Hay dos tipos de agracejo invasor no autóctono, el agracejo japonés (Berberis thunbergii) y el agracejo común (Berberis vulgaris). Toleran tanto el sol como la sombra y, por lo tanto, pueden crecer en muchos lugares, incluyendo bosques de dosel cerrado y abiertos, bordes de bosques, campos, humedales y bordes de carreteras. En Vermont, el agracejo es más frecuente en los condados de Chittenden y Windsor.
Descripción
El agracejo es un arbusto de entre 1 y 6 pies de altura. Se identifica más fácilmente por sus hojas en forma de espátula que aparecen a principios de la primavera. El color de las hojas varía de un verde azulado a un púrpura rojizo. Las hojas del agracejo japonés tienen bordes lisos, mientras que el agracejo común tiene hojas dentadas. El agracejo tiene pequeñas flores amarillas que cuelgan debajo del tallo y aparecen entre abril y mayo. Sus frutos son pequeñas bayas oblongas de color rojo brillante que maduran a finales del verano y hasta el otoño y duran todo el invierno. El agracejo japonés tiene espinas simples a lo largo de sus ramas. El agracejo común tiene espinas de tres ramas en la base de cada grupo de hojas. El agracejo tiene la corteza interior amarilla, que se ve cuando se corta o se rasca.
El agracejo
Impacto
El agracejo crece y se extiende rápidamente y puede formar masas densas en los hábitats que invade. Desplaza a los arbustos y otras plantas autóctonas.
Los ciervos evitan comer el agracejo, lo que le ayuda a competir con la vegetación autóctona. Las plantaciones de agracejo también están relacionadas con el aumento de la enfermedad de Lyme. Se han encontrado mayores densidades de garrapatas de ciervo y ratones de ciervo, el huésped larvario de estas garrapatas, bajo el agracejo en comparación con los arbustos nativos.
Control y prevención
La eliminación mecánica es bastante eficaz para controlar las infestaciones de agracejo debido a los sistemas de raíces poco profundos de las plantas. Las plantas se pueden arrancar durante todo el año siempre que el suelo esté lo suficientemente blando. Las plantas pequeñas se pueden arrancar a mano, pero hay que tener cuidado para evitar las espinas. Las plantas más grandes pueden eliminarse con una llave de maleza o una pala. Si una planta o infestación es demasiado grande para poder eliminarla fácilmente, la siega antes de la producción de semillas puede limitar el crecimiento de la población.
También se ha comprobado que los herbicidas son eficaces para controlar las poblaciones de agracejo, ya sea aplicándolos a los tocones cortados o rociándolos sobre las hojas. En el caso de grandes infestaciones o de poblaciones cercanas a zonas sensibles, como cuerpos de agua y humedales, debe contactarse con un profesional para el tratamiento químico.
El método de prevención más importante es evitar la introducción inicial del agracejo. Escoja cuidadosamente los arbustos que va a plantar cuando realice trabajos de jardinería y no plante el agracejo en patios o jardines. El agracejo puede parecer tentador de plantar porque los ciervos no lo comen, pero las consecuencias de una infestación de agracejo superan con creces unos pocos arbustos perdidos.
El agracejo está en la lista de Cuarentena de Malezas Nocivas de Vermont y por lo tanto es ilegal comprar, plantar y transportar agracejo en el estado.
Aprenda más
Fuentes de plantas nativas
Consulte Fuentes de plantas nativas para encontrar lugares donde comprar plantas nativas de Vermont.
Invasores de Vermont
Para más información sobre el agracejo japonés, el agracejo común y sus opciones de gestión
Departamento de Agricultura
Para más información sobre la aplicación general de herbicidas. Póngase en contacto con el Departamento de Agricultura de Vermont en el (802) 828-2431 para obtener una lista de contratistas de Vermont
Citaciones
Alianza para la Conservación de Plantas del Servicio de Parques Nacionales