Antes de analizar las diferencias de salud entre el café instantáneo y el molido, vamos a ponernos de acuerdo en una cosa: el café es vida, y nunca deberías sentirte mal por beberlo.
Eso es porque, a diferencia de las bebidas energéticas con mucho azúcar, el café es extraordinariamente bueno para ti.
En este momento, los investigadores han descubierto que tomarse uno o dos capuchinos al día puede: ayudarle a vivir más tiempo, reducir a la mitad la posibilidad de sufrir daños en el hígado, hacerle cagar, mejorar su rendimiento en el gimnasio, ayudar a matar las células cancerosas e incluso prevenir las caries dentales.
Para una deliciosa bebida que la mayoría de nosotros bebería sin importar si es saludable o no, es una lista bastante impresionante.
Pero aquí es donde las cosas se complican: ¿se pueden obtener todos estos beneficios para la salud con el café instantáneo, o el café molido es lo mejor para la salud?
Según la dietista Melanie McGrice, puede estar tranquilo: en su mayor parte, el café instantáneo tiene (casi) todos los beneficios para la salud de su homólogo más caro.
«El café instantáneo es, literalmente, sólo un 100 por ciento de granos de café que han sido tostados, molidos y preparados con agua en un líquido, y luego deshidratados, por lo que tiene los mismos beneficios para la salud que los granos de café molidos», dice McGrice a Coach.
«Las diferencias entre el café instantáneo y el molido son bastante insignificantes, pero puede haber una pequeña diferencia en términos de antioxidantes, vitaminas, minerales y niveles de cafeína».
«La principal diferencia se encuentra en los niveles de potasio, ya que el café molido tiene más del doble de potasio que el instantáneo»
Es un sentimiento con el que la dietista de Body Fusion, Emily Hardman, está de acuerdo, argumentando que el perfil de salud de ambos cafés es bastante comparable – pero tenemos que mirar el panorama general cuando se trata de nuestras dietas.
«Hay pruebas que sugieren que los antioxidantes son comparables en el café instantáneo y en el molido, con un estudio que encontró que el café instantáneo en realidad tenía más de algunos antioxidantes», dice Hardman a Coach.
«Hay que recordar que también podemos encontrar grandes cantidades de antioxidantes en nuestras frutas y verduras; sin embargo, el café no es la única fuente de nuestra dieta»
La brecha de la cafeína
¿Te has preguntado alguna vez cómo los compañeros de trabajo pueden devorar una taza tras otra de café instantáneo, mientras tú te zumbas un simple capuchino que has comprado en la cafetería local? La razón se reduce al nivel de cafeína, porque no es el mismo entre todas las variedades.
«La principal diferencia entre el café instantáneo y el molido es la cantidad de cafeína», explica Hardman.
«Una taza de café instantáneo contiene entre 60 y 80 mg de cafeína. En cambio, un café molido o preparado contiene entre 60 y 120 mg de cafeína por taza. Sin embargo, una mayor cantidad de cafeína no siempre es buena, ya que afectará a cada persona de forma diferente»
El impacto que la cantidad de café tendrá en su salud -independientemente de la variedad- depende en gran medida de la dosis: consuma un poco para obtener el máximo beneficio, pero si se excede empezará a sufrir algunos efectos secundarios desagradables.
«Los efectos positivos de la cafeína incluyen la mejora del rendimiento físico y cognitivo, el aumento de la agudeza mental y la disminución de la fatiga», explica Hardman.
«Por otro lado, los efectos negativos de la cafeína incluyen insomnio, nerviosismo, irritabilidad, aceleración del ritmo cardíaco y dolores de cabeza».
«La cafeína tiene una vida media de entre cuatro y seis horas, por lo que sus efectos pueden continuar durante horas después de haberla consumido»
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¿Cuántos cafés deberías tomar al día?
Eso lleva a mucha gente a preguntarse: bueno, ¿cuántos cafés al día es pasarse? ¿Cuántos debería tomar?
La respuesta -como casi todas las preguntas sobre salud- es «depende»: su tolerancia a la cafeína depende de un gran número de factores, como el tipo de café que toma, la frecuencia con la que lo hace, su tamaño, los medicamentos que toma e incluso su genética.
Como explica McGrice, la mayoría de las investigaciones clasifican el consumo «moderado» de café en menos de cuatro tazas al día, pero se trata de una guía extremadamente aproximada.
«Las investigaciones demuestran que un consumo moderado de café (menos de cuatro tazas al día) puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 hasta en un 25 por ciento, aumenta el estado de alerta y puede asociarse a un menor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer», explica McGrice.
Para Hardman, es un caso clásico de escuchar al cuerpo y empezar suavemente con una o dos tazas en lugar de lanzarse de cabeza a una taza de Blend 43 del tamaño de una piscina.
«Las pruebas indican que hay una variación significativa en la forma en que los individuos responden a la cafeína, y la diferencia en la sensibilidad puede estar relacionada con la tolerancia a la cafeína, la abstinencia de cafeína y las diferencias genéticas que afectan al metabolismo», dice Hardman.
«Si la gente se siente demasiado ansiosa o tiene palpitaciones o pensamientos acelerados, probablemente sea el momento de reducir su consumo»
«Si no está seguro, siempre es bueno consultar a un dietista para ver cómo puede funcionar el café como parte de una dieta saludable o de su rutina de ejercicios»
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