Biografía

Adam West nació como William West Anderson el 19 de septiembre de 1928 en Walla Walla, Washington, de padres Otto West Anderson, un granjero, y su esposa Audrey V. (Speer), una cantante de ópera. A la edad de 10 años, en 1938, Adam tenía un alijo de cómics; y a partir de 1939, Batman, que aparecía en Detective Comics, le causó una gran impresión: el héroe del cómic era en parte el hombre murciélago (como el Conde Drácula) y en parte el mejor detective del mundo (como Charlie Chan y Sherlock Holmes). Cuando su madre se volvió a casar con el Dr. Paul Flothow, se llevó a Adam y a su hermano pequeño, John, a Seattle. A los 14 años, Adam asistió a la escuela Lakeside y luego fue al Whitman College, donde se licenció en literatura y psicología. Durante su último año de universidad, también se casó con Billie Lou Yeager, de 17 años.
Adam consiguió un trabajo como disc-jockey en una emisora de radio local, y luego se matriculó en Stanford para realizar cursos de postgrado. Alistado en el ejército, pasó los dos años siguientes creando emisoras de televisión militares, primero en San Luis Obispo, California, y luego en Fort Monmouth, Nueva Jersey. Después, Adam y su mujer recorrieron Europa, visitando Alemania, Suiza y la isla italiana de Capri. Cuando se le acabó el dinero, se unió a un compañero de la infancia y de la universidad, Carl Hebenstreit, que protagonizaba el programa infantil «The Kini Popo Show» en Hawai. Adam acabaría sustituyendo a Carl, pero no a la otra estrella, Peaches the Chimp. En 1956, se divorció y se casó con una hermosa chica, originaria de Tahití, llamada Ngatokoruaimatauaia Frisbie Dawson (la llamaba «Nga» para abreviar). Tuvieron una hija, Jonelle, (nacida en 1957) y un hijo, Hunter, (nacido en 1958). En 1959, Adam llegó a Hollywood. Adoptó el nombre artístico de «Adam West», que encajaba con sus papeles, ya que actuaba en algunos westerns.
Tras siete años en Tinseltown, alcanzó la fama en su papel característico de Bruce Wayne / Batman, en la popularísima serie de ABC-TV Batman (1966) (aunque tiene más de 60 créditos en cine y más de 80 en televisión como invitado, «Batman» es por lo que los fans le recuerdan). La serie, que duró tres temporadas, le hizo famoso no sólo a nivel nacional, sino también internacional. La versión cinematográfica, Batman: The Movie (1966), le valió a Adam el premio a la «Nueva estrella más prometedora» en 1967. La desventaja fue que la fama de «Batman» fue en parte responsable de la ruina de su matrimonio, y estuvo encasillado y casi sin empleo durante un tiempo después de que la serie terminara (no hizo nada más que apariciones personales durante dos años).
En 1970, conoció y luego se casó con Marcelle Tagand Lear, y tuvo dos hijastros, Moya y Jill. Además, tuvieron dos hijos propios: Nina West en 1976 y Perrin en 1979. No se puede retener a un buen actor: la carrera de Adam despegó de nuevo y apareció en 50 proyectos después: películas, telefilmes y a veces haciendo voces en series de televisión. Adam escribió su autobiografía «Back to the Batcave» (1994). Una de sus posesiones más preciadas era un dibujo de Batman realizado por Bob Kane con la inscripción «A mi amigo, Adam, que dio vida a mi creación a pluma y tinta». A partir del año 2000, West hizo apariciones como invitado en la serie de animación Padre de familia (1999), en la que interpretaba al alcalde Adam West, el lunático alcalde de Quahog, Rhode Island.
El 9 de junio de 2017, Adam West murió a los 88 años tras una breve batalla contra la leucemia en Los Ángeles, California. El 15 de junio de 2017, Los Ángeles encendió la Bat-señal en el Ayuntamiento, y Walla Walla encendió la Bat-señal en la Torre Whitman, ambas como homenaje a West.