Ansiedad y lactancia

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La información proporcionada está tomada de varias fuentes de referencia. Se proporciona como una guía. El autor o la Red de Lactancia Materna no se responsabilizan de la forma en que se utilice la información. Las decisiones clínicas siguen siendo responsabilidad de los profesionales de la medicina y la lactancia. Los datos que aquí se presentan pretenden proporcionar una información inmediata, pero no pueden sustituir a las aportaciones de los profesionales.

Hay muchas razones por las que nos ponemos ansiosos en un momento u otro de nuestras vidas. La ansiedad es una emoción normal y saludable que nos ayuda a saber que algo en nuestro entorno puede ser amenazante, ya sea física o emocionalmente para nosotros o para las personas que nos importan. Sentir ansiedad ante estas situaciones nos anima a actuar para ponernos a salvo. Sin ella no seríamos capaces de reconocer el peligro ni de mantenernos a salvo. Sólo es necesario buscar ayuda si ves que tus sentimientos se descontrolan. Diga a sus seres queridos cómo se siente, un abrazo y la oportunidad de expresar su frustración y sus preocupaciones puede ser todo lo que necesita.

Sin embargo, a veces malinterpretamos las situaciones y empezamos a creer que son amenazantes cuando no lo son. Esto puede verse afectado por;

• la información que nos dan los demás,
• la confianza que sentimos para hacer frente a una situación,
• nuestras experiencias del pasado.

Si nos han dicho que algo será difícil o molesto, o hemos experimentado la lucha en una situación en el pasado, es más probable que estemos ansiosos por esa situación de nuevo ahora.

Es importante saber que 1 de cada 10 de nosotros experimentará un trastorno de ansiedad significativo en algún momento de su vida, aunque esto aumenta durante el embarazo y el año posterior al parto. Esto no significa que necesite medicación, ni que sea una mala madre o un fracaso. Puedes beneficiarte del acceso a los servicios de Mejora del Acceso a las Terapias Psicológicas (IAPT). Puedes sentirte mejor sabiendo que lo que sientes es perfectamente normal y común en muchas madres. Esperamos que esta información le dé opciones para decidir lo que es correcto para usted.

La paternidad es una época en la que todas las experiencias son nuevas. Se nos da mucha información (mucha de ella contradictoria) y consejos. Da la sensación de que existe una presión para que todo salga «bien» cada vez, para que nuestro hijo esté sano y para que se nos considere una «buena» madre. Si añadimos a la mezcla el hecho de que solemos estar privadas de sueño, agotadas y con dificultades para concentrarnos, es muy comprensible que la ansiedad sea común en las madres, especialmente en las que tienen bebés pequeños.

Esta hoja informativa no está diseñada para dar una respuesta definitiva que haga desaparecer inmediatamente la ansiedad, aunque nos gustaría que así fuera. La ansiedad es mucho más complicada y las soluciones serán individuales para cada uno de nosotros. Esperamos que pueda proporcionar información sobre lo que es la ansiedad y cómo podemos tratarla. También tratará de normalizar la ansiedad y considerar qué es una reacción normal ante una situación y cuándo podemos querer buscar más ayuda. Es importante reconocer que la ansiedad puede comenzar en el embarazo y que puede aparecer junto a otras condiciones como la depresión y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), lo que puede hacer que sea menos fácil de reconocer por usted y sus profesionales de la salud.

La ansiedad es un sentimiento de temor o miedo ante una situación real o imaginaria. A menudo se caracteriza por preocuparse excesivamente y centrarse en pensamientos y situaciones que le asustan o molestan y se acompaña de una serie de sensaciones físicas. A menudo notaremos cambios en tres áreas: nuestros pensamientos, nuestras sensaciones físicas y nuestros comportamientos. A continuación se enumeran algunos de los síntomas en estas áreas que puede experimentar.

