y hacer puré de calabaza blanca. Los pasos que seguirás para hacerlo son exactamente los mismos que los que seguirías si trabajaras con calabazas de cualquier otro color.
También hay tantos beneficios nutricionales y culinarios por comer calabazas blancas como por comer calabazas naranjas. Tienen un bajo contenido calórico, con menos de 50 calorías por taza.
Obtendrá la friolera de tres gramos de fibra, once gramos de carbohidratos y dos gramos de proteína por esta porción. Aunque las calabazas blancas tienen un poco de azúcar -cinco gramos-, esto no es diferente a lo que ocurriría si comiera una calabaza naranja.
Las calabazas blancas también tienen un alto contenido de hierro, manganeso, calcio, selenio, zinc y potasio, y aunque algunos estudios sugieren que las calabazas blancas tienen menos vitaminas que las naranjas (debido a su coloración pálida), no ha habido suficiente investigación para respaldar sólidamente esto.
De cualquier manera, comer una calabaza blanca es una opción deliciosa y saludable – ¡así que asegúrese de incluir algunas en su receta de calabaza favorita a pesar de todo!
¿Qué tipos de calabazas blancas son mejores para comer?
La mayoría de las calabazas blancas tienen más o menos el mismo sabor, pero en general, las que son más pequeñas y compactas tendrán sabores más dulces y pronunciados.
Si busca calabazas blancas para comer sus semillas, querrá elegir el cultivar Baby Boo. Este tipo de calabaza blanca crece hasta una libra más o menos, alcanzando unos pocos centímetros de diámetro. Con una parte superior plana, esta calabaza produce unas 400 semillas por libra, lo que la convierte en una buena opción para las semillas de calabaza asadas.
Otro cultivar de calabaza blanca que es bueno para las semillas es Snowball. Este cultivar no es tan común como algunos de los otros tipos de calabaza blanca más populares, por lo que es posible que tenga que investigar un poco para conseguir las semillas que necesita. Dicho esto, obtendrá una tonelada de semillas de una sola calabaza.
Las calabazas Casper son opciones populares si le gusta hornear. Tienden a ser un poco más dulces que otros tipos de calabazas (incluyendo otras calabazas anaranjadas), por lo que puedes usar un poco menos de azúcar si quieres añadir un sabor azucarado a tu receta de pastel favorita. Tardan mucho en crecer, hasta 150 o 160 días, por lo que querrá darse más tiempo al principio de la temporada de cultivo.
La Crystal Star es una calabaza blanca más grande, que a veces llega a pesar más de 10 kilos. El gran tamaño de esta calabaza la hace ideal para ser tallada, por lo que recomendaría sacar el interior y guardarlo para su receta de sopa favorita antes de tallar su Jack-o-lantern.
Lumina es otra opción sólida. Esta calabaza también es bastante grande, llegando a pesar unos cinco kilos, y tiene un sabor dulce y un tallo robusto y fuerte.
Otros tipos de calabazas blancas que son buenas para comer son la Valenciano, la Silver Moon, la Hooligan y la Polar Bear.
Cualquier tipo de calabaza puede servir como calabaza de «cocina», pero yo recomendaría evitar la White Ghost. La White Ghost tiene un aspecto precioso con su forma irregular, pero tiene un sabor un poco raro que puede hacer que sea difícil cocinar con ella. También puede ser un poco difícil de tallar.
¿Qué más se puede hacer con una calabaza blanca?
Las calabazas blancas no sólo son estupendas para comer, también son magníficas para decorar. Mucha gente las utiliza en exposiciones de calabazas en sus casas y negocios, y a menudo también en centros de mesa. No hace falta mucho para adornar una calabaza blanca: suelen atraer toda la atención por sí solas.
Pero también puedes añadir otras características a tus calabazas blancas, si así lo deseas. Algunas personas atan cintas, o pintan sus calabazas blancas, adornándolas con monogramas u otros adornos festivos para adornar sus decoraciones de otoño y añadir un toque de ambiente. Son ideales para pintar y estarcir, ya que ofrecen más o menos una pizarra en blanco.
Debido a que la piel de una calabaza blanca es más fina que la de una calabaza naranja, también es una gran opción para tallar. Aunque las calabazas blancas no son, por desgracia, blancas por dentro, ofrecen un gran lienzo en blanco para su linterna de Halloween.
Colección y cocina con calabazas blancas
Trate de recoger sus calabazas blancas tan pronto como maduren – si las deja en la vid, es más probable que se desvanezcan o se decoloren. También podrían pudrirse o deformarse, lo que sería lamentable después de todo el tiempo que ha pasado esperando a que maduren.
¿No está seguro de si sus calabazas están listas para la cosecha? Toca una con el dedo y escucha atentamente. Si alguna vez has hecho esta prueba con la sandía, es lo mismo con las calabazas: esperas un sonido hueco.
También puedes intentar penetrar la piel con la uña. Si la piel no se dobla ni se hunde, su calabaza está madura y lista para ser recogida.
Inspeccione su calabaza en busca de daños externos como magulladuras, cortes y abolladuras. Si va a utilizar su calabaza para cocinar de inmediato, estos daños no son enormemente problemáticos. Sin embargo, si quiere guardar sus calabazas blancas para poder utilizarlas más adelante, deberá evitar cocinar con calabazas que tengan grandes magulladuras, puntos podridos o zonas blandas. Sin embargo, siempre que su calabaza blanca no tenga manchas, puede almacenarla durante varios meses a una temperatura fresca.
Sólo asegúrese de curar sus calabazas antes de almacenarlas. Para ello, recoja la calabaza de la cepa arrancándola limpiamente de la misma. Deje un poco del tallo intacto.
Deje que sus calabazas blancas reposen en un lugar cálido, pero no demasiado caliente, durante unos días o semanas, idealmente uno con mucha circulación de aire. Puede girar las calabazas de vez en cuando para asegurarse de que todos los lados reciban un flujo de aire adecuado.
Una vez que sus calabazas se hayan curado, puede guardarlas – ¡o puede cocinar con ellas de inmediato! Como he mencionado antes, puede utilizar calabazas blancas como sustituto de las calabazas naranjas en casi cualquier receta.
El interior de su calabaza blanca tendrá el mismo aspecto que el interior de su calabaza naranja. ¡No podrá notar la diferencia! Sólo evite comer calabazas que ya hayan sido usadas para decoraciones (con pinturas y plantillas) o para tallar.
Debe refrigerar las entrañas de la calabaza tan pronto como la abra o correrá el riesgo de contaminación por bacterias u hongos. Los tintes y las tintas que se utilizan para colorear o decorar las calabazas blancas también pueden enfermarte, así que omite estos productos si sabes que piensas comerte la calabaza más adelante.
Las mejores recetas de calabazas blancas
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