¿Ayudan las pulseras de cobre con la artritis?

Los investigadores dan una respuesta breve pero exhaustiva a la pregunta de si las pulseras de cobre alivian la inflamación:

• No hay buenas pruebas de que reduzcan el dolor o la inflamación.
• Hay pruebas sólidas de que no tienen ningún efecto clínico.

Un estudio de 2013 que llegó a tales conclusiones comparó diferentes pulseras de cobre y magnéticas utilizadas por personas con artritis reumatoide.

Si hubiera habido una mejora clínica mínima, incluso del 20 por ciento, en las calificaciones del dolor, el estudio lo habría encontrado, pero no hubo ninguna mejora.

El Dr. Stewart Richmond, que también dirigió el estudio de 2013 desde el Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad de York en el Reino Unido, escribió en el documento publicado para los brazaletes magnéticos:

«Los resultados de este ensayo, que comparó los imanes fuertes frente a los débiles atados a la rodilla, mostraron que no había ninguna diferencia estadística en los resultados del dolor entre los grupos experimental y de control.»

Pero continúa diciendo que «las personas que padecen artritis reumatoide pueden estar mejor ahorrando su dinero, o gastándolo en otras intervenciones complementarias, como los aceites de pescado en la dieta, por ejemplo, que tienen mucha mejor evidencia de efectividad.»

Este estudio también es la base del consejo de la Fundación de la Artritis en contra del uso de las pulseras de cobre como tratamiento para la inflamación artrítica.

¿Qué síntomas se midieron en el ensayo de Richmond de 2013?

Se evaluó el dolor y la discapacidad de las articulaciones. Se hizo un esfuerzo para garantizar que ni el médico ni el paciente pudieran determinar el tipo de pulsera que se llevaba.

Si uno de los tipos de pulsera del ensayo podía producir una mejora mínima del 20 por ciento en las articulaciones sensibles e inflamadas, las pulseras se habrán considerado un indicador significativo de la eficacia clínica.

Sea cual sea el resultado, el diseño del ensayo significaba que la conclusión se comunicaría con un nivel justo de certeza.

Estas asociaciones pueden reforzarse aún más por el curso natural de las condiciones de dolor crónico. El Dr. Richmond pone el ejemplo de la artritis reumatoide y explica que las personas pueden empezar a llevar las pulseras de cobre y magnéticas «durante un periodo de reagudización».

A medida que la inflamación y los síntomas disminuyen de forma natural con el tiempo, un paciente puede «confundir esto con un efecto terapéutico» que cree que proviene de la pulsera.

«El dolor varía mucho a lo largo del tiempo en afecciones como la artritis reumatoide, y la forma en que percibimos el dolor puede verse alterada significativamente por el poder de la mente», añade el doctor Richmond.