Cómo hacer que los plátanos maduren exactamente cuando quieras

En el caso de los plátanos, verde nunca significa «adelante». Quieres que tus plátanos estén perfectamente maduros antes de comerlos, con la cantidad justa de dulzor natural, un color amarillo brillante y un bocado firme (pero no demasiado). Pero con demasiada frecuencia, los plátanos se convierten en papilla antes de que tengas la oportunidad de probar un bocado, o permanecen verdes durante demasiado tiempo.

Lo que necesitas es un método infalible para controlar la maduración de tus plátanos, ya sea que necesites que se vuelvan súper maduros en este mismo momento, en unos días o en una semana. Resulta que la velocidad de maduración de tus plátanos depende del lugar donde los almacenes. Los plátanos son una fruta «climatérica», lo que significa que se cosechan cuando están verdes y continúan madurando en función del clima que los rodea (es decir, tu cocina). Así que la velocidad a la que el almidón de un plátano se convierte en azúcar depende en gran medida de la temperatura del lugar en el que se almacena.

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Así que, como soy la amante de los plátanos del equipo de Epicurious, decidí esparcir plátanos verdes y sin madurar por todos los rincones posibles de mi apartamento para descubrir en qué lugares maduran más rápido o más lento. (Y sí, mis compañeros de piso estaban muy confundidos por mi comportamiento.) Después de una semana de observación, esto es lo que encontré.

Gratificación instantánea: Usa el horno

¿La forma más rápida de madurar plátanos? Mételos en el horno. El bajo calor de un horno de 250°F acelera la maduración, volviéndolos dulces y casi como un pudín en apenas 15-20 minutos. Sólo hay una pega: Este método hace que las cáscaras adquieran un color negro poco apetecible. Eso está muy bien para hacer el mejor pan de plátano, pero los plátanos estaban demasiado blandos y empalagosos para proporcionar el contraste de textura que se desea para una tarta de crema de plátano como ésta. (Por cierto, el extremo de temperatura opuesto también funciona para la maduración rápida: Los plátanos se vuelven negros y completamente maduros en unas pocas horas en el congelador.)

Tres días para madurar: Encima de la nevera

Aparte de los plátanos madurados con electrodomésticos (como el congelador o el horno), los plátanos que estaban encima de mi nevera y de los armarios de la cocina fueron los que más rápido maduraron para merendar. Después de cuatro días, fueron los primeros en mostrar motas marrones y continuaron superando a todas las demás frutas probadas. Mientras que los otros plátanos probados seguían perdiendo sus vetas verdes, estos plátanos se volvieron blandos por dentro mientras que las cáscaras adquirieron un aspecto correoso.

¿Por qué maduraron tan rápido? El frigorífico desprende mucho calor, y como sabe cualquiera que haya abierto un horno, el aire caliente de una cocina sube, llegando a espacios como la parte superior de los armarios. Y si se siguen madurando durante una semana completa, adquieren un sabor intenso y picante, ideal para hacer un budín de pan.

Cinco días para madurar: En la encimera (¡o debajo de la cama!)

La encimera resultó ser un buen punto intermedio para la maduración de los plátanos: la temperatura es más fresca que la de la parte superior del frigorífico, por lo que los plátanos maduraron fuera de sus bolsas a un ritmo más lento y medido. Por capricho, también probé a madurar los plátanos debajo de la cama. Resulta que la zona oscura y fresca bajo el marco de mi cama también maduró la fruta al mismo ritmo que la encimera. Ciencia. Una noticia aún mejor: Cinco días te dan tiempo de sobra para reunir los ingredientes de este increíble helado.

Seis días para madurar: En la bolsa, en el mostrador

¿La mayor sorpresa del experimento? Mantener los plátanos en sus bolsas de plástico sobre la encimera era en realidad la forma más lenta de madurar. Así que si quieres que tus plátanos aguanten un tiempo antes de ponerse marrones, resiste el impulso de sacarlos de su envoltorio. Se mantendrán más firmes durante más tiempo, dándole tiempo para hacer estos bocadillos portátiles (y bañados en chocolate).

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