La planta de citronela es apreciada por su aroma cítrico. Se cree erróneamente que el aroma contiene citronela que repele a los mosquitos. Esta creencia ha dado a las plantas su nombre alternativo de planta de mosquitos.
La citronela de Pelargonium puede no ser la forma más eficaz de mantener a los mosquitos alejados de su casa. Sin embargo, siguen siendo plantas agradablemente atractivas y aromáticas. El atractivo follaje de la planta es similar a las hojas de la planta de perejil. Se complementa con flores de color lavanda, similares a las del geranio, que aparecen durante los meses de verano.
Las plantas de citronela funcionan en una serie de esquemas de plantación, desde bordes florales mixtos hasta jardines de hierbas. También puede cultivar la citronela en macetas en los balcones o alrededor de los patios. Si quiere aprovechar al máximo las propiedades aromáticas de las plantas, plántelas en los bordes de los senderos o de los límites. Cuando la gente pase, el olor se liberará llenando el aire con un aroma fragante y cítrico.
Clasificada normalmente como una planta perenne tierna, cultivar tu propia planta de citronela es agradablemente fácil. Aquí está todo lo que necesita saber.
El distintivo follaje, parecido al perejil, de la planta de citronela geranio perfumado. Cuando se le molesta, se le corta o se le aplasta, desprende un agradable aroma cítrico.
Advertencia La citronela, o los geranios perfumados, pueden dañar tanto a los gatos como a los perros. El follaje puede causar dermatitis en los animales domésticos si se les permite frotarse contra las hojas.
La ingestión de las plantas puede ser tóxica para los animales domésticos si se consumen en grandes cantidades. El consumo de pequeñas cantidades puede causar letargo o alterar el sistema digestivo de las mascotas.
Cultivo de la citronela a partir de semillas
Aunque se pueden comprar plantas jóvenes en tiendas de bricolaje o de jardinería, el cultivo a partir de semillas suele ser más asequible. Sin embargo, requiere tiempo y espacio.
Puedes empezar a sembrar las semillas directamente en el exterior una vez que hayan pasado las últimas heladas. Siembra las semillas en un lugar luminoso que reciba al menos 6 horas de luz solar.
Alternativamente, si quieres tener una ventaja, siembra las semillas en el interior unas 6 semanas antes de la última helada. A muchos jardineros les gusta sembrar las semillas al mismo tiempo que las de tomate.
Las semillas de citronela son agradablemente fáciles de germinar. Basta con espolvorear las semillas sobre una tierra bien trabajada o fresca y húmeda. La siembra en tierra húmeda ayuda a que las semillas se adhieran en su lugar, lo que significa que no serán molestadas por el viento. Cubra con una ligera capa de tierra.
Si siembra en el interior en bandejas o macetas, cubra con una envoltura de plástico o una tapa. También puede sembrar en un mini propagador como el EarlyGrow Propagator. Esto ayuda a proteger las semillas. También le permite controlar mejor el microclima, lo que significa que puede mantener la tierra caliente y favorecer la germinación.
Las semillas pueden iniciarse a cubierto en contenedores o bandejas llenas de compost fresco.
Después de la germinación, aclare las plántulas cuando tengan unos pocos centímetros de altura. Esto fomenta que las plantas restantes se vuelvan más fuertes y sanas.
Cómo plantar
Cuando sus plántulas sean lo suficientemente grandes, endurezcalas antes de trasplantarlas a lechos de jardín o a contenedores más grandes. Las plantas compradas en tiendas de bricolaje o centros de jardinería pueden plantarse directamente en su posición definitiva.
La planta de citronela se considera resistente, o una planta perenne de hoja perenne, en las zonas 9 a 11 del USDA. En climas más fríos la planta se considera tierna. Aquí es mejor cultivarla en contenedores. Esto le permite trasladar las plantas a cubierto en otoño, antes de que se produzcan las primeras heladas del año.
Coloque las plantas en un lugar donde reciban al menos 6 horas de luz solar al día. Si cultiva las plantas en el interior, colóquelas en macetas en un alféizar luminoso que reciba al menos 6 horas de luz solar al día.
