Para los viajeros frecuentes que aman nada más que la sensación fresca y refrescante de una de esas pequeñas almohadas azules de United, esta semana no parecía que pudiera ser mejor. Pero espere, hay más…
El miércoles pude visitar la última (y segunda) sala Polaris de United, ubicada cerca de las puertas «G» del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO). Los socios de MileagePlus podrán ver un adelanto el viernes, pero los pasajeros de larga distancia en clase ejecutiva y primera clase que viajen con una aerolínea de Star Alliance tendrán acceso a partir del lunes 30 de abril (consulte la sección «Acceso» al final de este artículo para obtener más detalles sobre quiénes pueden entrar).
La Sala Polaris está ubicada cerca de la tienda Gucci, no muy lejos de la puerta G92, por lo que está a poca distancia de los vuelos internacionales de United. Está abierta desde las 6:30 a.m. hasta la 1:00 a.m. todos los días.
Asientos en el primer piso
Incluso después de que United abra todas las salas Polaris que tiene planeadas, la sala de SFO seguirá siendo la más grande, con la friolera de 28.120 pies cuadrados, sin contar las importantes áreas de la parte trasera de la sala, como las cocinas, los pasillos y demás.
Según la aerolínea, hay 19 tipos diferentes de asientos en la sala. No lo he contado, pero me lo creo dada la cantidad de opciones que hay en ambas plantas.
Hay 440 asientos en total, y esos pequeños asientos tipo cubo de arriba son, con diferencia, mis favoritos. Son excepcionalmente amplios y me recuerdan a los antiguos asientos de clase business de Singapore Airlines, aunque son incluso más grandes que eso.
Y hay incluso más enchufes y puertos de carga USB que asientos: 492 de cada uno, repartidos entre ambos niveles.
Y como seguro que alguien preguntará… sí, lo he comprobado: los libros son reales.
Si bien puedes pedir una bebida a un asistente en la planta baja, tendrás que subir por las escaleras mecánicas para ver la mayoría de las cosas divertidas.
Asientos en el segundo piso
Seguí al CEO de United, Oscar Munoz, por las escaleras, inmediatamente después del corte de cinta.
También hay ascensores disponibles, si es lo que más le gusta.
Si bien la zona de abajo es agradable, el segundo nivel es el que realmente llama la atención.
Si bien no es tan grande como los enormes lugares de reunión de Emirates en Dubai, la sala Polaris de SFO sigue pareciendo interminable: tardé casi tres minutos en ir de un extremo a otro.
Hay mesas y sillas por todas partes, tanto cerca de las zonas de comedor como en puntos aleatorios de los pasillos.
En cuanto a las zonas de comedor, hay una sala dedicada y algo que United llama «The Studio», que tendrá una mezcla de artículos de buffet y sushi cuando no se utilice para eventos especiales.
La sala VIP cuenta incluso con un par de prismáticos de lujo, al igual que la nueva suite de primera clase de Emirates (aunque aquí son ligeramente más útiles).
Sin embargo, se pueden ver muchos aviones incluso sin esas «gafas de campo». ¿Qué es mejor que beber champán mientras ves a los 787 entrar y salir de las puertas? Es el sueño de un AvGeek.
Descansar y relajarse
En la planta superior, encontrará un banco de baños individuales, pero la mayoría de los servicios de R&R están al final de la escalera mecánica.
Hay ocho suites de ducha disponibles – mi favorita está detrás de la primera puerta de la izquierda, ya que es un poco más grande que el resto.
Cada suite de ducha tiene productos Cowshed y toallas de Saks Fifth Avenue. También puede entregar pantalones, camisas y otras prendas para que las planchen mientras se refresca.
La zona de relax se encuentra a la vuelta de la esquina.
Puede servirse de una de las cinco camas de día, cada una con su propia habitación semiprivada.
Hay máquinas de ruido para ayudar a ahogar el sonido ambiental, junto con máscaras para los ojos y almohadas y mantas Saks.
Comedor
Sin embargo, mi zona favorita está de vuelta en las escaleras mecánicas: ¡el comedor!
Aunque no he tenido la oportunidad de probarlo, esta zona me recuerda un poco al Flagship First Dining de AA.
