Entender la bandera roja británica le ayudará a comprender el origen de la bandera estadounidense. La bandera roja británica se utilizó ampliamente en los barcos mercantes coloniales y británicos durante la época colonial. Su creación se remonta a la unión de Escocia e Inglaterra en una sola nación conocida como Gran Bretaña. La enseña roja británica fue la primera bandera que ondeó en las colonias y sirvió como primera bandera de los Estados Unidos. El general Charles Cornwallis se rindió a George Washington en Yorktown bajo esta bandera.
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Historia de la bandera británica Red Ensign
La bandera británica Red Ensign es una bandera roja con lo que se conoce como una Unión en la esquina superior izquierda. Con el fin de entender el propósito de la British RedEnsign Flag, será útil para entender algunos términos comúnmente utilizados en heraldry.Heraldry es el arte de hacer banderas. Esto también le ayudará a entender cómo se desarrolló la bandera americana.
Términos de bandera
Ensign – Una enseña es una bandera nacional cuando se utiliza en el mar. Las enseñas a veces distinguen entre barcos civiles, estatales y de la marina, entre departamentos gubernamentalesy entre diferentes escuadras. La palabra alférez procede de un oficial de infantería subalterno cuyo trabajo consistía en llevar la bandera para dar señales a su regimiento por parte del oficial al mando. Con el tiempo, este término se trasladó al uso marítimo.
Primera bandera Jack de la Armada siendo izada en el asta del USS Comstock en el Golfo Arábigo Canton – El cantón es la esquina superior izquierda de la bandera donde a menudo hay un diseño, como las estrellas en el campo azul de la bandera estadounidense.
Fly – La mosca es la parte grande de la bandera, a menudo de un solo color, como en la bandera británica Red Ensign, o con un diseño, como las rayas en la bandera de los EE.UU..
Jack – Debido a que las banderas fueron izadas desde la parte superior del mástil más alto en los buques coloniales, por encima de las velas, las banderas eran difíciles de ver cuando los barcos estaban en el puerto. Alguien que estuviera en tierra cerca del barco no podía ver la bandera porque estaba demasiado alta y las velas bloqueaban la vista. Por esta razón, se crearon las jotas. Se izaban desde la parte delantera del barco a nivel de la cubierta principal para que los transeúntes pudieran identificar fácilmente el barco. Se llamaban gavias porque las banderas se izaban desde el asta de la gaviota, un pequeño palo vertical en la proa del barco.
La gaviota no es toda la bandera que ondea en la parte superior del barco. La jota es sólo la parte que se pone en el cantón de la bandera. Así que si la bandera actual de los Estados Unidos ondeara en un buque colonial, su gaviota sería el campo azul con estrellas blancas solamente. La bandera principal o enseña, sería la de rayas rojas y blancas con la jota azul/estrellas colocada en el cantón.
Origen de la bandera británica de la enseña roja
Bandera de la Cruz de San Jorge de Inglaterra Antes de 1606, la bandera de Inglaterra era la Cruz de San Jorge, que era la bandera de los Estados Unidos. George’s Cross, que era una gruesa cruz roja sobre un campo blanco. Esta era la bandera del patrón de Inglaterra, George, y se generalizó su uso durante los reinados de Enrique VIII e Isabel I. La bandera de Escocia era la St. Andrew’s Cross, que era una cruz azul diagonal en forma de X sobre un campo blanco. San Andrés era el patrón de Escocia. Se dice que murió en una cruz en forma de X en Patras, Grecia. El uso de la Cruz de San Andrés se generalizó en Escocia en 1385, cuando el Parlamento escocés decretó que el emblema debía ponerse en la parte delantera y trasera de todos los soldados escoceses para su identificación.
Bandera de Escocia con la Cruz de San Andrés La reina Isabel I de Inglaterra murió en 1603. A su muerte, su primo Jacobo VI, rey de Escocia, asumió la tirada inglesa. James se convirtió entonces en James I de Inglaterra. Esto convirtió a Jacobo en el rey de Inglaterra y Escocia, pero los dos países siguieron siendo países separados, con sus propios parlamentos, leyes, etc.
James trabajó febrilmente para unir los dos países en un solo reino, pero nunca tuvo éxito.No obstante, creó una nueva bandera para simbolizar su regencia conjunta sobre las dos naciones.La bandera se conoció como la Bandera de la Unión, para representar la Unión de las dos naciones.
British Union Flag aka the King’s Colors La bandera de la Unión colocaba la Cruz de San Jorge roja inglesa y la Cruz de San Andrés blanca escocesa juntas en un campo azul. Esta Bandera de la Unión fue creada por Proclamación Real el 12 de abril de 1606. La proclamación dice lo siguiente:
Por el Rey: Considerando que han surgido algunas diferencias entre nuestros súbditos del sur y del norte de Gran Bretaña que viajan por mar, sobre el porte de sus banderas: Para evitar todas las disputas en lo sucesivo. Hemos ordenado, con el consejo de nuestro Consejo: Que de ahora en adelante todos nuestros Súbditos de esta Isla y Reino de Gran Bretaña, y todos nuestros miembros, llevarán en su cabeza principal la Cruz Roja, comúnmente llamada Cruz de San Jorge, y la Cruz Blanca, comúnmente llamada Cruz de San Andrés, alegres. Andrew’s Crosse, alegres juntos de acuerdo con la forma hecha por nuestros heraldos, y enviada por Nosotros a nuestro Admerall para ser publicada a nuestros Súbditos: y en su parte superior delantera nuestros Súbditos del Sur de Britaine llevarán la Cruz Roja sólo como estaban acostumbrados, y nuestros Súbditos del Norte de Britaine en su parte superior delantera la Cruz Blanca sólo como estaban acostumbrados.
