Se suponía que este iba a ser un año épico para la histórica ciudad de Salem, que acoge a medio millón de visitantes cada octubre para su celebración de Haunted Happenings, que dura un mes.
«Se suponía que iba a ser nuestro mayor año», dijo Kate Fox, directora de Destination Salem, la oficina de turismo y asuntos culturales de la ciudad. «Tenemos dos lunas llenas, tenemos cinco fines de semana en octubre, el 7 de octubre se estrena «Hubie Halloween», la nueva película de Adam Sandler, que se rodó aquí el año pasado. Estábamos preparados para el año más grande».
El año pasado, Salem Haunted Happenings ofreció unos 700 eventos, dijo Fox. Este año, la mayoría de los eventos han sido cancelados debido a la pandemia de coronavirus, dijo.
«Massachusetts seguirá en la fase 3 de las directrices de reapertura en octubre», dijo Fox, «Lo que significa que no se permiten eventos para más de 50 personas al aire libre y más de 25 personas en el interior. Eso se aplica a casi todos los eventos que estaban programados para Salem Haunted Happenings».
La gente puede seguir visitando los museos, restaurantes, tiendas y recorridos a pie de Salem el próximo mes, dijo Fox. Los visitantes deben consultar salem.org y hauntedhappenings.org antes de visitarlo, y los visitantes de fuera del estado deben ir a mass.gov para obtener información sobre la orden de viaje COVID-19 de Massachusetts, dijo. Los visitantes también encontrarán información en la aplicación Destination Salem.
«Hay muchos cambios», dijo Fox. «Hay que planificar con antelación. Este no es el año para llegar espontáneamente a Salem en octubre.»
Descubra cómo ha cambiado Salem este octubre debido a COVID-19.
Se han cancelado muchos eventos
Se han cancelado muchos eventos de Haunted Happenings, incluyendo: Haunted Happenings Grand Parade; Mayor’s Night Out; Desfile de disfraces para niños; Lanterns in the Village; Biz Baz Street Fair; Salem Food Truck Festival; Howl-o-ween pet parade; Vendedores de comida al aire libre, incluyendo Fiesta Shows food trucks; Great Salem Pumpkin Walk; Haunted Harmonies; los vendedores del Creative Collective Merchant Marketplace; el carnaval infantil en Salem Common, y los bailes de disfraces y eventos nocturnos.
Aunque la mayoría de los museos están abiertos, el Museo de los Piratas de Nueva Inglaterra y el Museo Phillips House están cerrados, dijo Fox. Las casas encantadas también están cerradas, así como el cementerio de Charter Street, aunque el adyacente Salem Witch Trials Memorial está abierto. Los bares no están abiertos en Salem, según las directrices de reapertura de Massachusetts, y las bebidas alcohólicas sólo pueden pedirse sentados en una mesa después de pedir la comida.
Algunos eventos cancelados se celebran virtualmente este año, como el desfile de mascotas Howl-o-ween y las experiencias de Cry Innocent. Además, los compradores pueden seguir comprando en línea a los vendedores del Creative Collective Merchant Marketplace.
¿Qué se puede hacer en Salem este mes de octubre?
Los visitantes pueden visitar museos, tiendas, restaurantes y hacer recorridos a pie, en tranvía y por agua, dijo Fox. Además, para aquellos que buscan cenar fuera, 52 de los restaurantes de Salem han ampliado los asientos al aire libre, dijo.
Museos como el Museo de la Bruja de Salem, el Museo de la Mazmorra de la Bruja y la Casa de la Bruja están abiertos, pero tienen límites de capacidad, dijo Fox. La Casa de los Siete Tejados no acogerá actuaciones en octubre este año y los visitantes no podrán entrar, pero se podrán realizar visitas guiadas con audio a los jardines. El Museo Peabody Essex ofrecerá el 26 de septiembre una nueva exposición titulada «Los juicios de las brujas de Salem de 1692», que se prolongará hasta el 4 de abril y que incluirá documentos originales de los juicios de las brujas raramente mostrados.