Personalmente creo que me gusta más el aspecto moderno de ese espacio de AA que éste, aunque ambos son excepcionalmente elegantes para las aerolíneas estadounidenses.
Los camareros del comedor están disponibles para tomar su pedido del menú a la carta.
O puede dirigirse a la sala de al lado y tomar algo del amplio buffet.
Parecía haber un fuerte enfoque en los platos asiáticos, lo que tiene sentido dado que muchos de los vuelos de United (y sus socios) se dirigen a destinos en China, Taiwán y Japón.
El sushi era lo único que no parecía tan apetitoso – aparentemente es proporcionado por un proveedor externo, así que me imagino que fue preparado al menos un par de horas antes. Incluso había algo de sushi inspirado en el Estado Dorado… ¿puedes nombrarlo? Rima con Schmalifornia Roll.
Y, por supuesto, hay que dejar sitio para el postre…
El bar
Aunque estaba desanimado por no haber tenido tiempo de probar la comida, estaba aún más disgustado por perderme los elegantes cócteles que preparaban los camareros de Sodexo.
Hay mucho para elegir en el frente de la bebida, incluyendo algunas opciones de licor y vino que ponen en vergüenza el catering Polaris de United.
El Polaris Old Fashioned habría sido mi primera elección.
También hay ocho cervezas de barril, de todo el mundo.
United ofrece 14 vinos diferentes a la vez.
Siete de ellos proceden de California, rindiendo homenaje al patio trasero de SFO.
Sin embargo, nada supera el aspecto del Avión de Papel – ¡qué guay!
Acceso
Al igual que en la sede de Chicago, el acceso al Polaris Lounge está restringido a los pasajeros que viajen en las siguientes cabinas:
- Primera clase Polaris de United
- Clase Business Polaris de United
- Primera clase de larga distancia de Star Alliance
- Clase Business de larga distancia de Star Alliance
Los pasajeros de primera clase también pueden llevar a un invitado, pero el acceso está restringido a los viajes intercontinentales de larga distancia: si vuela entre Estados Unidos y Canadá, México, América Central o el Caribe, no tendrá acceso, lamentablemente. Tenga en cuenta que United pronto retirará la primera clase, pero otras compañías, como Lufthansa, seguirán ofreciendo servicios de primera clase desde SFO.
Esta ubicación concreta sustituye a las antiguas salas VIP de EVA y Singapore Airlines, con un horario que se adapta a las salidas nocturnas – en verano, la sala VIP Polaris estará abierta desde las 6:30 hasta la 1:00 de la madrugada todos los días. Los pasajeros que vuelen con cualquier aerolínea de Star Alliance tendrán acceso a la Sala Polaris cuando viajen en business o primera clase. Los clientes de Star Alliance Gold que viajen en clase económica tendrán acceso al United Club.
Puede entrar incluso si acaba de llegar en un vuelo elegible – United cerrará finalmente la sala de llegadas separada en SFO, pero habrá un procedimiento para que los pasajeros que lleguen a SFO pasen por el control de seguridad y lleguen a la sala incluso si no tienen un vuelo de conexión en el mismo día.
Impresión general
Incluso si usted no es un fanático de United, es difícil no quedar impresionado por esta nueva sala. No sólo las comodidades son de primera categoría, sino que, con 28.000 pies cuadrados, se trata de un espacio absolutamente gigantesco.
Me alegra ver que United por fin intensifica su juego Polaris – la aerolínea se ha comprometido a poner en circulación un promedio de un avión nuevo o reformado con los nuevos asientos de clase ejecutiva cada 10 días desde ahora hasta 2020. Además, las salas Polaris se están instalando a un ritmo mucho más razonable: Houston (IAH), Newark (EWR) y Los Ángeles (LAX) abrirán sus puertas en los próximos meses.
Para saber más sobre las últimas novedades de Polaris, consulte:
- La sala Polaris más grande del mundo de United: Según los números
- Polaris Redemption: El 777-200 modernizado de United de DC a Frankfurt
- United eliminará los carritos de bebidas de las cabinas Polaris
- Una actualización de la clase Business Polaris de United, un año después de su lanzamiento
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