Adiós, David Rockefeller

Hay varias formas inapropiadas en las que podría conmemorar la muerte de David Rockefeller, fallecido recientemente a los 101 años.

Sólo conocí a una persona que trabajó para él, en la Comisión Trilateral en la década de 1980. Bromeaba diciendo que había visto el botón rojo que Rockefeller utilizaba para controlar el mundo, pero que no tenía la suficiente antigüedad como para pulsarlo.

Se podría llenar un obituario de David Rockefeller con noticias falsas, ya que era un tipo rico que vivió mucho tiempo. Existe, por ejemplo, el rumor de que se sometió a seis trasplantes de corazón, que, según snopes.com, procedía en última instancia de un sitio de noticias satírico que también afirmaba tener relatos de testigos oculares de la crucifixión de Jesús. Esto no impidió que los sitios web para bocones afirmaran que Rockefeller en realidad tuvo siete trasplantes de corazón.

Pero hay cosas que se pueden decir sobre él y la filosofía de la familia Rockefeller de dar. Aquí hay algunas cosas que creo que son significativas.

1. Sí, fue muy longevo. Pero el vino de una familia longeva. Recordemos que John D. Rockefeller vivió hasta los 97 años. Más significativamente, el padre de John D., William Rockefeller Sr., vivió hasta los 95 años, una hazaña sorprendente para alguien nacido en 1810.
2. David Rockefeller fue el último Rockefeller importante. Como dijo elegantemente el escritor de obituarios del New York Times, Jonathan Kandell, «el Sr. Rockefeller bien podría ser el último de una familia cada vez menos visible que haya tenido una figura tan imponente en el escenario mundial».
   El senador Jay Rockefeller, sobrino de David Rockefeller, fue un político importante, pero no es conocido por su filantropía. John D. Rockefeller tuvo un montón de bisnietos y tataranietos, pero la única vez que serán noticia es cuando denuncien la fortuna alimentada por el petróleo que hizo posible sus fondos fiduciarios.

1. David Rockefeller se doctoró en economía por la Universidad de Chicago. Tomó cursos de Joseph Schumpeter en Harvard y de F.A. Hayek en la London School of Economics. Michael Cox, en este artículo escrito para el blog de la London School of Economics sobre el centenario de David Rockefeller en 2015 señala que David Rockefeller, al igual que su hermano Nelson, era un «republicano Rockefeller». Pero pensaba que Harold Laski era demasiado izquierdista para él y Hayek y Lionel Robbins mucho más compatibles intelectualmente. Se mantuvo en estrecho contacto con Robbins durante los siguientes 50 años.
2. David Rockefeller escribió sus memorias, publicadas en 2002. Fue el único miembro de su familia que lo hizo. (Los historiadores debaten sobre el grado de participación de John D. Rockefeller en la redacción de la breve autobiografía publicada con su nombre). Estas memorias son una valiosa mirada a su vida y a la de otros miembros de su familia.
3. Tenía una Rolodex de 150.000 personas que conoció tanto a través de la filantropía como de sus años al frente del Chase Manhattan Bank. La Rolodex era tan grande que llenaba una sala entera de un despacho.
4. En cuanto a las donaciones: recordemos que los hijos de John D. Rockefeller, Jr. tenían todos sus propios proyectos filantrópicos. Laurance continuó el trabajo de su padre en materia de conservación. Nelson continuó la labor de su madre en la financiación del Museo de Arte Moderno y otros museos de arte. John D. Rockefeller 3º acabó llevando a cabo programas de control de la población.
5. David Rockefeller continuó todos los proyectos filantrópicos de su familia. Entre ellos se incluyen importantes donaciones al Museo de Arte Moderno, al Fondo de los Hermanos Rockefeller y a la Universidad Rockefeller. También donó una granja de 1.000 acres en Maine al Parque Nacional de Acadia, que su padre ayudó a crear. Podemos discutir sus donaciones respetando el compromiso de la familia Rockefeller con un número limitado de causas.
6. Firmó el Compromiso de Donación en 2010, cuando su patrimonio neto se estimaba en 3.300 millones de dólares. Cuando firmó el compromiso, señaló que «la filantropía eficaz también requiere paciencia: paciencia para enfrentarse a obstáculos inesperados; paciencia para esperar los primeros y leves impulsos de cambio; y paciencia para escuchar las ideas de los demás».
7. Por último, estoy en deuda con el periodista canadiense David Warren por recordarnos que la afición de Rockefeller era coleccionar escarabajos. Comenzó a descubrir los insectos cuando era un niño pequeño y no dejó de aumentar su colección de escarabajos durante toda su vida. Su colección de escarabajos empequeñecía las de muchos museos de historia natural, y enriquecerá las colecciones del Departamento de Entomología de Harvard. Si fueras un dignatario extranjero que quisiera impresionar a David Rockefeller, traer un escarabajo que él no tuviera atraería su atención y respeto.

Así que ave atque vale, David Rockefeller. Pero, ¿qué pasará con sus 150.000 tarjetas Rolodex?

William Rockefeller Sr. corría por el Medio Oeste vendiendo medicinas de dudosa patente cuando no regresaba a Cleveland para golpear a John D. por dinero. En un momento dado, a principios del siglo XX, Joseph Pulitzer organizó un concurso para que sus periodistas demostraran si William Rockefeller estaba vivo o muerto. (Estaba vivo.) El mayor de los Rockefeller combinaba muchos vicios, incluida la bigamia, con ser un abstemio militante.

Cuyo nombre se escribe así porque su madre quería una chica llamada Laura y lo consiguió.

He leído que, cuando era vicepresidente, Nelson Rockefeller pasaba los fines de semana volando por todo el país para comprar arte latinoamericano para sus colecciones. Encontró esto relajante después de las semanas de trabajo en la política.

Que le gustaba el número después de su nombre a pesar de que su hijo es John D. Rockefeller IV.