Si la conferencia de fútbol americano Big 12 quisiera continuar con la conversación de expansión, ¿quiénes serían algunos buenos candidatos fuera del PAC-12 para considerar?
El 22 de mayo, el comisionado de la Big 12, Bob Bowlsby, volvió a hablar de las ideas que se barajan constantemente para esta conferencia sobre una posible expansión futura. La conferencia de fútbol americano de la Big 12 cuenta actualmente con 10 equipos que compiten, entre los que se encuentran el programa de fútbol americano de los Texas Longhorns y los Oklahoma Sooners.
Desde que los cuatro equipos que abandonaron la Big 12 en la última década dejaron oficialmente la conferencia, surgió la idea de ampliar el campo. La Big 12 tiene la menor cantidad de equipos de todas las conferencias Power Five. Las otras cuatro tienen lo siguiente: PAC-12 (12), ACC (14), Big Ten (14) y SEC (14).
Una posible área de expansión de la conferencia de la que se hablaba antes era recurrir al PAC-12. Dado que la Big 12 y la PAC-12 tienden a ser las dos conferencias que están en la situación más difícil para el atletismo en general, algún tipo de fusión de las dos tiene algún sentido. Ya se habló de ello cuando la Big 12 se separó originalmente.
En la última década, los cuatro equipos que se separaron de la Big 12 fueron los Cornhuskers de Nebraska (Big Ten), los Buffaloes de Colorado (PAC-12), los Tigres de Mizzou (SEC) y los Aggies de Texas A&M (SEC).
La novedosa pandemia de coronavirus hizo que se hablara de la expansión, ya que no hay mucho más de lo que hablar en estos momentos más allá del regreso de la inminente temporada de fútbol universitario. Pero esto es lo que Bowlsby tenía que decir sobre el asunto de la potencial expansión de la conferencia Big 12 el 22 de mayo (monólogo cortesía de 247Sports).
«La Big 12 tiene 10 y la Big Ten tiene 14, así que ya sabes que algunos de nosotros tenemos problemas numéricos», dice el comisionado de la Big 12. «Pero sabes que no veo mucha realineación en el horizonte. La última vez se debió a la televisión por cable y a la captación de hogares por cable. La industria del cable se está reduciendo y va a seguir reduciéndose. Es poco probable que eso sirva de motivación. La otra cosa es que si traes gente sin la ventaja de captar hogares por cable, o alguna otra forma de ingresos, todo lo que estás haciendo es dividir el dinero de más maneras.
«Realmente no veo otra ronda de realineación, creo que vamos a estar en un estado estable por un tiempo aquí».
La Big 12 y la PAC-12 están muy repartidas geográficamente. Hay algunos otros equipos en la Big Ten y la SEC que son más locales en el país de la Big 12 que la PAC-12, pero esta conferencia ya está bastante extendida. La adición de equipos como los Mountaineers de West Virginia a la conferencia antes de la temporada de fútbol de 2012 hizo que eso fuera una cosa.
Aquí hay una mirada más profunda sobre quiénes serían los cinco mejores candidatos a la expansión de la conferencia para la Big 12 (concretamente para el fútbol) si se fusionaran con algunos equipos de la PAC-12.