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El miércoles, el servicio de streaming HBO Max anunció su pedido de «The Big Shot With Bethenny», una serie sin guión de ocho episodios en la que los concursantes competirán para trabajar para Bethenny Frankel, la magnate de los negocios y ex estrella de «The Real Housewives of New York City» de Bravo.» Frankel, fundadora y directora ejecutiva de la marca de estilo de vida Skinnygirl, vendió Skinnygirl Cocktails a Beam en 2011, pero sigue supervisando el resto de la empresa, que incluye productos como shapewear y palomitas. Según la concepción del nuevo programa -el primero de un acuerdo de producción que hizo el año pasado con MGM Television y Mark Burnett- Frankel buscará un segundo al mando para Skinnygirl.
Frankel no es ajena a los realities. Fue la subcampeona de la temporada de Martha Stewart de «The Apprentice» en 2005, y también apareció en dos temporadas recientes de «Shark Tank», ambos programas de Burnett. Fue la estrella revelación de «Real Housewives of New York» cuando se estrenó en 2008, en el que pasó de ser una cocinera de alimentos naturales arruinada a una magnífica empresaria. Frankel se casó en la televisión; tuvo una hija, Bryn, en la televisión – finalmente pasó por un feo divorcio y una lucha por la custodia también. También fundó una organización filantrópica, BStrong, y llevó las cámaras de Bravo a Puerto Rico mientras luchaba por recuperarse de la devastación causada por el huracán María en 2017.
En «Real Housewives of New York», Frankel era inteligente, divertida y citable, lo que atrajo a sus legiones de fans. En agosto de 2019, Frankel abandonó abruptamente el programa, diciendo a Variety en una declaración exclusiva: «He decidido dejar la franquicia de ‘Housewives’ para explorar mi próximo capítulo.»
Aquí, Frankel habla de ese próximo capítulo, contando cómo surgió «The Big Shot With Bethenny», y por qué será diferente de «The Apprentice» de Donald Trump, a pesar de las similitudes superficiales de los programas. Y también habla -por primera vez- de lo que la llevó a tomar la decisión de dejar «Housewives».
Firmaste el acuerdo con MGM y Mark Burnett el pasado marzo. ¿Cuándo decidisteis que «The Big Shot With Bethenny» sería vuestro primer programa juntos?
Soy una especie de hámster de las ideas. Así que tenía muchas ideas para programas, y una de ellas era encontrar a mi sucesor. El espectáculo surgió de la necesidad. Siempre he tenido empleados increíbles, jóvenes, hambrientos y agresivos, pero en realidad he tenido que ser yo quien los dirigiera y les enseñara a pescar. He contratado a diferentes directores de marca y presidentes; realmente no he tenido una persona que sintiera que podía vivir y respirar la marca, entenderla, y hablar como yo, tomar decisiones como yo, escribir como yo.
Tal vez me acerque. Porque lo más importante para mí es la pasión, el impulso y el trabajo duro. No se trata realmente de currículos. La gente que he visto, tal vez un ayudante de camarero o una camarera que se esfuerza, son las personas que trabajan muy duro. Y eso es realmente todo lo que busco.
En resumen, quería encontrar a mi sucesor, y me di cuenta de que sería un programa interesante. Porque la pregunta número 1 que recibo en las firmas o en mis mensajes es «¿Cómo puedo trabajar para ti? Estoy obsesionado con trabajar para ti». Y pienso para mí, «Oh, Dios, ten cuidado con lo que deseas». La gente siempre dice «no es personal, es un negocio», pero para mí, mi negocio es muy personal. Así que las líneas son muy borrosas. Y así tendrás la oportunidad de sentarte con gente de empresas multimillonarias y hablar de estrategia de marca. Pero si mi perro necesita un paseo, tú lo harás. No hay nada que le pida a nadie que no haga yo mismo, incluso ahora.
¿Así que realmente es encontrar un número 2 para su empresa? Eso parece un trabajo enorme: alguien que te sustituya en algún momento…
No sé lo de «sustituir». Desde que cambié de profesión hace poco, estoy dedicando más tiempo a nutrir a la gente con la que trabajo, en lugar de esperar que todo el mundo sepa cómo se debe hacer y que luego se enfade. Ahora estoy muy involucrado y muy metido en la maleza. Y cuanto más me meto en la maleza, hay días en los que pienso: «Dios mío, ¿por qué tengo que escribir cada coma?». La gramática sigue siendo importante en 2020 para mí. Y no quiero ser el que tenga la mayor idea. Si eres la persona más inteligente de la sala, entonces hay algo que está mal. Así que me gustaría encontrar a alguien inteligente en aspectos diferentes a los míos.
¡Ya veo!
