Los técnicos de salud mental están a la vanguardia de un campo gratificante. Son responsables de la salud y el bienestar diario de los pacientes, muchos de ellos con necesidades importantes. La compasión, la paciencia y la pasión por ayudar a los demás son cualidades esenciales para los técnicos de salud mental.
¿Qué es un técnico de salud mental?
Los técnicos de salud mental están en primera línea de la atención al paciente. Proporcionan un servicio directo a personas con enfermedades mentales graves, adicciones o incluso discapacidades del desarrollo. Sus responsabilidades son amplias y pueden incluir las siguientes funciones:
- Evaluar y observar a los pacientes
- Facilitar actividades terapéuticas
- Desarrollar y aplicar planes de tratamiento
- Enfermería básica y control de las constantes vitales
- Administrar medicación
- Evaluar planes de tratamiento
- Documentar el comportamiento, tratamiento y otra información relevante
- Asistir a los pacientes en las actividades de la vida diaria (es decires decir, bañarse, comer, etc.)
- Mantener las instalaciones de los pacientes
- Transportar a los pacientes
- Educar a los pacientes y a sus familias
La Oficina de Estadísticas Laborales informa que los técnicos de salud mental trabajan en entornos como:
- Hospitales psiquiátricos
- Hospitales médicos generales
- Instituciones residenciales de salud mental
- Centros de abuso de sustancias
- Centros de tratamiento para pacientes externos
Cómo llegar a ser un técnico de salud mental
Se requiere tanto educación como formación práctica para una carrera como técnico de salud mental. La mayoría de las personas deben obtener al menos una educación universitaria. Obtener una licenciatura es una buena manera de ser competitivo y salir adelante. Los técnicos en salud mental también necesitan algo de experiencia, que a menudo adquieren como asistentes de enfermería o enfermeros prácticos con licencia.
La mayoría de los estados no exigen que los técnicos en salud mental tengan una licencia oficial, pero algunos sí. Los técnicos de salud mental sin licencia pueden obtener una certificación nacional voluntaria a través de la Asociación Americana de Técnicos Psiquiátricos (AAPT). Con la designación de Técnico Psiquiátrico Certificado Nacionalmente (NCPT), las personas son reconocidas como paraprofesionales que pueden participar en equipos de tratamiento de salud mental. La AAPT ofrece cuatro niveles de certificación con los siguientes requisitos.
- Nivel 1: Diploma de estudios secundarios o GED.
- Nivel 2: Al menos 480 horas de cursos universitarios, más al menos un año de experiencia laboral relevante.
- Nivel 3: Al menos 960 horas de cursos universitarios, más al menos dos años de experiencia laboral relevante.
- Nivel 4: Licenciatura en un campo de salud mental o discapacidades del desarrollo, más al menos tres años de experiencia laboral relevante.
Salario de un técnico de salud mental
Como en la mayoría de las carreras, la experiencia y la educación impactan directamente en la compensación. Según PayScale, los técnicos de salud mental en los percentiles más altos ganan más de 46.000 dólares, con un salario medio de unos 31.500 dólares. Se espera que las oportunidades en este trabajo crezcan de manera constante, aumentando un 5 por ciento para el año 2024.
Para aquellos interesados en avanzar más allá del papel de técnico de salud mental, hay numerosas trayectorias profesionales disponibles. Algunos podrían incluir:
- Asistentes médicos
- Trabajadores sociales
- Consejeros de salud mental
- Administradores de casos
- Terapeutas
Si tienes el deseo de ayudar a los demás, una carrera como técnico de salud mental puede ser una emocionante oportunidad de crecimiento. La licenciatura en línea de Jefferson en Servicios de Salud y Comportamiento proporciona un plan de estudios integral diseñado para capacitar a los estudiantes para entrar en el campo o continuar sus estudios. Los estudiantes se benefician de un formato flexible en línea y pueden completar su grado en tan sólo dos años.