Las plantas de citronela toleran diferentes niveles de pH del suelo siempre que éste tenga un buen drenaje. Si no está seguro del estado de su suelo, es fácil utilizar un kit de análisis del pH del suelo. También es una forma útil de asegurarse de que el suelo se mantiene sano y bien equilibrado.
Antes de plantar, cava sobre el suelo, eliminando las malas hierbas. Romper la tierra también ayuda a mejorar el drenaje. La aportación de materia orgánica, como estiércol bien descompuesto o compost casero, ayuda a enriquecer el suelo. Esto es especialmente beneficioso para las plantas de citronela porque prosperan en un suelo rico en nutrientes.
Cuando esté listo para plantar, cave un agujero que sea el doble del tamaño del recipiente que contiene la planta. Saque la planta del recipiente con cuidado de no dañar el sistema radicular y colóquela en el agujero. La parte superior del sistema radicular debe estar a nivel del suelo.
Una vez que esté satisfecho con la posición de la planta, rellene el agujero. Riegue bien.
Si va a plantar más de una planta de citronela, sepárelas entre 12 y 18 pulgadas. De este modo, las plantas tendrán espacio para crecer y arbustarse. También permite que el aire circule entre las plantas, lo que ayuda a mantenerlas sanas.
Si su suelo es especialmente pobre, pruebe a plantarlas en contenedores o en pequeños arriates elevados, llenos de abono fresco.
Cultivo en contenedores
También puede cultivar citronela como parte de un jardín en contenedores.
El contenedor que elija debe estar limpio y tener agujeros de drenaje en el fondo. Lo ideal es que el recipiente tenga unas 12 pulgadas de ancho y 12 pulgadas de profundidad. Esto es aproximadamente el doble del tamaño del sistema de raíces de la planta cuando esté completamente establecida. Plantar en un recipiente grande significa que sus plantas tienen mucho espacio para crecer y extenderse.
Coloque una capa de unos pocos centímetros de tierra fresca rica en nutrientes en el fondo del recipiente. Coloque la planta en el centro del recipiente, la parte superior del sistema de raíces debe quedar por debajo del borde de la planta. Cuando esté satisfecho con la posición de la planta, llene el recipiente con más tierra fresca y reafirme suavemente.
Riegue bien y coloque el recipiente en una posición soleada.
Si quiere un jardín que requiera poco mantenimiento, pruebe a plantar en macetas que se rieguen solas.
Cómo cuidar una planta de citronela
Una vez plantada, el cuidado de la citronela es agradablemente fácil.
Deshierbe regularmente la tierra alrededor de las plantas. Las malas hierbas crecen rápidamente y pueden asfixiar a las plantas pequeñas. También quitan la valiosa humedad y los nutrientes a las plantas. Hay una serie de herramientas útiles que le ayudarán a mantener su jardín ordenado y libre de malas hierbas.
Las plantas de geranio perfumado o repelente de mosquitos florecen abundantemente si se colocan y cuidan correctamente.
Cómo cultivar citronela en un contenedor
Primer paso: Debes elegir un recipiente que tenga el tamaño adecuado. Opte por uno que tenga entre ocho y quince pulgadas de diámetro y altura.
Segundo paso: Ayude a la planta con un drenaje adecuado y auméntele los nutrientes adicionales añadiendo una mezcla de fertilizante y tierra para macetas.
Dependiendo del tamaño del recipiente puede que tenga que ajustar sus medidas.
3er Paso: Coloque su planta de citronela en el contenedor para permitir que la parte superior del cepellón descanse a unos cinco centímetros del perímetro superior del contenedor. Añada tierra alrededor del cepellón. Es necesario que descanse en el mismo nivel en el que estaba mientras estaba en su contenedor original.
El cepellón es la masa formada por las raíces de una planta y la tierra que las rodea, tal y como se ve en la imagen de arriba. Creative Commons Colocación en cepellón por Tara Severns / CC by 2.0
4º Paso: A continuación, debes regar la tierra. Al hacer esto te desharás de las bolsas de aire y compactarás la tierra alrededor de las raíces.
Añade más agua para que esté uniformemente húmeda. No te excedas. No quiere ahogarla con agua.
5º Paso: Coloca tu planta en una zona donde pueda recibir al menos seis horas de luz solar directa para que crezca adecuadamente.
