Muchos platos de pollo, desde los salteados hasta las ensaladas, requieren cortar la carne de la pechuga en dados. Unos dados uniformes garantizan una cocción homogénea y, además, demuestran tu habilidad con el cuchillo. Además, cortar la pechuga de pollo es fácil de hacer una vez que se sabe lo básico. Muchas recetas empiezan con pechuga de pollo cruda, que es más fácil de cortar en dados si se empieza con una pechuga deshuesada y sin piel.
Comenzando con pechuga de pollo cruda
Tan pronto como traiga el pollo del mercado a casa, refrigérelo hasta que sea el momento de cocinarlo. La forma más segura de conservar el pollo crudo es ponerlo en una bolsa hermética y sellada, y colocar esa bolsa en el estante más bajo del frigorífico para evitar que los jugos goteen sobre las superficies del frigorífico o sobre otros alimentos. De paso, puede añadir un poco de adobo a la bolsa y sacudirla de vez en cuando.
Si compra pollo fresco, puede congelarlo al llegar a casa. Una vez congelado, debe permanecer en el congelador o descongelarse en la nevera durante uno o dos días. No vuelvas a congelar el pollo que ya se ha descongelado. Sin embargo, si es posible, programe la preparación de la comida de forma que trabaje con pollo ligeramente congelado, que es más fácil de cortar.
A estas alturas, todo el mundo es consciente de que el pollo crudo y las bacterias que conlleva pueden causar problemas. No querrá que nadie en su cena salga con problemas de estómago o (¡no lo quiera!) con salmonela. Sin embargo, el enfoque adecuado puede parecer contrario a la intuición: no hay que enjuagar el pollo primero. El agua utilizada para enjuagar el pollo puede extenderse fácilmente a las áreas circundantes, a los alimentos y al equipo.
Sobre el uso de una sola mano
Estará tocando mucho mientras manipula el pollo, lo que aumenta las posibilidades de contaminación cruzada. Podrías correr al fregadero para lavarte las manos cada dos minutos, o podrías adquirir el hábito de usar sólo una mano para el pollo, dejando la otra libre para otras cosas. Esto no eliminará toda la limpieza de manos, por supuesto, pero al menos debería reducir el número de viajes al fregadero.
Si toca pomos, asas, paredes u otras superficies después de manipular el pollo, asegúrese de limpiarlas después. Imagina que estás en la escena de un crimen deshaciéndote de las pruebas.
Pollo en la tabla de cortar
Ahora que por fin tienes tu pechuga de pollo sin escurrir y deshuesada en una tabla de cortar y un afilado cuchillo de chef en la mano. Lo mejor es utilizar una superficie de corte no porosa, que facilita el enjuague posterior de los jugos o restos. Si la pechuga tiene el grosor adecuado para hacer cubos uniformes con las dimensiones que deseas, sólo tienes que agarrar el pollo con firmeza y, con movimientos deliberados, cortarlo a lo largo para hacer tiras uniformes. A continuación, gire la pechuga sin dejar de sujetarla y vuelva a cortarla para crear un patrón cruzado de trozos uniformes.
Si es demasiado gruesa para hacer los dados tan pequeños como desee manteniendo los trozos uniformes, puede cortar la pechuga con una mariposa. Coloque el pollo sobre la superficie de corte, con la parte plana hacia abajo; sujételo con firmeza y córtelo por la mitad horizontalmente, pero sin llegar a cortarlo del todo. En su lugar, abre la pechuga a lo largo del «pliegue» que has hecho como si estuvieras abriendo un libro. Si todavía no es lo suficientemente fina o si es irregular, puede cubrirla con un envoltorio de plástico y golpearla con un mazo hasta que tenga el grosor deseado.
Cortar en dados una pechuga de pollo cocida
Las ensaladas de pollo a menudo requieren la adición de pollo cocido en dados. Cortar en dados una pechuga ya cocida sigue el mismo patrón de corte que la versión cruda. Se puede obtener un buen resultado escalfando primero la pechuga en agua o caldo de pollo y cortándola después en dados uniformes.