Si no estás familiarizado con Shark Tank, es un programa de la ABC que cuenta con un conjunto de emprendedores que presentan sus productos o empresas ante un panel de inversores. Están allí para conseguir fondos para la expansión o cualquier otro propósito de un grupo que incluye al multimillonario Mark Cuban, el gigante de la moda Daymond John, el magnate de Internet Robert Herjavec y una variedad de otros participantes.
El programa es una versión estadounidense de la serie ‘Dragons’ Den que se originó en Japón, y el formato sigue siendo relativamente similar. Los aspirantes a empresarios acuden, presentan su producto o servicio y discuten con los tiburones, que deciden uno a uno si invierten o no en el producto.
Hace unos meses, Garrett Gee, fundador de Scan, recibió una llamada para acudir a Shark Tank y presentar su startup a los fundadores. Gee buscaba 1 millón de dólares por una participación del 5% en la empresa y, para abreviar, los tiburones no vieron la visión de la empresa. Eso resultó bien, porque Scan terminó anunciando una ronda de $ 7M de Entree y los inversores existentes sólo un día antes de que el episodio se emitió en la televisión.
Pero hablé con Gee un poco acerca de sus experiencias en Shark Tank, que me pareció muy interesante. Las horas de rodaje se reducen a un segmento de 15 minutos y, aparentemente, te arrastran por todas las permutaciones cuando estás en la cubierta.
Una de las estipulaciones que te dan cuando vas al programa es que no se te permite mostrar una URL en la pantalla durante el rodaje. Gee y su equipo tuvieron que diseñar una versión especial de su logotipo que omitía el ‘.me’ de ‘Scan.me’ para poder salir. Como parte de su presentación, que puedes ver a continuación, había un gran tablero de presentación de códigos QR que se utilizó como demostración de lo que la empresa está haciendo con ellos.
Si estás leyendo TechCrunch, probablemente ya estés viendo las implicaciones de prohibir las URLs pero permitir un código QR totalmente configurable en pantalla.
«Prohíben las direcciones web en todos los materiales», me dijo Gee, «y sin embargo, les pareció bien que tuviera un código QR, una URL actualizable para siempre».
Cuando Scan creó el código QR para utilizarlo en el programa, originalmente apuntaba a una URL ficticia que no iba a ninguna parte, y lo controlaba en su panel de control sólo para asegurarse de que las demostraciones funcionaran. De hecho, todos los dispositivos de Gee estaban en modo avión durante el rodaje, por lo que no habrían ido a ninguna parte en primer lugar.
Pero, meses más tarde, justo antes de que se emitiera el episodio, Gee tuvo una inspiración repentina. Scan acababa de lanzar una nueva función que permitía a las empresas dirigir a los usuarios a sus cuentas de Instagram para facilitar las suscripciones. Así que modificó el destino del código para que apuntara a su feed de Instagram y pulsó el botón de actualización. Luego se olvidó rápidamente de ello.
«Mi intención no era ‘hackear’ su sistema ni romper sus reglas», dice Gee, «pero… para mi sorpresa, así como la de todo el mundo, la gente realmente lo escaneó».
A la mañana siguiente, Gee se encontró con más de 3.100 escaneos esperándole en el tablero de mandos, y un montón de nuevos suscriptores de Instagram también. Los usuarios empezaron a comentar sus fotos, diciendo que habían descargado la aplicación (a pesar de que no se mostraba ningún enlace de descarga) durante el episodio y que habían escaneado el código, saltando a su feed de Instagram.
Durante los días siguientes, Gee vio ráfagas de gente que lo veía en los DVR, en las suscripciones o en ABC.com.
«Accidentalmente utilicé nuestro producto más nuevo de una manera muy exitosa», dice Gee.
Hubo algunos otros beneficios de la emisión. La aplicación de Scan volvió a ser la aplicación de pago número uno en su categoría. Cada reestreno posterior también supone una ráfaga de descargas y reseñas. Y, según Gee, fue una gran experiencia en general, aunque fuera muy diferente a la que supuso conseguir su inversión.
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