Los antibióticos son tan cruciales en la prevención y el tratamiento de enfermedades en los animales como en las personas.
Los antibióticos son una de las herramientas más importantes en la caja de herramientas de un veterinario porque curan las enfermedades bacterianas en los animales. Sin ellos, los animales sufrirían o incluso morirían a manos de enfermedades devastadoras como el ántrax o la neumonía.
Al igual que las personas, los animales necesitan antibióticos para combatir las enfermedades y salvaguardar su salud. Los antibióticos protegen el bienestar de los animales.
Producidos por organismos vivos, los antibióticos actúan matando las bacterias dañinas o limitando su crecimiento e impidiendo que las enfermedades se propaguen. Esto mantiene a los animales de granja libres de enfermedades, además de permitir que las mascotas tengan una vida larga y saludable.
Además, los antibióticos pueden ser decisivos para contener enfermedades peligrosas y contagiosas, al tiempo que reducen la necesidad de más medicamentos o de medicamentos mucho más fuertes más adelante. Cuando un animal muestra signos de enfermedad, los antibióticos pueden desplegarse rápidamente para tratar al animal enfermo y proteger al resto de un rebaño o manada.
El uso responsable de los antibióticos para anticiparse y prevenir un brote de enfermedad desempeña un papel fundamental en el bienestar de los animales. Después de todo, más vale prevenir que curar, y no enfermar en primer lugar ahorra a los animales el estrés tanto de la enfermedad como del tratamiento posterior.
Los antibióticos también deben utilizarse de forma responsable para no comprometer su eficacia ni contribuir a la resistencia a los medicamentos. Además, los veterinarios necesitan herramientas complementarias que incluyan la vacunación y el diagnóstico. También es importante una buena cría de animales, higiene y buena nutrición para que los antibióticos se utilicen lo menos posible pero lo necesario, durante el tiempo adecuado y de la forma correcta.
La industria de los medicamentos para animales también se ha comprometido formalmente a ayudar a combatir la resistencia y a promover el uso responsable de los antibióticos en nuestra declaración «Compromisos y acciones para el uso de los antibióticos».
Pero las enfermedades siguen siendo una amenaza constante tanto para los animales como para las personas. Las enfermedades nuevas y emergentes y el complejo problema de la resistencia a los medicamentos hacen que sea más importante que nunca invertir en la investigación y el desarrollo de nuevos tratamientos para poder seguir atendiendo de la mejor manera posible a los animales a nuestro cargo.
Hechos rápidos
- Los antibióticos promueven la buena salud y el bienestar de los animales: Más del 65% de los veterinarios, productores y otras partes interesadas en la salud animal consideraron que la cría de animales en un sistema «Criado sin antibióticos» empeora ligera o significativamente la salud y el bienestar de los animales, según un estudio de 2018.
- Los antibióticos contribuyen a la seguridad alimentaria: El uso de antibióticos en la agricultura animal ayuda a satisfacer la creciente demanda de alimentos seguros derivados del ganado, como la carne, la leche y los huevos. Los periodos de retirada hacen que los animales tratados con antibióticos estén cuidadosamente regulados para evitar el riesgo de contaminación.
- Los antibióticos pueden prevenir brotes de enfermedades: Al tratar un rebaño o una manada cuando un animal enferma, los antibióticos pueden detener la propagación de la enfermedad.
- Los antibióticos pueden salvar el sustento y las vidas: Las enfermedades que de otro modo podrían provocar la pérdida de ganado pueden tratarse con antibióticos, protegiendo los ingresos de algunos de los millones de personas que dependen de la ganadería para ganarse la vida.