Al igual que los coches requieren un tipo y grado de aceite específico para un rendimiento óptimo, lo mismo ocurre con los compresores de aire. El uso del aceite adecuado para su compresor de aire beneficiará a su máquina de varias maneras, incluyendo la reducción del consumo de energía, la disminución de la fricción entre los diferentes componentes del motor y la maximización de la vida útil del compresor.
A continuación, hablaremos de lo que hace que el aceite para compresores de aire sea único y qué tipo es el mejor aceite para compresores de aire para su aplicación.
¿Qué es el aceite para compresores de aire?
El aceite para compresores de aire es un lubricante especializado que se utiliza para evitar el desgaste prematuro en los compresores de aire. Puede ser de dos tipos – natural o sintético – y también varía en términos de su viscosidad y los aditivos que contiene. Se diferencia significativamente del aceite de motor en que tiene menos azufre y carbono y no contiene ningún detergente.
Además de la lubricación que proporcionan estos aceites, también ofrecen otras numerosas ventajas para el uso de los compresores de aire, entre ellas:
- Absorción del calor: El aceite para compresores de aire absorbe el calor producido por el aire comprimido, manteniendo así el compresor a una temperatura más fría.
- Resistencia a la oxidación: El aceite para compresores de aire contiene aditivos que retrasan el proceso de oxidación y la formación de ácidos.
- Mayor vida útil: Los aditivos del aceite para compresores de aire también aumentan la vida útil del lubricante, protegen los componentes de la máquina cuando está en reposo y hacen que el lubricante sea compatible con una amplia variedad de condiciones.
- Viscosidad en temperaturas frías: Aunque algunos aceites dejan de cumplir su función una vez que baja la temperatura, el aceite para compresores de aire mantiene su viscosidad incluso cuando hace frío.
- Desmulsificación: El aceite para compresores de aire también contiene aditivos diseñados para mejorar la separación del agua, lo que protegerá al compresor de las emulsiones de agua y aceite. Esto facilita que las bolsas oleofílicas capturen el aceite posteriormente.
- Capacidades antiespumantes: Cuando las grandes burbujas de aire suben a la superficie del aceite, se produce espuma. Esto aumenta la oxidación porque expone más superficie del aceite al oxígeno. Sin los aditivos antiespuma, los separadores de aceite se saturarían por la espuma y la vida útil del compresor de aire disminuiría. Esto se debe a que los separadores de aceite saturados crean una caída de presión, lo que conlleva un mayor consumo de energía.
¿Qué tipo de aceite para compresores de aire es el adecuado para mi compresor?
Estándar y sintético son los dos tipos básicos de aceite para compresores de aire, y cada uno tiene características distintivas:
- Estándar: El aceite estándar para compresores de aire se fabrica con una base de aceite mineral. Este aceite es más barato que el sintético y se recomienda para los propietarios de viviendas o para aquellos que no utilizan sus compresores continuamente. También es una buena opción para los compresores que sólo realizan trabajos ligeros o medios.
- Sintético: El aceite sintético para compresores de aire se fabrica con una base sintética. Este aceite se somete a mucho procesamiento y, como resultado, es más refinado que el aceite estándar. Si usted es un profesional que utiliza su compresor al menos tres veces por semana, el aceite sintético es la mejor opción. El aceite sintético permitirá que su compresor funcione de forma más silenciosa y suave, y también lo protegerá del sobrecalentamiento. El rango de temperatura general del aceite sintético también es más amplio.
Aunque los modelos de tornillo alternativo y rotativo pueden funcionar con varios tipos de productos de aceite, los fabricantes suelen recomendar el uso de aceites sintéticos, ya que no contienen azufre ni aditivos que puedan provocar acumulaciones no deseadas en las válvulas.
Las principales ventajas de los aceites sintéticos para los compresores de aire de tornillo rotativo son:
- Mayor vida útil: Un aceite sintético puede prolongar la vida útil de su compresor de aire de tornillo rotativo en unas impresionantes 8.000 horas.
- Menos depósitos: Los aceites sintéticos reducen los depósitos, como el barniz y los lodos, que provocan un desgaste prematuro y afectan negativamente al rendimiento de su compresor.
- Temperaturas más frías: Los aceites sintéticos se mantienen más fríos durante el funcionamiento del compresor y producen una descarga de aire de menor temperatura.
- Menos consumo de aceite: Los aceites sintéticos suelen consumirse a un ritmo más lento, lo que significa que no tendrá que añadir aceite con tanta frecuencia.
Los compresores de aire recíproco también pueden beneficiarse del aceite sintético de las siguientes maneras:
- Menos acumulación de carbono: El aceite sintético reduce la cantidad de carbono que se acumula en las válvulas y reduce significativamente las tasas de alimentación.
- Funcionamiento más seguro: Las temperaturas de autoignición y los puntos de inflamación también son más altos para los aceites sintéticos.
- Mayor vida útil: Un aceite sintético también puede ayudar a evitar que las empaquetaduras y los anillos de pistón se desgasten prematuramente.
Sustitutivos de los aceites para compresores de aire
Si no puede utilizar un aceite fabricado específicamente para compresores de aire, existen algunas alternativas aceptables:
- Aceite hidráulico: El aceite hidráulico posee múltiples cualidades que lo convierten en un sustituto aceptable de los aceites para compresores de aire. Tiene una menor viscosidad a temperaturas más frías, lo que significa que puede fluir más libremente dada su baja densidad. Por esta razón, el aceite hidráulico funciona mejor cuando las temperaturas son más bajas. Los aceites hidráulicos tampoco experimentan oxidación, lo que puede evitar que su compresor se oxide.
- Líquido de transmisión automática: El líquido de transmisión automática (ATF) se utiliza principalmente en las transmisiones de los automóviles, pero algunos tipos también pueden utilizarse en los compresores de aire. Este fluido ofrece varias ventajas: reduce el desgaste, resiste las averías y enfría los componentes. Los compresores pueden producir mucho calor cuando están en funcionamiento, por lo que el ATF puede garantizar que el compresor funcione eficazmente sin que se produzcan paradas por sobrecalentamiento. Sin embargo, la mayoría de los ATF no funcionan con los compresores y pueden incluso causar daños.
- Aceite de motor: El aceite de motor contiene ciertos detergentes que pueden beneficiar al motor de combustión interna. Sin embargo, estos detergentes también pueden causar rápidamente una acumulación excesiva de carbono, que puede ser perjudicial. Por esta razón, su aceite debe ser un aceite de motor no detergente si va a utilizar esta sustancia.
Como puede ver, hay tres sustitutos potencialmente viables para el aceite del compresor. Si quiere maximizar la vida útil y el rendimiento de su compresor, entonces le recomendamos encarecidamente que utilice aceite para compresores de aire, idealmente uno recomendado por su fabricante.
Frecuencia de cambio de aceite para compresores de aire
La frecuencia con la que debe reemplazar el aceite de su compresor generalmente depende del tipo de máquina que tenga. Consulte el manual del usuario que acompaña a su compresor, que debería proporcionar información detallada sobre las especificaciones del aceite del compresor de aire.
Si no se proporciona esta información, utilice las siguientes directrices como referencia: los compresores de tornillo rotativo necesitan cambios de aceite cada 7.000 a 8.000 horas de uso, y los compresores de aire alternativos necesitan idealmente cambios de aceite cada tres meses. Sin embargo, independientemente del uso, el aceite debe cambiarse una vez al año como mínimo para garantizar un funcionamiento suave y una vida útil duradera.
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