La Bandera de la Unión no fue bien recibida al principio. Los ingleses no apreciaban que se añadiera la bandera escocesa a su propia bandera y los escoceses no apreciaban que la Cruz de San Jorge inglesa estuviera encima de su Cruz de San Andrés. Con el tiempo, la bandera fue más aceptada y se conoció como los Colores del Rey.
Al principio, la Bandera de la Unión se izaba desde todos los barcos de Escocia o Inglaterra, ya fueran barcos mercantes civiles o barcos de la marina real. Las tropas terrestres de cada nación continuaron utilizando sus propias banderas, la Cruz de San Jorge en Inglaterra y la Cruz de San Andrés en Escocia.
Un cambio importante se produjo alrededor de la década de 1620 en la guerra naval. La guerra naval era cada vez más compleja y se necesitaban nuevas banderas para ayudar a distinguir las diferentes divisiones de las flotas de batalla. Esto llevó a la introducción de diferentes fondos de color para las banderas: rojo, blanco y azul. Inglaterra continuó utilizando la Cruz de San Jorge en el cantón, mientras que las diferentes escuadras tendrían fondos rojos, azules o blancos.
En 1634, Carlos I decretó que la jota de la Unión sólo debía utilizarse en los buques reales. Los recibos indican pagos de la marina por esta bandera ya en la década de 1620. Los buques mercantes siguieron utilizando la cruz de San Jorge sobre un campo rojo, blanco o azul. Después de la Guerra Civil inglesa, que duró de 1642 a 1651, se abolió la monarquía y se estableció una Commonwealth republicana gobernada por Oliver Cromwell.
Durante los años de la Commonwealth, se abandonó el símbolo de la Unión Británica y se afianzó el uso de banderas con una cruz de San Jorge en el cantón. Sin embargo, cuando la monarquía fue restaurada bajo Carlos II en 1660, la unión fue adoptada para su uso en las banderas navales de nuevo, en campos de color rojo, blanco o azul. En 1674, Carlos II decretó por Proclamación Real que la Red Ensign, es decir, una bandera roja con una cruz de San Jorge en el cantón, sería la bandera oficial de los barcos mercantes ingleses. En ese momento, la reina Ana decretó que la bandera roja británica debía ser la bandera oficial de todos los barcos británicos, reales o no. La bandera roja británica pone la Union Jack en el cantón y la mosca es un campo rojo. A veces también se llama Bandera de la Reina Ana, Bandera Roja Colonial o Bandera de Meteoros.
British Red Ensign Flag Desde 1707 hasta la época de la Guerra de la Independencia, la Bandera Roja Británica fue la bandera oficial británica. Como las colonias americanas eran colonias británicas, ésta era también la bandera de las colonias. En 1776, cuando George Washington y el Ejército Continental acampaban en Boston, Washington hizo izar la bandera roja británica en Cambridge, pero la modificó añadiendo tiras de tela blanca para hacer rayas blancas en el campo rojo. Recordemos que esto ocurrió varios meses antes de la Declaración de Independencia. Esta bandera roja británica modificada se conoció como la Gran Bandera de la Unión. Los soldados británicos malinterpretaron el izamiento de la bandera y pensaron que era un acto de sumisión. Esto divirtió a George Washington y puede haber sido parte de la razón para la creación de una nueva bandera americana.
La Bandera Roja Británica es la base de la bandera de los Estados Unidos. Una tradición dice que la primera bandera naval de los EE.UU. usaba rayas rojas y blancas con una serpiente en el centro que representaba la capacidad de las colonias para contraatacar y las palabras «Don’t Tread On Me» (No me pisen). Esta bandera se llama First NavyJack Flag (Primera Bandera de la Armada) y sigue siendo utilizada por la Armada de los EE.UU. hoy en día, a pesar de que su origen histórico es cuestionado.Finalmente, la Unión Británica fue eliminada y reemplazada por 13 Estrellas que representaban a cada nuevo estado. Puedes leer más sobre la Bandera de las 13 Estrellas aquí.
Cruz de San Patricio Durante la Revolución Americana, los británicos lucharon contra los americanos bajo la Bandera Roja Británica y al final de la Guerra de la Independencia, el General Charles Cornwallis se rindió también bajo esta bandera.
En 1801, Irlanda se unió al Reino Unido de Gran Bretaña para convertirse en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. En ese momento, la bandera de la Unión Británica se ajustó de nuevo. Esta vez, se añadió la Cruz de San Patricio, el símbolo de Irlanda. La Cruz de San Patricio era una X roja sobre un campo blanco. Así, la X roja se añadió a la X blanca de San Andrés para crear la Union Jack británica que conocemos hoy en día.
La Union Jack británica desde 1801 Alrededor de la época de la Guerra Civil Americana, el Almirantazgo británico decidió que el antiguo uso de las banderas rojas, blancas y azules era obsoleto y confuso. Se adoptó una nueva política que básicamente se mantiene hasta hoy. Todas las banderas siguieron utilizando una Unión Británica en el cantón. Las banderas blancas se utilizaron para la Marina Real, las azules para otros buques gubernamentales y las rojas para la navegación mercante.
Muchas de las colonias británicas adoptaron la bandera azul y añadieron una insignia en la mosca que era distintiva de esa colonia. Los departamentos civiles utilizaban banderas rojas y a menudo creaban también sus propias insignias. Hoy en día se pueden ver estos diseños y sus posteriores alteraciones en muchas banderas nacionales y estatales que representan a las antiguas colonias británicas, como en las banderas de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Terranova. Hawái es el único estado de EE.UU. que todavía tiene la Unión Británica en su bandera. Bermudas, Gibraltar, las Islas Vírgenes Británicas y otros lugares que siguen siendo territorios británicos también utilizan la Unión en sus banderas.
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