01. Productos con amianto
Adhesivos, pegamentos y selladores y amianto
Debido a que este mineral natural es tan duradero y también ofrece resistencia a las altas temperaturas, el mineral se convirtió en un ingrediente bastante estándar para muchos de estos productos. Los investigadores estiman que el amianto se utilizó en adhesivos y productos similares desde finales de la década de 1880 hasta mediados de la década de 1980.
El amianto se utilizaba en adhesivos, selladores y uniones como la masilla negra, el mortero, la masilla y la cinta para juntas. Con una variedad tan amplia de usos, estos productos adhesivos se utilizaban para las baldosas y los revestimientos del suelo, los paneles de las paredes, los techos, los accesorios, los tejados, las tuberías, los hornos y mucho más. Cuando se añadía a estos adhesivos para cualquier uso, el amianto ayudaba a reforzarlos y a darles una mayor esperanza de vida, razón por la cual muchos de estos productos aún pueden encontrarse en edificios comerciales y hogares antiguos.
- Adhesivo
- Calafateo
- Adhesivo fibroso
- Compuesto para juntas
- Masilla
- Mortero
- Putty
- Sellador
- Empaquetado
- Cinta
- Varillas para soldar
Dependiendo de para qué se haya utilizado el adhesivo o el sellador, estos productos pueden contener entre el 1% y el 25% de amianto. Muchos de estos productos, en particular los adhesivos fibrosos y los adhesivos de masilla, se crearon primero vertiendo fibras de amianto sueltas en el disolvente para crear la solución. Los trabajadores que mezclaban estos productos creaban una nube de polvo de amianto, lo cual era peligroso para cualquier persona que se encontrara en la zona.
La necesidad de selladores y adhesivos continuó aumentando con los esfuerzos de la Segunda Guerra Mundial, ya que estos productos de amianto se utilizaban en gran medida en los buques navales para sellar las paredes, rellenar cualquier grieta y ayudar a aislar el interior. Los veteranos, en particular los de la Armada, constituyen alrededor de un tercio de los diagnósticos de mesotelioma en la actualidad, ya que el amianto se utilizó ampliamente en los barcos y en todas las ramas militares.
02. Preocupaciones por la exposición al amianto
Adhesivos y preocupaciones por la exposición al amianto
Además de poner en gran riesgo de exposición a los trabajadores que fabricaban estas soluciones con amianto en bruto, varias ocupaciones siguen estando en riesgo hoy en día porque los productos eran de larga duración y permanecen en miles de edificios y hogares en la actualidad. Los propietarios también pueden estar en riesgo de exposición al amianto si son dueños de una casa construida antes de 1980. Cualquier junta y sellado que se desmorone o agriete por la edad, así como cualquier material de amianto alterado durante cualquier renovación de la casa, podría suponer un riesgo de exposición.
Aunque los adhesivos, selladores y uniones de amianto suponen una amenaza para muchos, hay varias ocupaciones que se enfrentan a un riesgo particularmente alto.
Ocupaciones deOcupaciones de riesgo
- Trabajadores de la construcción
- Tapadores de paredes secas
- Equipos de demolición
- Trabajadores de la climatización
- Masones
- Albañiles
- Pintores
- Fontaneros
- Trabajadores de astilleros
- Soldadores
Si estos materiales de amianto se encuentran en buen estado y sin alterar, son técnicamente seguros y no suponen una amenaza inmediata. Existen regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y otras agencias federales que ayudan a proteger a los trabajadores de una posible exposición, así como leyes que establecen cómo se puede manejar el asbesto. La reducción del amianto sólo debe ser llevada a cabo por profesionales certificados en amianto para garantizar que todos los materiales que contienen amianto y que suponen un peligro para la salud sean eliminados de forma adecuada y completa.