Sensaciones físicas

• Latidos cardíacos acelerados
• Cambios en la respiración (sensación de falta de aire, contener la respiración o respirar rápidamente)
• Opresión o dolor en el pecho
• Hormigueo u hormigueo en brazos y piernas
• Mariposas
• Sentirse enfermo (a veces, aunque raramente, también estar enfermo)
• Malestar y necesidad de ir al baño con frecuencia o urgencia.
• Piernas temblorosas
• Sentirse mareado y ligero
• Sentir que las cosas no parecen reales/sueño (despersonalización)
• Dificultad para concentrarse
• Dolor de cabeza
• Tensión muscular, especialmente en el cuello, los hombros y la mandíbula
• Irritabilidad
• Disturbios en el sueño, dificultad para conciliarlo o despertares frecuentes
• Sentirse agotado

Pensamientos

• Preocuparse excesivamente, ya sea por una cosa o por muchas
• Sentir que los demás te miran o te juzgan
• Pensar que serás incapaz de hacer frente a una situación
• Pensar que no eres lo suficientemente bueno en algún aspecto
• Concentrarse en experiencias malas o molestas de su pasado Sentirse incapaz de soltar o dejar de pensar en algo
• Preocuparse de que algo vaya mal o vaya a ir mal en el futuro
• Pensamientos desagradables sobre cosas malas que ocurren que aparecen en nuestra cabeza.

A menudo estos pensamientos se sienten muy fuera de control y puede que nos resulte difícil concentrarnos en la vida diaria normal porque nuestra cabeza está llena de estos pensamientos. También podemos descubrir que, por mucho que pensemos en los problemas, éstos no mejoran, y a menudo empeoran. Cuando alguien te pregunta por qué te preocupas, puedes responder «por todo y por nada». Eso está bien, lo importante es cómo sientes que estás lidiando con tus pensamientos.

Comportamientos

• Reducir las actividades normales
• Sentirse incapaz de enfrentarse a hablar con la gente
• Evitar los lugares concurridos
• Revisar repetidamente las cosas, nuestros hijos, la información, las cerraduras, los interruptores, etc.
• Evitar pensar o hacer cosas que nos produzcan ansiedad
• Atraerse

Al principio, tomarse un tiempo de descanso puede ser útil para darnos tiempo para descansar y pasar tiempo con nuestro bebé. Sin embargo a la larga al reducir las actividades agradables no tenemos mucho más para distraernos o equilibrar los pensamientos negativos.

¿Qué causa la ansiedad?

La ansiedad es normal y una parte natural de nuestra biología que compartimos con todos los animales. Proviene de nuestra respuesta de lucha o huida que está diseñada para mantenernos a salvo. Cuando éramos mujeres de las cavernas, si nos encontrábamos con un tigre de dientes de sable, para mantenernos a salvo debíamos luchar contra él o huir. Para ello, nuestro cerebro reacciona muy rápidamente para darnos la mejor oportunidad de escapar o ganar, preparando nuestro cuerpo para la acción mediante la liberación de adrenalina. Esto provoca varios cambios inmediatos:

• Nuestro corazón late más rápido para ayudar a bombear la sangre por el cuerpo
• Nuestra frecuencia respiratoria aumenta para dar oxígeno a nuestros músculos
• Sentimos un hormigueo en los brazos piernas y estómago (mariposas), ya que la sangre se desvía de nuestro estómago, donde no es necesaria, hacia los brazos y las piernas
• Nuestro estómago no es esencial para luchar, por lo que podemos sentirnos mal o necesitar ir al baño

.

• Nuestros músculos se tensan preparados para las acciones
• Nos sentimos al límite ya que nuestros sentidos están en alerta máxima por el peligro
• Sentimos la necesidad de escapar o abandonar una situación

En nuestra vida moderna rara vez nos encontramos con tigres de dientes de sable, pero la misma reacción puede ser desencadenada si una situación o pensamiento se siente amenazante para nosotros. Nuestro cuerpo es incapaz de diferenciar si algo que acabamos de pensar es real o no. Incluso si usted sólo está pensando en una situación que provoca ansiedad, lo que puede o no puede suceder, o la preocupación de que algo puede estar mal, esto todavía va a causar todas las mismas reacciones físicas que una amenaza física.

La ansiedad y la paternidad

Los padres están ansiosos por hacer lo mejor para su hijo y como resultado es de esperar cierto nivel de ansiedad. No sólo nos preocupamos por nuestros hijos, sino que también podemos enfrentarnos a grandes cambios en nuestras vidas; cambios en nuestro papel dentro de la familia, mayor responsabilidad, menos tiempo para nosotros mismos, menos dinero, menos tiempo con nuestras parejas y amigos. La lista es interminable, pero a continuación se enumeran algunas de las preocupaciones más comunes que pueden surgir:

• ¿Compensa mi hijo lo suficiente?
• ¿Aumenta mi hijo de peso?
• ¿Le doy de comer con demasiada frecuencia/con suficiente frecuencia?
• ¿Tiene la caca del bebé el color adecuado?
• ¿Están seguros en el lugar donde duermen?
• ¿Será la siesta de mi bebé hoy?