Cómo cultivar citronela en un jardín
Primer paso: Selecciona un lugar de tu jardín que reciba una buena dosis de seis horas de luz solar directa.
Segundo Paso: Saca la pala y echa un par de centímetros de abono de liberación lenta 5-10-5 y abono orgánico en el lugar elegido. Es conveniente que sigas las instrucciones del envase. El uso del fertilizante viene determinado por los metros cuadrados del espacio que estés utilizando.
3er Paso: Con tu fiel pala cava un agujero para la planta. Debe tener la misma profundidad que el cepellón pero el doble de ancho. A continuación, deberá colocar la planta en el agujero.
Asegúrese de que la parte superior del cepellón esté situada a nivel del suelo. La planta tendrá que mantenerse en su sitio, así que rellene la tierra alrededor del cepellón. Evite el amontonamiento espaciando sus plantas a ocho pulgadas de distancia.
4º Paso: Ya casi has terminado. El último paso es regar la tierra. Esto eliminará las bolsas de aire y compactará la tierra alrededor del cepellón.
Riegue el suelo para ayudar a que su citronela recién plantada prospere como se muestra arriba. Creative Commons Watering by nicgep114 / CC by 2.0
Mantén un ojo en el nivel de humedad del suelo. Dale el agua justa para mantener la tierra uniformemente húmeda. No quieres que la tierra se seque.
Agua
Una serie de variables determinarán la frecuencia con la que debes regar tu planta. Tienes que tener en cuenta cosas como la humedad, la temperatura y la exposición al sol.
Cuando la planta es todavía joven, riega alrededor de ella para evitar que el agua dañe el follaje. Tenga cuidado de no regar demasiado su planta.
Demasiado puede tener malos efectos. Dar a su planta demasiada agua de forma regular hará que la planta se inunde. Esto puede provocar la putrefacción de las raíces.
Evite los problemas de putrefacción de las raíces asegurándose de que la parte inferior de su contenedor tenga muchos agujeros de drenaje. Además, asegúrese de dejar que la tierra se seque entre cada sesión de riego para asegurarse de que no se está excediendo.
Perforación
Perforar su planta le permitirá disfrutar plenamente de las fragantes flores y hojas que produce. Le encantará ver las hermosas flores de lavanda que le gusta lucir.
Prepárese para podar su citronela a finales del invierno y o a principios de la primavera. Hacerlo le permitirá dar la forma perfecta. Además, fomentará la floración de hermosas flores.
La poda es una práctica que no puedes descuidar si quieres asegurarte de que tu planta se mantiene sana y hermosa. Dado que las plantas de citronela pueden crecer bastante, tendrá que vigilarlas para asegurarse de que no empiecen a abrumar su jardín o patio.
Otra zona popular en la que se suele plantar citronela son los pasillos de entrada. No querrá que nadie pisotee su preciosa planta en su camino hacia su encantadora casa.
La citronela crece rápidamente, por lo que debe podar el follaje cada pocas semanas para estar al tanto del crecimiento. La mejor manera de podar la planta es eliminar las hojas que parezcan amarillas.
Fertilizante
Una buena regla a seguir cuando se añade fertilizante a la planta es utilizar una cucharada grande por pie cuadrado de suelo. Conseguir el equilibrio adecuado es la clave. Si añade demasiado poco, su planta no se desarrollará tan bien como podría.
Requisitos de riego
Riegue las plantas regularmente. Cuando las riegue, procure mantener la tierra uniformemente húmeda.
Una vez establecidas, estas plantas son agradablemente tolerantes a la sequía. Riegue sólo cuando la pulgada superior del suelo se sienta seca al tacto. Si quiere mantener bajos sus costes de agua, intente recoger el agua de lluvia. Esto le permite mantener su jardín hidratado con agua fresca y libre de productos químicos sin gastar demasiado dinero ni malgastar los recursos naturales.
En promedio, las plantas necesitan ser regadas una vez cada quince días. Sin embargo, este horario puede cambiar dependiendo de la temperatura y las condiciones de crecimiento. El uso de un medidor de humedad del suelo como el Atree Soil Moisture Sensor Meter le ayuda a controlar con precisión el estado de su suelo. Esto le permite saber exactamente cuándo se está secando el suelo y también cuándo corre el riesgo de regar en exceso las plantas.
