Cómo encontrar un editor como autor autopublicado

En el post invitado de hoy, el autor indie Teymour Shahabi explica cómo encontrar un editor para el borrador de tu libro autopublicado y qué buscar en una relación de edición.

En la publicación tradicional, presentar el borrador a un editor es un paso inevitable en el camino hacia las estanterías de las librerías. Pero, ¿cuánta edición se requiere para la autopublicación? ¿Necesita un autor autopublicado encontrar un editor? Y si es así, ¿cuándo, dónde y cómo?

Lo primero es lo primero:

¿Se necesita un editor?

La respuesta es sí.

La mayor ventaja de un editor es que no es el autor. Un editor es otra persona. Algunos editores son escritores profesionales, pero todos ellos son lectores profesionales. Como escritor, probablemente seas un lector voraz, pero nunca podrás ser un verdadero lector de tu libro. Al sacar un libro al mundo, estás pidiendo a otras personas que lean algo que tú nunca has leído. Si quieres sinceramente que el libro sea lo mejor que puede ser, entonces debes pedirle a otra persona que lo lea primero. Se lo debes a tu libro, a ti mismo y a tus lectores.

Lo que hace un editor es descubrir tus personajes, tus situaciones y tus imágenes sin ver nada del proceso creativo que les dio vida. Donde tú puedes ver todos los tachones y trabajos, todos los accidentes y decisiones, el editor sólo ve una página. Esta es la claridad que necesita, y que nunca podrá lograr para su propio escrito, simplemente porque lo imaginó primero. El editor le dirá lo que un lector atento, culto y, sobre todo, nuevo experimentará al leer su libro.

¿Cuándo debe entregar su manuscrito?

Es difícil responder a esta pregunta sin abordar primero lo que realmente hace un editor. Los editores pueden revisar el contenido de tu escrito (caracterización, ritmo, trama, etc.), lo que suele denominarse corrección de contenido; la forma de tu escrito (la gramática, la puntuación, etc.), lo que suele denominarse corrección de textos; o ambas cosas. (Por cierto, la corrección de pruebas es indispensable, pero es el paso final de la comprobación de las erratas y otros fallos una vez que el libro está listo para su impresión; cualquier escritor que piense que la corrección de pruebas es la edición corre el grave peligro de ser estafado.)

Entonces, ¿cuándo se debe buscar un editor? La lógica indica que la edición de contenidos debe ir antes que la corrección de textos, aunque lo que necesite exactamente puede depender del libro. Pero en cualquier situación, debes entregar tu manuscrito en el punto en el que no queda ninguna mejora que puedas hacer por ti mismo.

En otras palabras, debes editar, ajustar y perfeccionar hasta que llegues al punto en el que el siguiente cambio ya no mejore tu libro. Lo más probable es que sepa cuál es el punto cuando lo alcance (empezará a sentir que está corriendo en una cinta, en lugar de cubrir un nuevo terreno).

Pero puede ser útil pedir a lectores no profesionales (o «lectores beta») que echen un vistazo a su borrador antes de recurrir a un editor. Utilizando una analogía con la pintura: pinta todas las capas que tengas que dar antes de aplicar el barniz. (Siempre puedes pintar sobre el barniz, pero ¿no sería un desperdicio?)

¿Cómo encontrar un editor?

Hay tantas formas de encontrar un editor en el mundo actual como de encontrar el amor. En lugar de lanzar una amplia red a través de los motores de búsqueda y las bases de datos de subcontratación, suele ser mejor centrar tus esfuerzos dirigiéndote a comunidades específicas, como la Editorial Freelancers Association.

Al igual que en las citas, un sello de aprobación de alguien de confianza es ideal: puedes pedir recomendaciones en lugares donde se reúnen los autores (como WritersCafe.org). Una lista útil está disponible aquí en JaneFriedman.com; Joanna Penn también tiene una lista.

No te dirijas sólo a un editor; contacta con varios. A la hora de elegir a la persona adecuada para el trabajo, hay al menos tres consideraciones que debe tener en cuenta: el libro, el negocio y los modales (de cabecera).

Libro

El factor más decisivo debe ser la calidad de la edición en sí: ¿Ayudará este editor a mejorar su libro? Para evaluar esto, no hay nada mejor que una muestra de edición (aunque tenga que pagar por ella). Los testimonios y las credenciales (como la experiencia en una importante editorial neoyorquina) pueden ayudarle a reducir su lista, pero debería enviar la misma muestra a varios editores y comparar su trabajo. Algunos editores presionarán demasiado, y otros no lo suficiente; algunos simplemente «entenderán» su escritura, mientras que otros parecerán hablar otro idioma por completo. En mi experiencia, el currículum del editor es mucho menos revelador que la calidad de la muestra de edición. De hecho, cuanto más alto sea el pedigrí de un editor, más reacio será a proporcionar una muestra de edición. No tengas miedo de insistir: ¡nadie debería esperar que inviertas en un coche sin probarlo!

Negocios

Una edición es una transacción comercial. Esto significa que el dinero cambiará de manos. Por lo tanto, tienes que abordar la edición como escritor y como persona de negocios (un papel cada vez más común en la era de la autopublicación). Compara las ofertas que te hagan. Los editores con antecedentes de marca pueden ofrecer condiciones menos fáciles de usar (como tarifas por hora, que son menos predecibles que los contratos fijos), mientras que los profesionales menos establecidos pueden ofrecer descuentos y extras (como el formateo del libro y la asesoría editorial). No tenga miedo de preguntar. Contratar a un editor es una inversión profesional. Una muestra de la edición le permitirá estimar el valor del servicio, pero nunca se olvide del precio.

(Bedside) Manner

Puede que la tecnología haya cambiado la forma en que se producen y distribuyen los libros, pero en última instancia la conexión entre el lector y el escritor es una de las más perdurables de la historia. Hay que prestar mucha atención a los modales de un editor y decidir si la relación puede ser agradable, profesional y productiva. ¿Es el editor demasiado cortante o lento a la hora de responder a sus correos electrónicos? Si los comentarios de la muestra de la edición son demasiado duros, ¿cómo vas a superar cientos de páginas de críticas con tinta roja? Más allá del gasto económico, la edición puede ser un viaje intensamente emocional; asegúrese de que su editor será un buen compañero de viaje.

Por mucho que cambie la industria, los autores siempre necesitarán editores. Pero recuerde siempre que un editor es más bien un terapeuta, más que un cirujano. El editor no tiene el bisturí, y usted no yace indefenso: en cuanto sale de la edición, la vida del libro está enteramente en sus manos.

Para saber más sobre los editores:

• 5 maneras de encontrar al editor autónomo adecuado por Stacy Ennis
• ¿Qué es un editor de desarrollo y qué puede esperar? por Katherine Pickett