Para muchas personas con hipotiroidismo, la levotiroxina -la forma más común de medicación sintética de la hormona tiroidea- puede ayudar a restaurar los niveles hormonales y aliviar los síntomas. Sin embargo, el uso regular continuado de la medicación es esencial, incluso cuando los niveles de la hormona tiroidea se restauran.
Aunque un médico puede ser el que diagnostica su hipotiroidismo y prescribe la medicación, cuando se trata de manejar su régimen de tratamiento, su farmacéutico puede ser un miembro valioso de su equipo de atención y puede ofrecer consejos esenciales sobre el mantenimiento de la medicación.
Además, los farmacéuticos pueden informarle de las posibles interacciones entre medicamentos, indicarle cuándo debe tomar su dosis diaria, ofrecerle información sobre lo que puede esperar del tratamiento y aconsejarle sobre cómo gestionar los cambios de la vida, como el aumento o la pérdida de peso.
Estas son las siete cosas principales que los farmacéuticos quieren que sepa sobre la medicación para el hipotiroidismo:
Mejorar lleva tiempo. La medicación utilizada para tratar el hipotiroidismo es de acción prolongada, por lo que al principio pueden pasar semanas antes de que experimente una mejora. Cuando empiece a tomar levotiroxina no se sentirá mejor al día siguiente. Puede que no se sienta mejor en dos semanas. Pero los síntomas deberían empezar a desaparecer en un mes. Tras seis semanas de tratamiento, debería estar casi completamente libre de síntomas, suponiendo que esté en el nivel de medicación adecuado. Si no es así, es posible que tenga que trabajar con su médico durante un tiempo en el ajuste de la dosis para que sea la adecuada.
En general, el hipotiroidismo es el tipo de afección que no cambia de un día para otro, sino a lo largo de semanas. Una prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) que identifica los niveles de tiroxina (T4) y triyodotironina (T3) en la sangre es importante para el diagnóstico y para el tratamiento, pero los cambios en la medicación pueden tardar mucho tiempo -unas seis semanas- en reflejarse en los resultados de las pruebas.
«Ciertamente podemos cambiar los niveles de la medicación, pero tenemos que esperar seis semanas cada vez que hacemos un cambio con una dosis o tenemos una nueva interacción con la medicación», dice Rachael W. Duncan, PharmD, BCPS, farmacéutica clínica de medicina de emergencia en el Centro Médico Sueco en Englewood, Colorado.
Incluso si usted siente que sus síntomas están bajo control, la Asociación Americana de la Tiroides (ATA) dice que usted debe tener sus niveles de TSH probados periódicamente para que su medicación se puede ajustar si es necesario.
Si se olvida de una dosis, no es el fin del mundo. Incluso si se salta una dosis de su medicación, es poco probable que tenga un mal día. Dado que este tipo de medicación se acumula en tu sistema, saltarse una dosis no es un gran problema. Pero recuerde que la mejor manera de controlar el hipotiroidismo es tomar la medicación de forma regular y constante. Debe tomar la medicación a la misma hora y de la misma manera todos los días. Si se olvida de tomar una dosis, la ATA recomienda tomar la dosis olvidada lo antes posible o tomar dos pastillas al día siguiente, una por la mañana y otra por la noche. Y nunca deje de tomar su medicación sin consultar a su médico.
Tome siempre su medicación con el estómago vacío. Los alimentos y otros medicamentos pueden unirse a la levotiroxina e impedir su absorción, lo que significa que es posible que no reciba la dosis completa de su medicamento. Por lo tanto, evite comer o tomar cualquier otro medicamento una hora antes de tomar su dosis diaria de hormona sustitutiva del tiroides. Sin embargo, debe tomar su medicación con un vaso de agua.
Una forma fácil de asegurarse de que está tomando su medicación con el estómago vacío es tomarla a primera hora de la mañana y esperar una hora antes de comer. Pero para aquellos que quieren comer una hora después de levantarse, este enfoque puede no funcionar. Tomar su píldora diaria a la hora de acostarse puede ser un ajuste adecuado, siempre y cuando no sea usted un aficionado a los bocadillos nocturnos.
No tome su medicación con multivitaminas, antiácidos o suplementos de hierro. Al igual que los alimentos, los antiácidos y los suplementos de hierro pueden unirse a su medicación para el hipotiroidismo e impedir su absorción. Establezca un intervalo de tiempo entre la toma de su medicación para el hipotiroidismo y la toma de cualquier otro medicamento, así como de cualquier antiácido, multivitamina u otros suplementos, como el hierro.
Consulte cualquier cambio de tratamiento con su farmacéutico. Aunque su farmacéutico debería tener acceso a su perfil de medicación, no está de más comentar con él los cambios de medicación, ya sea por hipotiroidismo o por otra enfermedad. Algunos medicamentos son procesados por la misma enzima en el hígado que la levotiroxina – esto podría interferir lo suficiente con su medicación tiroidea como para requerir ajustes en la dosis.
También debe discutir cualquier cambio potencial en la marca de la medicación tiroidea que usted toma. La ATA dice que no debe cambiar de una marca de medicación tiroidea a otra, de su marca a un genérico, o de un genérico a otro sin hablar primero con su médico. Esto se debe a que puede haber variaciones en el contenido hormonal entre los medicamentos para la tiroides.
Las hormonas importan, y también podrían hacerlo los cambios de peso. Según la ATA, el hipotiroidismo es entre cinco y ocho veces más probable en las mujeres que en los hombres. Y algunos cambios en la vida de las mujeres, como el embarazo, pueden requerir un cambio de dosis.
Además, si aumenta de peso, podría necesitar una dosis más alta; del mismo modo, si pierde peso, podría necesitar una dosis más baja. Aunque su farmacéutico no puede recetar una nueva dosis de medicación, puede ser informativo hablar de cómo ciertos cambios en la vida pueden afectar a su tratamiento.
El control del hipotiroidismo es un compromiso de por vida, por lo que es importante seguir con su medicación. «Sólo porque te sientas mejor no significa que debas dejar de tomar tu medicación», dice Duncan. «Te sientes mejor porque estás tomando tu medicación». Si dejas de tomar tu medicación, los síntomas como el letargo, la frialdad y el aumento de peso seguramente volverán.