Considere la omnipresencia de las ondas de radio en nuestra sociedad moderna. A menos que viva en medio de la nada, probablemente no tenga problemas para sintonizar su emisora de radio AM o FM favorita, ya sea en su patio trasero, en su coche o en su casa.
Así que es obvio que las ondas de radio pueden viajar largas distancias a través del aire. Y pueden atravesar fácilmente una variedad de sustancias sólidas y líquidas.
Considerando el gran número de ondas de radio que emanan de las estaciones de radio comerciales, así como las innumerables aplicaciones de las comunicaciones por radio en los sectores privado y gubernamental, evitar las ondas de radio por completo es una propuesta problemática, si no imposible.
¿Pero por qué debería importarle?
Los usos y peligros de las ondas electromagnéticas
Un término de la física clásica, las ondas electromagnéticas abarcan las diferentes frecuencias de energía dentro del espectro electromagnético.
Todas las ondas electromagnéticas se propagan por el espacio. La mayoría han sido aprovechadas por la ciencia para facilitar una serie de funciones útiles.
Las ondas de radio ocupan sólo un estrecho segmento del espectro electromagnético. Pero incluye fuentes comunes, como las microondas, la luz infrarroja y ultravioleta, los rayos X y los rayos gamma.
Al igual que todas las ondas electromagnéticas, las ondas de radio producen campos electromagnéticos (CEM) y transportan energía radiante electromagnética (o radiación electromagnética).
Olas de radio y cáncer
A lo largo de los años, los CEM y la radiación electromagnética se han visto implicados en una serie de enfermedades y trastornos médicos. Además de la gran cantidad de pruebas anecdóticas que relacionan las ondas electromagnéticas con diversos problemas de salud, varios estudios clínicos revisados por expertos se han hecho eco de muchas de estas afirmaciones.
Una de las enfermedades más comúnmente asociadas a las ondas electromagnéticas es el cáncer. Basándose en un mayor riesgo de cáncer cerebral maligno conocido como glioma, que ha establecido conexiones con el uso de teléfonos inalámbricos, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud clasificó oficialmente los campos electromagnéticos de radiofrecuencia como posiblemente cancerígenos para los seres humanos en 2011.
El exhaustivo artículo de revisión «Health Implications of Electromagnetic Fields, Mechanisms of Action, and Research Needs» (Implicaciones de los campos electromagnéticos para la salud, mecanismos de acción y necesidades de investigación) de la revista académica Advances in Biology respaldó esta clasificación oficial, basándose en una serie de estudios que han establecido asociaciones entre la exposición a los CEM y el aumento de la incidencia de tumores cancerosos.
Uno de los estudios más aceptados y respaldados ha establecido fuertes vínculos entre la exposición postnatal a los CEM y la aparición de leucemia infantil.
Olas de radio e hipersensibilidad electromagnética
El artículo también cita investigaciones clínicas sobre el fenómeno de la hipersensibilidad electromagnética (EHS). La EHS es una condición en individuos que son particularmente sensibles a los CEM.
Se han observado síntomas documentados de mala salud en muchas formas entre los sujetos clínicos que se quejan de EHS. Entre sus posibles efectos negativos sobre la salud, la exposición a los CEM se ha relacionado con efectos citotóxicos y genotóxicos.
Esta citotoxicidad y genotoxicidad puede conducir a alteraciones en el ADN y a la generación de micronúcleos, lo que se considera ampliamente que instiga la carcinogénesis.
Los estudios también han relacionado la exposición a los CEM con efectos negativos sobre los sistemas endocrino, cardiovascular y nervioso. Además, la exposición afecta a varias funciones auditivas, oculares, del sueño y reproductivas.
Materiales que bloquean las ondas de radio
Dependiendo de dónde viva, eliminar todas las ondas de radio del interior de su casa puede resultar bastante difícil. Pero la buena noticia es que puede construir su casa e incluir muchos materiales comunes dentro de ella para ayudar a bloquear las ondas de radio.
De hecho, puede detener las ondas de radio absorbiéndolas con dieléctricos (también conocidos como aislantes) y reflejándolas o desviándolas de otro modo con conductores eléctricos.
Tomados en conjunto, los dieléctricos y los conductores son los dos tipos de materia que tienen un efecto significativo sobre las ondas electromagnéticas.
Reflexión de las ondas de radio con dieléctricos
Aunque los dieléctricos permiten que las ondas de radio pasen a través de ellos, reflejan y absorben una enorme cantidad de su potencia.
Cuando una onda de radio en movimiento entra en contacto con un material dieléctrico, el material retiene cierta cantidad de la potencia de la onda, transformando esta potencia y dispersándola a través de la energía térmica.
Una superficie dieléctrica excepcional es un espejo plateado que, según el director emérito de los Laboratorios de Investigación Hughes, Adrian Popa, refleja aproximadamente el 95 por ciento de la potencia de radio y absorbe aproximadamente el 5 por ciento de la potencia de radio.
A la inversa, mientras que parte de la radiación de radio rebota en una ventana de cristal transparente, la mayor parte viajará directamente a través de ella.
Otros ejemplos de sustancias dieléctricas son:
- Madera
- Cerámica
- Papel
- Plástico
- Teflon
Además de estos materiales sólidos, el agua líquida pura también es un dieléctrico excepcional.
¡Pero tenga cuidado! Debido a que a menudo permiten que grandes cantidades de radiación electromagnética pasen a través de ellos, los dieléctricos deben ser relativamente gruesos para tener un impacto significativo.
Por lo tanto, los efectos de una simple hoja de papel o una ligera capa de agua no protegerán a nadie de una onda de radio.
Reflejando las ondas de radio con conductores
A diferencia de los dieléctricos, que son principalmente no metálicos, los conductores son exclusivamente metales.
Ejemplos de conductores destacados son:
- Cobre
- Aluminio
- Oro
Aunque los conductores captan la gran mayoría de las radiaciones electromagnéticas con las que entran en contacto, pueden hacer maravillas a la hora de desviar estas radiaciones y mantenerlas fuera del interior de su hogar.
Lo mejor de todo es que los materiales conductores no necesitan necesariamente el grosor que requiere el aislamiento dieléctrico para ser eficaces.
Como señala Scientific American,
«Las cantidades finas de envoltura de plástico, papel encerado, algodón y goma no suelen interferir con las ondas de radio. Sin embargo, el papel de aluminio y otros metales conductores de la electricidad, como el cobre, pueden reflejar y absorber las ondas de radio y, en consecuencia, interferir en su transmisión».
Scientific American
Radio Wave-Proofing Your Home
En resumen, dependiendo del grosor y la composición de los materiales dentro y alrededor de su casa, puede bloquear con éxito, o al menos interferir, las ondas de radio.
Al rodear sus espacios interiores con las sustancias adecuadas en las proporciones correctas, puede mitigar significativamente su exposición general a la radiación electromagnética.
Continúe leyendo: cómo funcionan los materiales de blindaje contra los CEM.