¿Alguna vez has pedido un montón de plantas y te has sorprendido (y quizá decepcionado) al abrir la caja? Tenías visiones de plantas enormes y florecientes, y todo lo que obtuviste fueron bolsas de plástico con unas pocas raíces en musgo de turba. Es fácil pasar por alto las palabras «se envía a raíz desnuda» en la letra pequeña cuando te quedas atrapado en las fotos del catálogo. Pues bien, la raíz desnuda no es algo malo. Es una forma económica de comprar plantas y a menudo puedes encontrar variedades que son difíciles de encontrar localmente. He aquí cómo conseguir que tengan un buen comienzo.
Busca problemas
Revisa todo para asegurarte de que tus nuevas plantas están en buena forma para que puedan tener un buen comienzo. Si observas algún problema, asegúrate de hacer fotos y ponte en contacto con el vivero para que las sustituyan. El lirio de día de la foto de arriba tenía unas cuantas raíces rotas, lo cual no es un gran problema: basta con podarlas. Dejar una raíz muerta para que se pudra en la planta ofrece un lugar fácil para que se instalen las enfermedades. Las raíces podridas o desecadas pueden ser un problema más grave. Cualquier planta que se vea completamente seca y quebradiza se ha secado tanto que no se recuperará, así que lánzala a la pila de compost. Las raíces blandas, blandas y a veces malolientes tienen podredumbre. Esa planta debe tirarse a la basura o quemarse. Los montones de compost no se calientan lo suficiente como para matar el hongo que causa la enfermedad, y no deberías enterrar la planta porque eso también podría propagar el problema.
Prepárese para la plantación
Una vez que haya revisado sus nuevas plantas a raíz desnuda, remójelas en un cubo de agua durante una hora como muestra la foto de arriba. Añade unas gotas de abono de emulsión de pescado para dar a las plantas un empujón para que empiecen a crecer.
Cómo plantar plantas perennes a raíz desnuda en macetas
La razón más común para plantar en macetas las plantas a raíz desnuda es porque el tiempo y el suelo aún son demasiado fríos para que salgan al exterior. Pero también es posible que quieras cuidar una planta cara o temperamental controlando de cerca los niveles de humedad y luz. O puede que ya sea verano y las altas temperaturas sean un gran shock para tu joven planta. Cultivarla en una maceta en un lugar fresco y sombreado durante un tiempo ayudará a garantizar su éxito. A continuación te explicamos cómo poner en marcha las plantas a raíz desnuda en una maceta de vivero.
COMPRAR UNA BUENA MEZCLA Asegúrate de utilizar una mezcla para macetas sin suelo, no tierra. La mayoría de las mezclas están hechas de esfagno, turba y perlita, que drenan bien. Aunque secarse demasiado es un problema para las plantas empaquetadas, la mayor preocupación es que se pudran una vez plantadas. Así que en este punto, es mejor tener la mezcla de maceta seca en lugar de humedecerla previamente.
PONLAS EN MACETA Mientras tu planta está en remojo en el cubo, consigue una maceta de vivero que sea un poco más grande que la masa radicular para que haya espacio para que las raíces crezcan. Elige una maceta lo suficientemente grande como para no tener que doblar las raíces para que quepan. Ahora llena la maceta hasta la mitad con la mezcla para macetas y golpea el fondo sobre tu superficie de trabajo para asentarlo. A continuación, añade la planta, llena la maceta hasta el final y vuelve a golpearla para que se asiente. En el caso de las plantas que no tienen follaje, coloca la corona (es decir, el punto en el que se unen las raíces y el crecimiento verde) unos dos centímetros por debajo de la superficie de la mezcla para macetas, como muestra la ilustración anterior. Si se coloca demasiado bajo, el agua puede acumularse allí y la corona se pudrirá. Asegúrese de que cualquier follaje que haya brotado se vea por encima de la mezcla de macetas.
No se preocupe por las hojas amarillas como éstas. Es normal: la planta no ha recibido suficiente luz durante el almacenamiento o el transporte. Reverdecerá en una semana más o menos. Riega tu nueva planta perenne hasta que el agua salga por los agujeros del fondo de la maceta. Para reafirmar la mezcla alrededor de las raíces, espera 20 minutos y vuelve a regar. Utiliza una regadera con roseta para que el flujo sea suave y no arrastre la tierra. Recuerda que no quieres que la planta se pudra, así que no es necesario volver a regar hasta que veas que brota un crecimiento verde.
Deja que crezca Una vez que tu planta esté en la maceta, necesita un lugar donde crecer. En primavera, si las temperaturas son todavía cercanas al punto de congelación, manténgala en el interior donde esté fresca, a 60 grados F o así. Evita las rejillas de ventilación que pueden secar la mezcla para macetas y el follaje demasiado rápido. Un alféizar soleado debería proporcionar suficiente luz, incluso si todavía no hay hojas. Por lo general, en un par de semanas verás un nuevo crecimiento verde, por lo que puedes empezar a regar con una dosis semanal de abono para peces o una solución de media potencia de fertilizante líquido equilibrado. Cuando haya un crecimiento vigoroso en la parte superior, tu planta estará lista para ir al suelo.
Una vez que el suelo esté lo suficientemente caliente y seco para trabajar, tu planta puede salir al exterior. Dale un lugar sombreado y protegido para empezar, para que el sol y el viento no dañen las nuevas hojas.
Planta las plantas perennes a raíz desnuda en el suelo
A las plantas resistentes como los lirios de día y las hostas no les importará que las saques de la caja y las plantes en el suelo, siempre que haya pasado toda posibilidad de heladas. El lirio de día de la foto de abajo va directamente al jardín. Este proceso es similar al del enmacetado, pero hay algunas diferencias:
PREPARAR LA TIERRA Limpie y ponga las plantas en remojo, igual que hace antes de enmacetar. Mientras las plantas están en remojo, cava un agujero un poco más ancho que la masa de raíces de la planta que vas a poner en el suelo. Haz un montículo de tierra en el centro del agujero, como muestra la foto de arriba. De este modo, la planta tendrá un soporte y un lugar para extender sus raíces. Riega el agujero vacío antes de plantar para ayudar a asentar la tierra.
PLANTAR LA PERENNA Coloca la planta en el montículo y asegúrate de que la copa está nivelada con la superficie del suelo. Si la copa es demasiado baja, añada más tierra al montículo para evitar que se pudra, compruebe de nuevo la posición de la planta y rellene el agujero con tierra.
Riegue suavemente para que la tierra no sea arrastrada.
CUIDAR BIEN LA PERENNA Mantenga su nueva planta perenne fuerte regándola aproximadamente una vez a la semana si no llueve – más a menudo si hace calor. Incluso las plantas perennes que dan el sol se benefician de un pequeño refugio de las horas más calurosas del día durante unas semanas hasta que se establecen. Coloca un cesto de la ropa sucia sobre la planta durante unas horas a media y última hora de la tarde cada día. Una vez que comience el nuevo crecimiento, rasque el compost en el suelo a unos pocos centímetros de la corona para alimentar a la planta.
Las plagas no son un problema mayor que con otras plantas. Así que vigila y trata en consecuencia. Algunas plantas, como las campanillas de coral o este lirio de día, se quitarán enseguida. Otras, como las hostas, pueden permanecer durante un tiempo. Son más lentas en establecerse, así que ten paciencia. Sin embargo, no pasará mucho tiempo y esas humildes raíces marrones se convertirán en nuevas plantas de gran aspecto.
Para saber más sobre cómo plantar plantas perennes, lea nuestro artículo Cómo plantar plantas perennes en cuatro sencillos pasos.