El periodista veterano Richard Cohen tiene un fuerte historial familiar de esclerosis múltiple, pero dice que estaba en «negación» cuando empezó a mostrar signos de la enfermedad.
«Mi padre tenía esclerosis múltiple, al igual que su madre», dice Cohen a Yahoo Lifestyle. «Ya era una enfermedad familiar»
Cohen tenía sólo 25 años cuando le diagnosticaron. «Se me cayó una cafetera sin motivo. Me caí de un bordillo sin motivo. Noté un pequeño entumecimiento en la pierna», dice. «Me afectó a la vista con bastante rapidez, pero aparte de eso, era muy activo físicamente y creía que lo estaba superando. Estaba viviendo en la negación.»
View this post on InstagramSe siente como que solía desear que mis hijos fueran todavía tan pequeños, pero ahora estoy deseando nietos – ¡pero no demasiado pronto! Aquí están mis rugrats con su papá y sus abuelos. #WaybackWednesday
Una publicación compartida por Meredith Vieira (@meredithvieira) el 16 de Abr de 2014 a las 7:44am PDT
Conoció a su futura esposa, la presentadora de televisión Meredith Vieira, en 1982, y dice que ambos «fueron de la mano» desde el principio. «Pensé dos cosas: ‘Qué imbécil’ y luego mi segundo pensamiento fue: ‘Voy a casarme con este tipo», recuerda Vieira. Ahora llevan 32 años casados y tienen tres hijos.
Cohen dice que llevaba 10 años viviendo con esclerosis múltiple cuando conoció a Vieira, y que le habló de su enfermedad poco después de empezar a salir. «Aprendí de la manera más difícil a ponerlo sobre la mesa», dice. «Ella no pestañeó».
Por lo demás, dice Cohen, mantuvo su diagnóstico en secreto, aunque fue duro para él. «Una enfermedad secreta no es una forma feliz de vivir», dice. Con el tiempo, Cohen descubrió que escribir sobre su esclerosis múltiple era «emocionalmente útil», y escribió un libro sobre su experiencia con la esclerosis múltiple titulado Blindsided.
Desde entonces, Cohen ha escrito varios libros más sobre cómo vivir con una enfermedad crónica, entre ellos Chasing Hope: A Patient’s Deep Dive Into Stem Cells, Faith, and the Future (Persiguiendo la esperanza: la inmersión de un paciente en las células madre, la fe y el futuro) y Strong at the Broken Places: Voces de la enfermedad, un coro de esperanza.
Cohen dice que suele decir a las personas a las que se les acaba de diagnosticar esclerosis múltiple que deben entender que vivirán con su enfermedad el resto de su vida. «No hay que dejarse controlar por ella», dice. «Puedo darte una larga lista de cosas que ya no puedo hacer. Simplemente aprendes a aceptarlo. Miro a nuestros tres hijos, miro nuestra relación, he escrito cuatro libros… ¿de qué tengo que quejarme?»
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