La lactancia materna y la ansiedad

A todo el mundo le gusta dar consejos sobre la mejor manera de cuidar a nuestros hijos, esto es especialmente cierto cuando se trata de la alimentación. En los últimos 100 años la lactancia materna se ha vuelto menos común de lo que era y la información sobre lo que es normal se ha perdido con el tiempo. En su lugar, se nos inunda con consejos que a menudo son poco realistas y están relacionados con antiguas prácticas de crianza que ya no consideramos útiles ni basadas en la evidencia.

Los consejos pueden incluir ideas como que todos los bebés deben dormir toda la noche a partir de las x semanas, que sólo deben ser alimentados cada y horas, que si lloran o están inquietos tienen hambre, que las madres no pueden producir suficiente leche para alimentar a un bebé grande y un millón de opiniones más a las que estarás expuesta cada día.

Con la lactancia materna no es tan fácil ver exactamente cuánta leche ha consumido un bebé. Podemos cuestionar nuestra capacidad para alimentar suficientemente al bebé, especialmente si un profesional sanitario cuestiona el aumento de peso del bebé o su horario de alimentación. Las preocupaciones sobre la lactancia materna o la percepción de falta de apoyo pueden aumentar la ansiedad.

La leche materna se absorbe completamente, por lo que los bebés amamantados tendrán más probabilidades de despertarse con frecuencia durante la noche y durante más tiempo. Esto no es malo para los bebés, que se alimentan de forma eficaz y natural, sin embargo, esto puede llevar a un sueño más interrumpido para los padres. Sentirse más cansado puede dar lugar a mayores niveles de ansiedad, ya que nos cuesta pensar con claridad cuando estamos cansados. Pocos bebés duermen toda la noche durante el primer año, pero la presión que ejerce la sociedad para que lo hagan puede volver a provocar ansiedad y dudas.

Puede que recibamos consejos muy contradictorios o incorrectos sobre lo que es normal de diversas fuentes. Nuestra sociedad también tiene un conocimiento limitado sobre las prácticas saludables de lactancia, por lo que es más probable que nos encontremos con opiniones desinformadas de otras personas, lo que puede hacernos sentir inseguras sobre lo que estamos haciendo. Es posible que sientas que tus deseos de amamantar, o incluso de renunciar, no son escuchados o respetados. Esto puede aumentar su sensación de pérdida de control.

¿Qué puedo hacer para controlar mi ansiedad?

Hay varias cosas sencillas que podemos hacer para equilibrar nuestra vida y controlar la ansiedad. Hay que centrarse en reducir la atención en los pensamientos preocupantes y tratar de volver a centrar la atención en las actividades de la vida que están sucediendo en el momento, en lugar de en lo que puede suceder en el futuro.

• Trata o aborda un problema si puedes – si no puedes hacer nada o no ha sucedido todavía – déjalo pasar. La Guía de la Preocupación de Exeter, en el siguiente enlace, puede darte algunas formas de hacerlo. Las técnicas de atención plena también pueden ser útiles para esto y hay enlaces a algunos sitios web útiles en la siguiente sección.
• Habla con la gente – otras madres en situaciones similares para tener una idea de lo que es normal. Puede ser a través de grupos de bebés, líneas de ayuda, grupos de Facebook o foros en línea. Sin embargo, es posible que el ambiente de un foro sea negativo y te haga sentir peor. Si eso ocurre, busca un lugar que te ayude a sentirte positiva. Siga hablando con sus seres queridos y hágales saber cómo se siente.
• Siga realizando actividades agradables. Puede que haya que adaptarlas a la vida con un bebé, pero intente hacer algo agradable cada día, por ejemplo, grupos de bebés, paseos, jugar con el bebé o nadar. Si puedes conseguir que alguien cuide de tu bebé, puedes disfrutar de media hora para salir a correr, bañarte, pintarte las uñas, leer un libro o incluso ir al baño sola.
• Sal de casa: ve a la tienda a por leche, da una vuelta a la manzana, da un paseo en coche.
• Mirar las mismas cuatro paredes no te ayudará a distraerte y tus pensamientos girarán en círculos. Salir, aunque sólo sea 15 minutos al día, puede ser útil para despejar la mente y también puede ayudar a tu bebé a dormir.
• Considera lo positivo cada día: intenta escribir una cosa positiva en un diario o prueba 100 días de felicidad en Facebook. Si alguien te pregunta cómo van las cosas, intenta pensar primero en lo positivo antes que en los problemas. También haz una lista de todas las cosas que te van bien en lugar de las que te cuestan más.
• Toma aire e ignora a los que te dan consejos que no te hacen sentir cómoda: están dando su opinión, no los hechos. Su bebé puede ser muy diferente al tuyo, lo que ellos hicieron fue su elección pero tú no tienes que conformarte con las ideas de los demás.
• ¡Deja de buscar en Google! Hay un lugar para las búsquedas en internet, pero también puedes volverte loca mirando consejos contradictorios, inexactos y catastróficos. Acuda a fuentes fiables y, una vez que haya encontrado una respuesta, deje de buscar más; sólo empezará a dudar de sí mismo y se mantendrá centrado en los pensamientos preocupantes en lugar de en las soluciones.

