El término «vatios» suele describir la potencia o la electricidad. Sin embargo, ¿sabe cuántos vatios necesita su cafetera para funcionar eficazmente?
Además, términos similares como «amperios» y «voltios» pueden confundirse rápidamente con los vatios. Está usted familiarizado con la cantidad de amperios que tiene su lavavajillas? O, en el caso de dispositivos como los sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI), que apenas mencionan los vatios, ¿se refiere a ellos como «voltio-amperios»?»
¿Qué significan exactamente los amperios, los voltios y los vatios? ¿Cuáles son sus diferencias? ¿Pueden utilizarse indistintamente? En el siguiente contenido, desmenuzamos cada término eléctrico tal y como lo definen el Sistema Internacional de Unidades (SI) y el Bureau International des Poids et Mesures (BIPM).
Una analogía útil y anegada
Imagine el agua fluyendo dentro de un sistema cerrado, como una tubería. El circuito realizado por el agua representa el flujo eléctrico. La electricidad, al igual que el agua, se mueve de forma circular y continua a través de un conductor, por ejemplo, un cable. Cada término eléctrico individual – amperios, voltios y vatios – juega un papel importante en el flujo de la electricidad.
¿Qué es el amperaje?
El amperaje es un término comúnmente abreviado a «amperios» o clasificado como «A». En la analogía del agua descrita anteriormente, los amperios definirían el volumen de agua que pasa por un punto específico en un momento determinado.
En un circuito eléctrico, los amperios miden la corriente eléctrica, o el volumen (no la velocidad) de los electrones presentes. Por ejemplo, un lavavajillas doméstico puede tener una potencia de unos 10 amperios. Para poner esto en perspectiva, un solo rayo mide aproximadamente 20.000 amperios.
¿Qué es la tensión?
La tensión puede compararse con la presión del agua. Los voltios representan la velocidad a la que los electrones pasan por un punto específico dentro del circuito cerrado. La tensión, también abreviada como voltios o clasificada como «V», representa la diferencia de potencial. La diferencia de potencial existe entre dos puntos de unconductor que suele ser un cable y que transporta la corriente de forma constante. La corriente constante es igual a 1 amperio, y la energía disipada entre los puntos es de 1 vatio.
¿Cuál es la diferencia entre voltios y amperios?
Los amperios y los voltios se complementan con sus propias funciones dentro de un circuito eléctrico. Un amperio mide la electricidad. Los voltios representan la diferencia de potencial que impulsa el flujo de amperios a través del circuito cerrado. Por lo tanto, mientras que los amperios representan el volumen de agua, los voltios llevan el agua a través del circuito.
¿Qué son los voltios-amperios?
Los voltios-amperios son unidades de medida de la potencia eléctrica «aparente», que se calculan multiplicando la tensión por el amperaje. Los VA se utilizan a menudo para simplificar los valores nominales de la potencia, ayudando a determinar cuánta potencia consumirá la corriente cuando esté en uso.
¿Qué son los vatios?
Derivado de la fórmula V x A = W, un vatio es la tasa de flujo de potencia que resulta de los amperios que fluyen a través de la fuerza electromotriz de un voltio. Los vatios miden la potencia que se genera realmente en el sistema eléctrico. Por ejemplo, si el sistema de agua descrito anteriormente se utilizara para hacer funcionar un molino, los vatios representarían la energía creada para alimentar el molino.
La diferencia entre voltios-amperios y vatios
Si tanto los voltios-amperios como los vatios se derivan de la multiplicación de la tensión por el amperaje, ¿en qué se diferencian los conceptos? Si bien es cierto que tanto los vatios como los voltamperios miden la potencia eléctrica, el tipo de potencia que se mide es diferente.
Como se ha mencionado, los VAs miden la «potencia aparente», mientras que los vatios miden la «potencia real». La potencia real define cuánta energía (calor) se consume o se genera. La potencia aparente calcula cuánta energía eléctrica consumirá la corriente una vez activa.
¿Qué es un ohmio?
Un ohmio define la resistencia eléctrica. Dentro de un circuito eléctrico, la resistencia se deriva de cualquier material u objeto que reduzca el flujo eléctrico. Los ohmios miden esa cantidad precisa de resistencia. Dentro de la analogía hidráulica, los ohmios representan el tamaño de la tubería. Por ejemplo, menos agua podrá fluir a través de una tubería estrecha que de una ancha, a la misma presión.La tubería ancha es menos resistente que la estrecha.
Una útil y encharcada recapitulación
Imagínese de nuevo la electricidad corriendo a través de un conductor como el agua fluyendo a través de un sistema de tuberías cerrado.
- Los amperios representan el volumen de agua presente.
- El voltaje representa la presión del agua
- Los vatios son la energía creada por el sistema cerrado que alimenta el molino.
- Los ohmios representan la cantidad de resistencia creada por el tamaño de la tubería.
Si el sistema de tuberías cerradas se apaga, los voltios-amperios pueden utilizarse para describir la energía potencial que se creará una vez que el circuito esté en movimiento.
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