Se están haciendo muchas comparaciones con «El Aprendiz», que es literalmente manzanas y rascacielos. Esto es mucha comedia. He estado en «The Apprentice», y mis amigos cuando salí decían: «¿Por qué no eras gracioso?» Esto es mucho más mostrar el lado personal, y las verrugas. No pretendo que mi negocio sea perfecto, no pretendo ser perfecto. Está mostrando realmente las tripas de cómo tener éxito en los negocios.
Es un formato diferente, y la forma en que la gente entra y sale de este programa es diferente. No quiero desvelarlo, pero es diferente. Pero también tengo un negocio multimillonario de ropa de forma, un negocio multimillonario de palomitas de microondas con Conagra. Un negocio de suplementos muy exitoso, alto, multimillonario, que está en Walgreens. Así que tengo estos negocios, algunos de ellos que han estado alrededor de una década. Y las cosas que realmente suceden, estoy realmente asociado con HSN, y tengo un negocio allí. Así que las cosas que son realmente fieles a este negocio serán parte del espectáculo, en lugar de que yo sólo traiga una tarea al azar para que todos lo hagan.
Correcto.
Pero es realmente mi negocio, y realmente necesito a esta persona. La diferencia es que ese fue un espectáculo que vino primero. El espectáculo fue lo primero, y luego él les dio esa posición fue lo primero. Pero aquí, es realmente la posición que necesita ser llenado que es la razón para el espectáculo.
El espectáculo fue anunciado ayer. ¿En qué fase se encuentra? ¿Cuándo crees que entrará en producción?
Así que el siguiente paso será que voy a poner cómo aplicar, el proceso de casting real. Y luego empezaremos a rodar dentro de no mucho tiempo, en los próximos dos meses.
Usted estuvo, como mencionó, en la temporada de Martha Stewart de «El Aprendiz». Pero no va a ser así, no vas a estar despidiendo a alguien al final de cada episodio…
La vida no es tan blanca o negra. Tenemos socios muy tradicionales, y un negocio muy serio cuando se trata de dólares y centavos. Pero yo tengo una forma muy poco tradicional, en el sentido de que el negocio y lo personal están muy entrelazados. Porque el negocio soy yo, cuando eres el talento y el director general, las cosas se solapan. Quiero aclarar la distinción de «El Aprendiz», porque mucha gente lo dice. Resulta que somos dos personas que son gente de negocios. Y es un programa increíble con el que compararse, pero es diferente.
Bueno, mucha gente culpa a «El Aprendiz» de crear la mitología en torno a Donald Trump que le llevó a ser presidente.
Esos no eran los negocios de Trump. Trump en esa época, creo, tenía un vodka, quizás un agua y trajes en Macy’s, si no me equivoco. Y eso te puede mostrar que incluso el presidente puede tener marcas que no tienen éxito. Pero voy a entrar en el programa con más de 10 marcas que están teniendo éxito, desde la ropa, a las palomitas de maíz, al aderezo para ensaladas, a los suplementos – todos estos son reales. Por eso creo que es una versión más auténtica de «El Aprendiz», porque es realmente mi negocio. Y todas estas cosas son negocios legítimos que se venden en Walmart y Walgreens y HSN. Nombres reales, como Orville Redenbacher y Conagra. Estoy poniendo mi dinero donde está mi boca. Quiero decir, es literalmente mi negocio real. Así que no necesito traer a un socio al azar para hacer una tarea. Las tareas están en mi vida todos los días. Así que creo que es una gran distinción y también un poco de – ya sabes, un pequeño pellizco. Que ustedes probablemente disfrutarían. Estoy seguro de que no lo hará.
¿Contra Trump?
Quiero decir, no contra? Porque me gustaría que dijera algo, y probablemente lo haga. Todo el mundo piensa que lo va a mencionar, porque también fue parte de Mark Burnett, y todo eso. Pero ya sabes, no es lo mismo. Su marca en ese momento no estaba donde está mi marca. Aparte de los bienes raíces.
Bueno, en el momento del estreno de «The Apprentice», era básicamente un estafador en bancarrota.
Su marca no está donde está la mía. No puedo creer que esté diciendo esto, pero estoy empezando en el programa con una marca que está elevada a un nivel diferente del que él estaba, a pesar de los bienes raíces.
¿Has preguntado alguna vez a Mark Burnett si hay cintas de palabras con «n», como se ha alegado?
No hablo de política en absoluto con nadie de allí. Hasta que no hagamos un programa político, no vamos a hablar de política.
Decidiste dejar «Real Housewives of New York City» a través de un reportaje de Variety. ¿Cómo llegaste a tomar esa decisión?