¿Cuándo podría querer buscar ayuda?

Como hemos dicho, un cierto nivel de ansiedad es normal en la paternidad, sin embargo, si descubre que está ansioso la mayor parte del día, varios días a la semana durante más de 2 ó 3 semanas, esto puede ser señal de que la ansiedad se está convirtiendo en un problema para usted. Si la ansiedad afecta a su capacidad para continuar con su vida normal, es posible que desee buscar más ayuda de su médico de cabecera o de otros servicios voluntarios. Tanto su visitador médico como su médico de cabecera deberían comprobar su salud mental en cada cita y, aunque no crea que necesita ayuda todavía, si empieza a sentirse ansioso o decaído, puede comentarlo con ellos para que sepan que deben comprobarlo en el futuro.

¿Qué ayuda hay disponible?

Su médico de cabecera puede sugerir un período de dos semanas de espera vigilante para ver si su estado de ánimo mejora por sí mismo. Este es normalmente el primer plan de acción si la ansiedad o el bajo estado de ánimo son leves. Normalmente le sugerirá algunas guías de autoayuda similares a las que se encuentran al final de esta página y luego concertará una cita de revisión en dos semanas.

Si usted y su médico de cabecera deciden que necesita algún tipo de apoyo, pueden ofrecerle una derivación a un servicio de terapia hablada o discutir si la medicación sería útil.

Los servicios de terapia conversacional basados en los equipos de salud mental son muy diferentes a como eran hace 20 años. Están diseñados para apoyar a las personas dentro de la comunidad con problemas comunes de salud mental como la ansiedad, la depresión y los ataques de pánico. Se le ofrecerá una evaluación en la que podrá hablar de las dificultades a las que se enfrenta y de sus objetivos. Después se le ofrecerá un tratamiento, el más común de los cuales es el asesoramiento o la terapia cognitivo-conductual (TCC). El asesoramiento le permite examinar los problemas más comunes de su pasado que pueden afectarle ahora, o los problemas relacionados con las relaciones con otras personas. La terapia cognitivo-conductual adopta muchas formas, la mayoría de ellas presenciales, pero puede ofrecerse por teléfono o en grupo. La terapia cognitivo-conductual examina los ciclos de pensamientos, sentimientos y comportamientos que pueden mantenerle estancado. Su objetivo es ayudarle a entender lo que está sucediendo y puede ofrecerle pasos prácticos para reevaluar si estos pensamientos son realistas y cambiar los comportamientos inútiles.

La TCC tiene actualmente la mayor base de evidencia para el tratamiento de la ansiedad y está ampliamente disponible dentro del NHS, sin embargo hay otras opciones de terapia disponibles en algunos equipos como la Terapia Cognitiva Analítica (TAC), la Terapia Interpersonal y el Mindfulness.

Medicación segura en la lactancia

Si usted y su médico deciden que la medicación prescrita es la mejor vía para usted, hay varias opciones que puede tomar y continuar con la lactancia. Entre ellas se incluyen, sin ningún orden en particular:

1. Los antidepresivos ISRS, como la sertralina, el citalopram, la fluoxetina y la paroxetina, tienen todos actividad contra la ansiedad. Tardan de 4 a 6 semanas en ejercer un beneficio completo.
2. Antidepresivos tricíclicos, por ejemplo, amitriptilina, imipramina.
3. Los betabloqueantes, por ejemplo, propranolol, actúan para reducir el ritmo cardíaco y ralentizar el organismo y actúan muy rápidamente. Pueden tomarse regularmente o cuando sea necesario. No pueden tomarse si se tiene asma.
4. Las benzodiacepinas, como el diazepam, el lorazepam o el alprazolam, actúan muy rápidamente para reducir la ansiedad, pero no pueden tomarse a largo plazo porque crean adicción y además pueden acumularse en el bebé amamantado, lo que provoca somnolencia y una mala alimentación.

