El aclamado cómico estadounidense nos cuenta por qué el mundo del cine encaja mejor con sus ideas actuales
Puede ser una experiencia solitaria subirse a un escenario solo, aunque el público te adule noche tras noche. El cómico nacido en Massachusetts Bo Burnham se ganó ese amor tanto del público como de la crítica con espectáculos en vivo audazmente experimentales como Words Words Words y What, después de salir del dormitorio desde el que se había convertido en una sensación de Internet con vídeos que él mismo apodó como «comedia musical pubescente».
Demostrando que podría ser la próxima gran cosa multidisciplinar, su primer largometraje, Eighth Grade, ya ha sido premiado por el American Film Institute, el Writers Guild of America, los Independent Spirit Awards y Sundance. Su alejamiento de la comedia (la película tiene algunos momentos de frivolidad, pero en general es un asunto bastante sombrío) y su entrada en el cine ha llegado por varias razones. Me encantaría volver a actuar en directo, pero tendría que pensar qué diría después», dice Burnham mientras está en Escocia para el reciente Festival de Cine de Glasgow, donde Eighth Grade tuvo dos proyecciones. Me dediqué al cine porque estaba desesperado por colaborar con la gente. Estaba cansado de mí mismo como tema, no me gustaba mirar sólo a mí para expresarme a través de mí mismo sobre mí, así que por eso quería hacer una película». La colaboración fue la gran fuerza del proceso para mí»
Hay muchos que mirarán Eighth Grade y buscarán pistas sobre los años de adolescencia de Bo Burnham, pero él mismo es reticente a establecer demasiados paralelismos. Kayla (Elsie Fisher) es una adolescente solitaria que se dedica a grabar y subir a la red películas de sí misma (mensajes de inspiración más que esa «comedia musical pubescente»). Vive y lucha por comunicarse con su padre monoparental (perdón, Bo vivía en lo que generalmente se conoce como un hogar estable con dos padres y dos hermanos mayores), mientras que hacer amigos y perseguir a la gente para el romance es algo que constantemente provoca ansiedad (bueno, tanto Bo como Kayla fueron votados como ‘los más callados’ en la escuela).
Aunque cientos de personas se postularon para el papel de Kayla, Burnham dice que la película sólo comenzó a tener sentido cuando Fisher llegó a la audición. ‘Ella era la mejor con diferencia, nunca hubo realmente una segunda opción’, insiste. Entendió el personaje como nadie más lo hizo. Hizo que se convirtiera en algo activo; todos los demás la interpretaban tímida y callada y encogida en un pasillo, mientras que Elsie la interpretaba como si intentara hablar pero no pudiera hacerlo. Y también fue capaz de llevar a una escena todas las complejidades de lo que significa ser un niño; muchos niños desconectan todo de sí mismos para actuar. Ella fue capaz de mantener todo eso, lo que es increíblemente impresionante para un actor de cualquier edad, y más aún para un niño».
Con una banda sonora de Anna Meredith («compone música electrónica atrevida, emocionante y vigorizante, que era perfecta para esto»), la película es muy contemporánea y está inmersa en la era de las redes sociales, pero también conserva una cualidad atemporal (todos hemos sido niños de 13 años luchando por salir adelante, ¿verdad?).
«Cuando la gente trata de contar historias modernas en las que no hay teléfonos, parece que están neutralizando el contexto y se siente muy vago y falso», dice Burnham. Tanto si dentro de 20 años la gente utiliza Snapchat como si no, seguirán entendiendo lo que hace y por qué lo hace. Cuando veo The Breakfast Club, no me digo: «¡oh, tío, están poniendo cassettes, no puedo procesar esto!». Creo que la única forma de conectar con la gente es ser increíblemente específico.’
Eighth Grade se estrena de forma selectiva a partir del viernes 26 de abril.