Cocinar en una parrilla de carbón puede ser un poco más complicado que usar una parrilla de gas o eléctrica, especialmente si eres nuevo en el juego. Pero nosotros te ayudamos. Aquí están nuestros ocho consejos principales para ayudarle a dominar el arte de la parrilla de carbón.
Utilice un arrancador de chimenea
Los arrancadores de chimenea son una necesidad para la parrilla de carbón. Encenderán hasta 100 briquetas de carbón y las pondrán al rojo vivo en 20 minutos, utilizando sólo una cerilla y una hoja de periódico. ¡Se acabó el mechero! Eso significa que se acabaron los mecheros que explotan y la comida que sabe a queroseno.
Los mejores arrancadores de chimenea son los modelos de 6 litros, y puede encontrarlos en ferreterías y tiendas de artículos para el hogar de todo el mundo.
Utilice la cantidad correcta de carbón
Una vez que haya conseguido un arrancador de chimenea y se sienta cómodo utilizándolo, todo lo demás parece encajar. Especialmente la cuestión de la cantidad de carbón que debe utilizar. Las temperaturas de la parrilla se pueden calcular fácilmente en función de la cantidad de carbón que tenga la chimenea.
Para asar a altas temperaturas (de 450 a 550 F, lo que es ideal para asar bistecs y cortes finos de carne), se necesita una chimenea llena. Para fuego medio (350 a 450 F, perfecto para trozos de pollo, verduras y mariscos), 1/2 a 3/4 de chimenea. Y para fuego bajo (250 a 350 F, para asar costillas de cerdo, aves enteras, asados más grandes y ahumados), 1/4 de chimenea.
Aceite y precaliente la rejilla de cocción
Aceitar la rejilla de cocción asegura que su comida no se pegue a la parrilla. El precalentamiento es igual de importante. Intentar cocinar un filete en una parrilla fría hará que pase demasiado tiempo en la parrilla y se cocine demasiado. Además, no conseguirá esas bonitas marcas de la parrilla. Por seguridad, engrasa la parrilla antes de ponerla sobre las brasas. Aquí tiene más información sobre el cuidado de su parrilla de carbón.
Aprenda a ventilar
A diferencia de lo que ocurre con una parrilla de gas (o con la cocina), en una parrilla de carbón no puede ajustar la temperatura con un mando o un dial. Pero usted puede controlar la temperatura de las brasas de su parrilla mediante el control del flujo de oxígeno, y lo hace abriendo y cerrando las rejillas de ventilación.
Abrir las rejillas de ventilación permite que haya más oxígeno, lo que produce una parrilla más caliente. Recortando las rejillas de ventilación se frena el oxígeno, lo que enfría la parrilla. Pero no los cierre del todo o el fuego se sofocará. Y asegúrese de que su parrilla no esté llena de ceniza, que puede obstruir las rejillas de ventilación.
Conozca la diferencia entre el calor directo y el indirecto
Otra forma de controlar la rapidez con la que se cocinan los alimentos es entender la diferencia entre el calor directo y el indirecto. Una cierta cantidad de carbones producirá una determinada temperatura, pero su comida se cocinará más rápido si está situada directamente sobre esos carbones en lugar de alejada de ellos. Este hecho nos lleva a nuestro siguiente consejo…
Construya un fuego de dos zonas
Una vez que haya dominado esta técnica, está en camino de dominar la parrilla de carbón. Es simplemente una cuestión de cargar el carbón en un lado de la parrilla y dejar el otro lado vacío.
Seguirá estando caliente en ese lado, pero le permitirá mover los artículos del lado caliente, de calor directo, al lado más frío, de calor indirecto. La zona más fría le ayudará a evitar la sobrecocción y el chamuscado y le permitirá, por ejemplo, asar verduras y filetes al mismo tiempo.
Controle las llamaradas
Un fuego de dos zonas también le ayudará a controlar las llamaradas causadas por la grasa de un filete o una hamburguesa que gotea sobre las brasas. En lugar de controlar las llamaradas con una botella de spray, que puede soplar la ceniza sobre su comida, simplemente mueva el artículo que gotea a la zona indirecta. Al no haber carbones directamente debajo, la grasa que gotea no se encenderá.
Realce el sabor con madera
El último paso para convertirse en un maestro de la parrilla de carbón es incorporar madera. Ya sea que esté haciendo un ahumado completo o una verdadera barbacoa a baja temperatura, o simplemente quiera añadir un poco de sabor ahumado a sus artículos asados, la madera es la clave.
El nogal americano, el mezquite y las maderas frutales como la manzana y la cereza, son las favoritas de los maestros de la parrilla. Para ahumar y asar, utilice trozos de madera seca. Pero para asar a la parrilla, puede simplemente añadir algunas astillas de madera encima de sus carbones calientes. Asegúrese de remojar las astillas primero.