Su perro está mostrando signos de ansiedad por separación. Esto significa que se siente incómodo al quedarse solo en casa. Debido a que los perros son animales sociales, no es natural para ellos estar lejos de su grupo social (usted) durante largos períodos de tiempo. Sin embargo, la mayoría de los perros pueden quedarse solos sin problemas. Desgraciadamente, su perro no es uno de ellos y tendrá que hacer algún trabajo para ayudarle a superar su miedo a estar solo.
Es importante que entienda que su perro se porta mal cuando está solo porque está ansioso. No se debe al rencor o a la venganza. Por eso, castigarla por morder el sofá o ensuciar la alfombra sólo la pondrá más ansiosa. Reconozca que no puede evitar las cosas que hace y decida que la quiere lo suficiente como para dedicar tiempo a ayudarla.
El programa descrito a continuación le ayudará a enseñar a su perro a estar bien cuando esté solo. Tenga paciencia. A menudo se necesitan varias semanas o meses para que los perros superen por completo los problemas de separación.
El adiestramiento en jaulas es una opción, sin embargo, algunos perros que están ansiosos cuando están solos son más ansiosos en una jaula. Si decide entrenar a su perro en la jaula, asegúrese de dedicar tiempo a condicionarlo para que ame absolutamente estar en la jaula antes de dejarlo allí durante el día.
Creación de confianza
Las sesiones de entrenamiento diarias ayudarán a construir la confianza de su perro. Realice al menos una o dos sesiones de adiestramiento de cinco minutos cada día en las que trabaje las órdenes básicas (siéntate, abajo, ven, quédate) y/o los trucos (girar, sacudir, hablar, darse la vuelta). Recuerde que el adiestramiento debe ser SIEMPRE positivo, especialmente con los perros ansiosos. Utilice las golosinas como recompensa (no como soborno). La realización de comportamientos a cambio de premios de comida es una gran manera de fomentar la confianza en sí mismo de su perro.
Lugar de confort y atención
Su perro necesita tener un lugar al que ir cuando usted se vaya donde se sienta seguro y protegido. Empiece a enseñarle la orden de «ir a su cama» y elógielo y recompénselo cuando lo haga. Dedícale mucha atención y cariño cuando esté en su cama. De hecho, deberías hacer que éste sea el único lugar en el que reciba este tipo de atención (al menos mientras dure este programa). Pronto encontrará muy reconfortante estar en su cama.
Resiste a darle a tu perro atención cada vez que lo demande. Ignórela cuando se acerque a usted y le dé un codazo en la mano para que la acaricie. Déle su atención en sus términos, no en los suyos.
Entrenamiento de la independencia
Los perros con ansiedad por separación se conocen a menudo como «perros de velcro» porque siguen a sus dueños a todas partes. El primer paso para tratar la ansiedad por separación es romper un poco este vínculo. Esto es difícil de hacer para algunas personas, pero recuerde, usted está tratando de reducir la ansiedad que su perro siente cuando se queda solo y este es el primer paso.
No puede esperar que su perro sea capaz de sentirse bien al estar solo en la casa si ni siquiera puede estar solo en otra habitación cuando usted está en casa. Disuada a su perro de seguirle por toda la casa enseñándole un «down/stay» sólido y haciendo que se quede en una habitación mientras usted está en otra.
Para enseñarle un «down/stay» sólido debe empezar poco a poco. Ponga a su perro en posición de «abajo» y luego comience a aumentar lentamente el tiempo que debe permanecer allí antes de darle un premio de comida. Al principio, aumente el tiempo en segundos, no en minutos. Una vez que haya permanecido en el suelo durante 30 segundos, empiece a aumentar la distancia. Aléjese un paso de ella, luego dos, luego tres, etc. Con el tiempo, podrá salir de la habitación. La clave es volver antes de que se enfade. Si se enfada y usted vuelve y le dice «está bien», entonces está reforzando el comportamiento ansioso. Si se enfada a 10 pasos de distancia, simplemente vuelva a nueve pasos de distancia para unas cuantas pruebas más.
Tiempo a solas
Ponga a su perro en una habitación o jaula (si le encanta su jaula), cierre la puerta y salga de la habitación durante breves periodos de tiempo. Aumente lentamente el tiempo que está fuera de la habitación, comenzando con unos pocos segundos y aumentando hasta 15-30 minutos.
Déle un juguete Kong de peluche, u otro masticable que lleve tiempo consumir, antes de salir.