Las visitas a pie en Salem, que suelen permitir hasta 50 personas por visita, están limitadas este año a 10 personas por visita, dijo Fox, por lo que se aconseja a los visitantes que reserven las entradas con antelación porque las plazas se agotan rápidamente. De hecho, los visitantes deben tener en cuenta que muchos negocios están requiriendo o recomendando reservas debido a los límites de capacidad de este año, dijo Fox.
«Este no es el año para venir simplemente a pasear», dijo Fox. «Este es el año para venir con alguna intención y apoyar a la comunidad de pequeños negocios. Disfruten de Salem, disfruten del follaje otoñal. Pero las normas de distanciamiento físico están en vigor.»
Cómo llegar a Salem
Fox dijo que su oficina normalmente anima a los visitantes a tomar el transporte público a Salem en octubre, aunque se da cuenta de que algunas personas están menos inclinadas a hacerlo este año debido a la pandemia.
El Ferry de Salem ha suspendido las operaciones para el resto de la temporada, dijo Fox. Los visitantes pueden tomar el tren o el autobús a Salem, dijo, y es una buena idea seguir la cuenta de Twitter de MBTA Parking para la última información de los garajes de MBTA.
Los que conducen no pueden aparcar en las zonas de estacionamiento sólo para residentes y la ciudad aumenta los precios de estacionamiento en los garajes y el lote de la calle Church en los fines de semana de octubre, señaló Fox. Es una buena idea dejar el coche en un lugar, ya que la ciudad es muy transitable, dijo.
«No estamos ejecutando el estacionamiento satélite este año», dijo Fox. «No vamos a poner en marcha el servicio de transporte. Todo se ha reducido mucho».
Tendrás que seguir las normas de salud y seguridad
Salem está obligando a que todas las personas mayores de 2 años lleven máscaras tanto en el interior como en el exterior del distrito comercial del centro de la ciudad, así como en los parques públicos, dijo Fox.
«Si te niegas, entonces puedes recibir una multa», dijo.
Los infractores son multados con 50 dólares por la primera infracción, 150 por la segunda y 300 por la tercera, según la ciudad.
La calle Essex, en el centro de Salem, simplemente no puede llenarse de «gente hombro con hombro» este año debido a las normas de distanciamiento social, dijo.
«Hay cosas que hacer que queremos que vengan a hacer», dijo. «Pero este no es el año sólo para venir a decir que fuiste a Salem o para tomarte una selfie».
Se desaconsejarán las colas, dijo.
«No vamos a permitir largas colas fuera de los negocios», dijo Fox. «Tenemos embajadores de salud pública, tenemos nuestra junta de agentes de salud, y la policía va a estar moviendo a la gente».
Los visitantes deben familiarizarse con las normas de salud y seguridad de la ciudad antes de venir, dijo.
«Nuestra prioridad es mantener a nuestros residentes, empleados y visitantes seguros y saludables», dijo. «Lo que no queremos es ver a Salem en la primera página de las noticias porque somos un súper esparcidor de COVID-19.»
Prepárese para usar baños portátiles
«Los baños públicos en Salem están todos cerrados en este momento», dijo Fox. «Han sido reemplazados por baños portátiles»
Los visitantes pueden encontrar información sobre los baños en el sitio web y la aplicación de la ciudad.
«Siempre traemos baños portátiles en octubre, pero son más importantes este año porque la gente es realmente estricta sobre quién usa sus baños», dijo Fox.
¿Qué pasa con Halloween?
Halloween cae en sábado este año.
«No sé cómo será la noche de Halloween», dijo Fox. «Nuestros eventos han sido cancelados. Normalmente tenemos música en directo, cervecerías y fuegos artificiales. Este año se han cancelado todos ellos». La ciudad todavía está evaluando el mejor curso de acción para la noche de Halloween».
Para aquellos que nunca han estado en Salem en octubre y están considerando viajar una larga distancia para hacerlo, «este no es el año», dijo Fox.
«Volveremos, vamos a volver», dijo. «Vengan a un futuro Haunted Happenings».
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