Con qué frecuencia hay que abonar
La planta de citronela se desarrolla mejor en entornos ricos en nutrientes.
Abonar con un fertilizante de uso general ayuda a fomentar la floración. Aplique un alimento líquido para plantas en el momento de la plantación. Repita esta dosis cada 10 a 14 días hasta que la planta esté establecida y próspera.
Una vez que comienza el verano, la planta empieza a florecer. Tan pronto como comience la floración, aplique un alimento con alto contenido de potasio, como un fertilizante para tomates. De nuevo, repita esta aplicación una vez cada 14 días a lo largo del verano.
Deje de abonar en otoño. Si su variedad de citronela no es una variedad de floración, cambie los fertilizantes a mediados del verano una vez que la planta haya alcanzado una cantidad agradable de crecimiento.
Poda
Si se deja crecer, estas plantas pueden alcanzar de 2 a 4 pies de altura. Una vez maduras, pódelas regularmente para controlar la propagación de la planta. Unas tijeras de jardín afiladas y limpias son ideales para esta tarea. Podar o pellizcar los nuevos brotes también ayuda a fomentar un hábito de crecimiento tupido.
La planta de citronela puede volverse flaca si no recibe suficiente luz solar. Si esto ocurre, recorte las ramas larguiruchas y trasládelas a una posición más ligera.
El follaje que se marchita debe ser recortado. Cortar cualquier follaje que pierda color o parezca estar secándose ayuda a mantener las plantas sanas. Este cambio de aspecto se produce de forma natural en otoño. Si necesita podar el follaje moribundo en los meses de primavera o verano, puede ser una indicación de que su planta no está recibiendo suficiente agua.
Utilice siempre herramientas limpias y afiladas al podar. Esto le permite hacer cortes limpios sin el riesgo de propagar enfermedades de una planta a otra.
Cuidados de invierno
En climas más fríos, las plantas de citronela en contenedores pueden trasladarse al interior durante los meses de otoño e invierno. Una vez que haya pasado la última helada de la primavera, devuelva las plantas a su posición exterior.
Si sus plantas están en parterres elevados o en el suelo, recórtelas y cúbralas bien en otoño. También puede cubrir las plantas cortadas con un vellón de horticultura. Las cubiertas vegetales Gardaner ofrecen una gran protección contra las heladas estacionales, así como contra las plagas más grandes, como los ciervos y los conejos.
Cubrir las plantas les ayuda a sobrevivir a inviernos tan fríos como los 20 ℉. Recuerda que son plantas tiernas. Les costará sobrevivir a temperaturas más frías que ésta.
En los climas más fríos, si quieres invernar las plantas, el mejor método es levantarlas con una horquilla y recortarlas antes de plantarlas en un contenedor. Coloque los contenedores en una posición luminosa. Al cabo de unas semanas, aplique una dosis de fertilizante de liberación prolongada en la superficie del suelo. Riegue sólo cuando la tierra empiece a secarse. Vuelva a plantar en primavera, después de que hayan pasado las últimas heladas.
Siembra en compañía
La siembra en compañía es el proceso de plantar juntos plantas que se benefician mutuamente. La planta de la citronela funciona especialmente bien cuando se planta junto a la menta, la capuchina, el tomillo y el coleo. Esto significa que, además de cultivar la planta por sí sola, también se puede plantar como parte de un jardín de hierbas.
Cómo propagar
Si quiere cultivar más plantas de citronela, se pueden propagar fácilmente a partir de esquejes.
Use un par de tijeras de jardín limpias para cortar una punta de 3 a 4 pulgadas de la planta. Tome los esquejes sólo de los tallos y ramas sanos.
Retire todo el follaje, excepto los dos grupos de hojas superiores. El esqueje puede sumergirse en hormona de enraizamiento. Esto favorece la producción de raíces, pero no es necesario. Plante el esqueje en un recipiente lleno de una mezcla rica en nutrientes.
Coloque los esquejes en un lugar cálido, fuera de la luz solar directa. Mantenga la tierra húmeda. Las raíces deberían formarse en unas pocas semanas.
Para comprobar que las raíces se han formado, intente tirar suavemente de la raíz de la planta. Si siente resistencia, es una buena señal de que las raíces están presentes. Una vez que los tallos hayan echado raíces, cuide como en el caso anterior.