** Más tarde, le dará esta golosina cuando se vaya de verdad, pero por ahora SÓLO désela durante los ejercicios o comenzará a asociarla con su ansiedad. Comer es una actividad que ayuda a reducir la ansiedad, así que si podemos conseguir que empiece a disfrutar del juguete de peluche cuando la dejas, estará menos ansiosa mientras no estás.
Las salidas y las llegadas de poca importancia
Por lo general, cuando la gente tiene un perro con ansiedad por separación suelen hacer un gran problema antes de salir de casa «no te preocupes peludo, mamá estará en casa pronto», y un gran problema cuando vuelven a casa. Esto no ayuda a su perro con su ansiedad, de hecho está alimentando a ella. Cuando haces estas cosas estás creando una gran disparidad entre el tiempo que estás en casa y el tiempo que estás fuera. Por lo tanto, le recomiendo que no tenga despedidas o saludos largos. Que sean tranquilos, controlados y cortos. De hecho, ayudaría a tu perra si la ignoras durante 15 minutos antes de irte y durante 15 minutos después de llegar a casa.
También es aconsejable que aprendas las señales de ansiedad de tu perro (lloriqueos, temblores, no comer, jadeos, paseos, orejas hacia atrás, etc.). Suelen empezar antes de que salga de casa. RESISTE A REALIZARLO CUANDO MUESTRE ESTOS SIGNOS DE ANSIEDAD.
Habitúese a las señales de salida:
Enumere todas las cosas que hace cuando se prepara para salir de casa y que hacen que su perro esté ansioso. Realice estas tareas (recoger las llaves, el bolso, el maletín, preparar el almuerzo, ponerse el abrigo, etc.) en repeticiones de cinco, varias veces al día sin salir. Trabaje en una cosa a la vez hasta que su perro ya no reaccione a ella, y luego pase a otro desencadenante.
Contra-condicionamiento y desensibilización a su ausencia
Después de que pueda salir de la habitación durante 10-15 minutos y no se altere, comience a salir de la casa. De nuevo, vaya despacio. Salga por una puerta diferente si es posible durante el entrenamiento y la desensibilización. Dígale «vete a tu cama», déle el juguete relleno de comida y salga. Vuelva en unos segundos (antes de que empiece a enfadarse), quítele el juguete y siga con sus asuntos (no diga nada). También puedes encender la radio o la televisión antes de irte. Esto se convertirá en otra señal de que no vas a estar mucho tiempo fuera.
Empieza a alejarte durante periodos de tiempo más largos. Váyase durante un minuto y vuelva, y luego dos minutos, etc., y luego más y más tiempo. Utilice un horario variable para el tiempo que se aleja – 1, 2, 5, 11, 7, 2, 12, 1, 14 minutos – para que ella nunca sea capaz de predecir cuándo volverá.
Una vez que pueda salir al exterior y permanecer allí durante 5-10 minutos tendrá que empezar a añadir otras señales, como el coche. Empiece simplemente abriendo y cerrando la puerta del coche, antes de volver a la casa. Hazlo varias veces. A continuación, ponga en marcha el coche, salga de la calzada, dé la vuelta a la manzana, etc. Vaya despacio. Haz cada paso hasta que sepas que no se está alterando. Utiliza una cinta de vídeo o de audio si la tienes para poder ver su reacción. Si alguna vez se enfada cuando se aleja, simplemente retroceda y manténgase alejado durante un periodo de tiempo más corto.
Cuando haya llegado al punto en que pueda estar alejado durante 30 minutos y ella ya no se enfade, debería estar bien. En este punto debe dejarla con su Kong de peluche y la radio o la televisión encendida para todas las ausencias reales.
Este programa ha demostrado que funciona para muchos perros. Lleva mucho tiempo y requiere un gran compromiso por su parte. La clave es ir al ritmo de su perro. Realice cada paso hasta que deje de estar molesto antes de pasar al siguiente.
IMPORTANTE:
Mientras trabaje en este programa le ayudará que su perro nunca se quede solo durante largos periodos de tiempo. Utilice una guardería para perros o una canguro si puede y trabaje en el programa por las tardes y los fines de semana. Si no puede hacer esto, ponga a su perro en un área pequeña (diferente de donde se le deja durante los ejercicios), lejos de las ventanas y puertas, donde pueda hacer un daño limitado, siempre que se vaya por periodos de tiempo prolongados (8 horas de trabajo).