Lo primero que preocupa a la mayoría de las madres a las que se les recetan ansiolíticos es si los fármacos perjudicarán al bebé a corto o largo plazo. También les preocupa ser «malas» madres por necesitar tomar la medicación, pero no saben cómo arreglárselas sin ella. Les preocupa el uso a largo plazo, la adicción, el síndrome de abstinencia, el desarrollo del bebé, si la leche de fórmula puede ser una mejor opción que la leche materna que contiene incluso una pequeña cantidad de la droga. Buscan como locos en Google la información que respalda sus preocupaciones, pero a menudo no se fían de los sitios que apoyan la seguridad. Es posible que pidan la opinión de muchas personas, lo que puede provocar aún más ansiedad en función de la experiencia de esa persona con la lactancia materna y la medicación. A menudo temen que incluso admitir que están ansiosas pueda llevar a que su bebé sea acogido en un centro de acogida y a que ellas sean etiquetadas como madres no aptas. Esto no va a ocurrir, pero lamentablemente puede provocar retrasos en la búsqueda de tratamiento.

¿Dónde puedo obtener más apoyo e información?

Sitios web de información:

• Anxiety UK www.anxietyuk.org.uk
• Panda www.pandasfoundation.org.uk
• IND www.mind.org.uk
• Birth Trauma www.birthtraumaassociation.org.uk/
• Guías de autoayuda Centre for Clinical Interventions www.cci.health.wa.gov.au/resources/consumers.cfm
• Mindfulness y otro material de autoayuda www.getselfhelp.co.uk
• Guía de gestión de la preocupación de Exeter https://cedar.exeter.ac.uk/media/universityofexeter/schoolofpsychology/cedar/documents/Worry _website_version_colour.pdf
• Guías de salud mental de Northumbria www.ntw.nhs.uk/pic/selfhelp/

¿Y si necesito ayuda de emergencia?

Aunque rara vez se habla de ello, cuando las personas se sienten muy ansiosas o deprimidas durante largos periodos de tiempo, pueden sentir que son incapaces de hacer frente a la situación y pueden experimentar pensamientos suicidas o de autolesión. La intensidad de estos pensamientos puede variar significativamente, algunas personas experimentan pensamientos fugaces de «simplemente no quiero estar aquí», para otros pueden empezar a imaginar pensamientos y planes más profundos sobre lo que podrían hacer. La mayoría de las veces, tener estos pensamientos no significa que uno tenga la intención de llevarlos a cabo. Puede formar parte de la forma en que nuestro cerebro imagina una posible salida, y a menudo tenemos muchos factores de protección que nos impedirían actuar sobre ellos, como nuestros hijos, pareja, familia, amigos, fe o esperanza en el futuro. Normalmente, una vez que nuestro estado de ánimo mejora, los pensamientos de hacernos daño se reducen y desaparecen. Sin embargo, pueden seguir siendo muy angustiosos, por lo que puede ser útil hablar con otras personas si se siente capaz de hacerlo. Aunque les moleste saber que te sientes tan mal, los amigos y la familia pueden ayudarte a gestionar estos sentimientos cuando se producen y a no sentirte tan solo. También puede hablar con su médico de cabecera o con su visitador médico sobre estos sentimientos y ellos pueden decidir con usted qué apoyo sería útil.

Si alguna vez siente que puede estar pensando seriamente en hacerse daño o que es incapaz de mantenerse a salvo, es importante que hable con su médico de cabecera o con otro profesional sanitario lo antes posible. Los médicos, las matronas y los visitadores médicos saben que estos son síntomas de depresión y ansiedad. Deben apoyarte para que accedas a la ayuda y al tratamiento adecuado.

Si necesita ayuda inmediata puede acudir a cualquier servicio de urgencias o a las clínicas de acogida para que le ayuden. Los pensamientos suicidas o de autolesión también se consideran prioritarios y se contarían como una razón para una cita de emergencia con un médico de cabecera. También se puede llamar al NHS direct en el 111 o en caso de emergencia al 999.

Bibliografía

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• Royal College of General Practitioners Practical Implications for Primary Care of the NICE guidelines
• www.centreformentalhealth.org.uk/falling-through-the-gaps

Esta información ha sido recopilada por Beth Chapman Psicoterapeuta Cognitivo-Conductual y Wendy Jones Farmacéutica.