Problemas comunes y cómo tratarlos
La aparición de manchas oscuras en el follaje de la planta, manchas en las hojas, es una señal de que la planta está recibiendo demasiada agua. Corta las hojas afectadas y deja que la tierra se seque antes de volver a regar. Cuando reanude el riego, evite regar las hojas de la planta. En su lugar, riegue sólo la tierra que rodea a las plantas.
La mosca blanca, las orugas y las cochinillas son las principales plagas que suelen atacar a las plantas de citronela. Compruebe regularmente si sus plantas presentan signos de infestación. Aplique aceite hortícola o aceite de neem en las zonas infestadas de la planta. Es posible que tenga que hacerlo varias veces para eliminar las infestaciones más persistentes.
La plantación correcta ayuda a las plantas a producir no sólo mucho follaje sino también atractivas flores parecidas a las del geranio.
La planta de citronela puede no ser la mejor opción si quiere repeler mosquitos. Plantas como el tomillo limón, la hierba limón y el eucalipto son más eficaces. Sin embargo, es una planta agradablemente atractiva y fragante. También es fácil de cultivar.
Plantar un par de plantas de citronela es una buena manera de añadir color y aroma a un jardín. Son especialmente eficaces cuando se plantan junto a otras plantas aromáticas en un balcón o alrededor de un patio.
¿Qué implica la propagación?
La propagación de plantas se refiere al proceso de crecimiento de nuevas plantas a partir de una variedad de fuentes como semillas, esquejes y otras partes de la planta. El mejor momento para propagar las plantas de citronela es a finales de la primavera. Quiere darles tiempo suficiente para que maduren antes del verano.
Las plantas de citronela son de crecimiento rápido y pueden ocupar mucho espacio con bastante rapidez. Evite sentirse abrumado propagando la planta para reducir su tamaño.
La propagación es el proceso que le permitirá tomar una parte de la planta original y colocarla en una maceta de un tamaño similar para hacer crecer otra planta como se ve arriba. Propagación de Cotyledon orbiculata by el cajon yacht club / CC by 2.0
Pasos de la propagación para el riego
A algunos les resulta más difícil propagar la citronela mediante la técnica del riego. Si estás dispuesto a ello, estos son los pasos que debes seguir para lograrlo.
Si decides probar la propagación por agua, tendrás que coger un bote y llenarlo de agua. Dependiendo de la longitud del esqueje, puede que tengas que coger un tarro más alto como el que ves en la foto de la derecha.
Creative Commons Girasole by Erich Ferdinand / CC by 2.0
Primer paso: Este primer paso es fácil. Es exactamente lo que harías si estuvieras propagando con el método de corte de tallo. Harás cortes de cinco pulgadas en una rama. Tenga cuidado de que haya al menos dos nodos presentes.
Segundo paso: Al igual que con el corte del tallo, debe deshacerse de todas las hojas de la rama excepto las dos o tres superiores.
Tercer paso: Coge un bote y llénalo de agua. Quieres que el esqueje quede cubierto hasta las hojas superiores. Ten cuidado con la colocación de los esquejes. Tienen que recibir mucha luz. Pero no los pongas directamente al sol.
4º Paso: Espera una semana y deberías poder trasplantar tus nuevas plantas de citronela. En este momento ya deberían haber echado raíces.
5 maneras sencillas de asegurarse de que su planta de citronela se mantiene sana, hermosa y fragante
Para resumir las cosas, estos son los consejos más importantes que debe tomar de esta guía para mantener su hermosa planta de citronela feliz!
- Deje que tome unas seis horas de luz solar cada día.
- Evite regar demasiado su planta. Es mejor mantenerla en el lado más seco. Sólo saca la regadera cuando toques la pulgada superior de la tierra y veas que está seca.
- Opta por un recipiente que tenga agujeros de drenaje para evitar la temida podredumbre de las raíces.
- Mantén las temperaturas entre 59 y 69 grados Fahrenheit (15 y 21 grados Celsius). A la planta no le gusta el frío.
- Mantenga la salud y la belleza de su citronela podando la planta cada pocas semanas. Al follaje le encantará poder estirarse sin sentirse apretado.