Estuve posiblemente volviendo, pero me quedé pensando: Lo discutí con mi novio y mis amigos en los paseos por la playa. Todo el mundo piensa que me fui por dinero. No me fui por dinero, me quedé por dinero. Ya no se convirtió en esta plataforma para promover mi negocio, porque había hecho eso, y había más promoción de tipo de negocios nuevos y cuestionables que los legítimos en este punto, si eso tiene algún sentido.
Así que ya no era la plataforma. Era realmente el sueldo, que era, ya sabes, astronómico en ese momento. Así que me quedé por el dinero. Y me dije a mí misma, una camarera, una prostituta de clase alta que está ganando mucho dinero, a veces tienes que hacer un movimiento, y sólo decir, «Déjame hacer lo que se siente bien para mí.»
Hubo una pequeña conversación de ida y vuelta que no era financiera. Y fue como una especie de momento en el que dije, «¿Sabes qué? Estoy fuera.» Yo sólo estaba fuera. Y recuerdo que Jill , que está en esta llamada telefónica era como, «Espera, ¿qué estás diciendo? ¿Estás seguro?» Tuve que lidiar con esto, porque estaban empezando a filmar, y pensé para mí, «Estoy fuera. Estoy fuera». Y Jill dijo: «Espera, ¿qué quieres decir? Una vez que estás fuera, estás fuera». Le dije: «Lo sé. Estoy fuera.»
Me ha llevado más tiempo pedir un plato de pasta que decidir esto. Sólo estaba buscando una razón. Y simplemente estaba listo para hacerlo. No quería estar más allí. No quería estar más allí. Quiero decir, honestamente – simplemente no lo hice.
Soy un gran fan de «Real Housewives», y cuando tú y Luann tuvieron esa pelea la temporada pasada en Miami, parecía tan agotador y emocional. Creo que lloré durante esa escena. ¿Estabas, como, suficiente con esto, no lo necesito?
Bueno, es agotador y emocional. La gente de la franquicia te dirá que desarrollan ansiedad, y es muy estresante. Y yo no soy así en las relaciones que he cultivado a lo largo de los años. Mi ex Dennis solía decir: «Si alguien dijera lo que esa persona te ha dicho, no volvería a hablarle mientras viva». Estás en un ambiente de espectáculo, y es agotador. Pero a veces lo que sucede emocionalmente en la pantalla es también el resultado del agotamiento.
Tengo una carrera real. Así que es muy difícil cuando no estamos cubriendo que lo que realmente estoy haciendo es mi carrera, porque entonces tengo que hacer el show y mi carrera real. Así que si sólo me mostramos almorzando y de vacaciones, entonces tengo tres trabajos, porque también tengo que ser madre. Así que se convierte en algo agotador y agotador, y uno se ve envuelto en la preocupación por cosas y personas que normalmente no le importan. Hay un nivel de cotilleo, y un nivel de gotcha – oh, hiciste eso y engañaste y estás realmente arruinado, e hiciste esto. Yo sólo estaba listo. Sentí que tenía que dedicar mi tiempo a los negocios, a mi hija y a la filantropía.
Quieres sentirte bien con lo que hiciste. No hay precio para la cordura, y tu salud mental y tu salud emocional. Y no puedes pagarme lo suficiente como para tener una crisis histérica llorando ahora mismo. No hay cantidad de dinero que me haga querer sentarme en algún lugar y llorar por algo que normalmente no me importaría.
¡La vida no es un cabaret!
¡Sí, no lo es!
¿Dónde van tus esfuerzos de caridad estos días? He visto que estáis intentando hacer cosas con los incendios de Australia.
Hemos recaudado más de un cuarto de millón de dólares para los incendios de Australia, y lo hemos estado distribuyendo. Y todavía estamos en las Bahamas y en Puerto Rico, porque tuvieron un fuerte terremoto. Siguen siendo golpeados. Así que el trabajo de ayuda es genial, porque tenemos lugares en los que invertimos, y luego nos quedamos allí mucho después de que los titulares se desvanezcan.
¿Te sientes asentado en tu vida ahora mismo?
Me siento, como, limpio, si eso tiene algún sentido. Me siento limpio, me siento puro, me siento honesto. Me siento equilibrado. Me siento descansado, me siento tranquilo. Se siente diferente. Me llevó un par de meses desintoxicarme de haber estado en la televisión durante 12 años, durante una cuarta parte de mi vida. Así que fue una gran oportunidad, fue una gran experiencia, una gran plataforma. Entré como lo que yo considero una chica, y ahora soy una mujer y una madre y una persona de negocios. Así que definitivamente fue una transición de vida. Definitivamente fue algo de lo que necesitabas desintoxicarte y darte cuenta de que hay otra vida que puede ser mucho más tranquila.
Esta entrevista ha sido editada y condensada.