Requisitos de luz: Pleno sol.
Siembra: Separe entre 24 y 72 pulgadas, dependiendo del tipo. (Lea la etiqueta que acompaña a la planta para conocer las recomendaciones de espaciado específicas): Todos los tipos de calabazas necesitan un suelo bien drenado y rico en nutrientes. Añada al menos 5 cm de abono u otra materia orgánica al suelo antes de plantar. Cree camas elevadas si el suelo tiende a ser pesado y a drenar mal.
Necesidades de agua: Mantenga el suelo constantemente húmedo durante toda la temporada de crecimiento. Antes de que las vides empiecen a correr, cubra el suelo con un poco de mantillo para reducir la evaporación del agua. Una vez que las vides se extienden, las hojas dan sombra al suelo y actúan como mantillo vivo.
Plan de lucha contra las heladas: Las plantas de calabaza son sensibles a las heladas y se dañan incluso con una helada ligera (28º F a 32º F). Es una buena idea proteger las plántulas recién plantadas de las heladas del final de la primavera cubriendo las plantas con paja o una manta antiheladas. No dejes que las heladas se instalen en los frutos de la calabaza de verano o de invierno de la temporada tardía. Las calabazas de invierno afectadas por las heladas no se almacenan bien.
Problemas comunes: Tenga cuidado con las chinches de la calabaza, los barrenadores de la vid de la calabaza y los escarabajos del pepino. Si los problemas de plagas comienzan a principios de la temporada, cultive las plantas bajo cubiertas flotantes. El calabacín puede sufrir la podredumbre del extremo de la flor, donde el extremo de los frutos en desarrollo comienza a pudrirse. El oídio suele aparecer en las hojas a finales del verano.
Cosecha: Para obtener un mejor sabor, recoja las calabazas de verano, como las de cuello de gallo y las de calabacín, cuando los frutos sean pequeños. Las calabazas de invierno, como la bellota, la hubbard y la butternut, deben madurar lo más posible en la vid, pero hay que recoger todos los frutos antes de las heladas. Corte las calabazas de las cepas, dejando un tallo intacto unido a la calabaza. Tener una sección de tallo (de media a 1 pulgada) es el secreto para el éxito del almacenamiento, tanto a corto como a largo plazo.
Almacenamiento: Refrigere la calabaza de verano en una bolsa de plástico sin apretar. Se mantendrá en su máximo nivel de frescura y nutrición hasta 5 días, y seguirá siendo utilizable hasta 14 días (aunque puede ablandarse). La calabaza de invierno puede almacenarse durante más o menos tiempo, desde un par de semanas hasta varios meses. La hubbard y la butternut son las que más tiempo se conservan. Investigue las mejores condiciones de almacenamiento para el tipo de calabaza de invierno que cultiva.
Para más información, visite la página de calabazas en nuestra sección Cómo cultivar.