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Cuando un coche no arranca, mucha gente asume que el motor de arranque es el culpable. Después de todo, el componente tiene el término «arranque» justo en su nombre. Pero en realidad, hay docenas de razones potenciales por las que un coche puede no arrancar.
Por eso es útil conocer los síntomas de un motor de arranque malo. Una vez que tenga una idea de lo que debe buscar, usted (o su mecánico) puede realizar un diagnóstico exhaustivo para confirmar si el culpable es el motor de arranque.
Síntomas de un mal motor de arranque
El motor de arranque es un pequeño motor (con un conjunto de transmisión) que hace girar el motor para que el coche arranque.
Es importante tener en cuenta que el motor de arranque hace girar (arranca) el motor. Si su motor gira normalmente pero no arranca, el motor de arranque no es el culpable. Este escenario apunta a un problema con la entrega de aire/combustible, la entrega de chispa, o la compresión, en lugar de un mal motor de arranque.
Otra cosa que hay que recordar es que los problemas con otras partes del vehículo pueden imitar muchos de los síntomas asociados con un mal motor de arranque. Nunca asuma que el motor de arranque es el culpable sin hacer un poco de solución de problemas.
Con esto en mente, echemos un vistazo a los signos más comunes de un mal motor de arranque:
El motor no arranca
El signo más obvio de un mal motor de arranque es un motor que no arranca. Por supuesto, hay muchos otros problemas además de un mal arranque que pueden impedir que el motor arranque. Algunos ejemplos incluyen una batería mala, un interruptor de encendido fallado, o un problema mecánico del motor.
Si escucha un chasquido rápido al intentar arrancar el coche, eso suele apuntar a una batería mala.
En cualquier caso, querrá realizar un diagnóstico exhaustivo para determinar la causa raíz de que el coche no arranque.
El motor arranca lentamente
Un problema interno con el motor de arranque puede hacer que el motor arranque lentamente. Pero el problema también puede ser causado por otras cuestiones, como una batería débil o un problema interno del motor.
Tendrás que hacer los deberes para determinar si el culpable es el motor de arranque.
Ruido de chirrido al arrancar el motor
Si los dientes del engranaje del piñón de arranque están dañados, o el motor de arranque no se retrae lo suficientemente pronto una vez que el motor está en marcha, oirá un ruido de chirrido al arrancar el motor.
El problema también puede ser consecuencia de los dientes dañados del volante (o placa flexible) que engranan con el engranaje del motor de arranque.
Ruido de zumbido al intentar arrancar el motor
Una transmisión de arranque defectuosa puede permitir que el engranaje del piñón gire libremente durante el arranque del motor, dando lugar a un ruido de zumbido o de silbido. En la mayoría de los casos, debido a que el engranaje del piñón no está engranando el volante correctamente, el motor también fallará al arrancar.
El motor falla intermitentemente al arrancar
Al igual que la mayoría de los dispositivos eléctricos, el motor de arranque puede experimentar un fallo intermitente, lo que resulta en un motor que ocasionalmente falla al arrancar.
¿Cómo funciona un motor de arranque?
El motor de arranque contiene un motor, así como un conjunto de accionamiento con un engranaje de piñón. Durante el arranque, el engranaje de piñón engrana con el volante dentado del motor (o con un flexplate si el coche tiene una transmisión automática).
La mayoría de los motores de arranque contienen también un solenoide (aunque el solenoide o el relé pueden estar situados a distancia) que actúa como una especie de interruptor para activar el motor de arranque.
Cuando se gira la llave para arrancar el coche, el solenoide cierra el circuito entre la batería y el motor de arranque. Al mismo tiempo, el solenoide mueve el engranaje del piñón del motor de arranque hacia delante para que engrane el volante de inercia.
El motor de arranque hace girar entonces el piñón, que, a su vez, hace girar el volante para arrancar el motor.
¿Cómo se soluciona un problema de arranque cuando el coche no arranca?
Un viejo truco que suelen utilizar los mecánicos es golpear el arranque con un mazo de goma para ver si el motor arranca.
Si el coche arranca después de darle unos cuantos golpes al motor de arranque, sabrá que éste está defectuoso.
El problema es que la prueba del mazo de goma sólo funciona en casos limitados. Para diagnosticar correctamente el motor de arranque en una situación de ausencia de manivela, deberá seguir los pasos que se indican a continuación.
Nota: Las siguientes son directrices generales con fines educativos y de entretenimiento únicamente. Consulte la información de fábrica de su vehículo para obtener instrucciones de reparación específicas y procedimientos de seguridad recomendados.
Prueba de la batería
Debido a que las baterías fallan con mucha más frecuencia que los motores de arranque, querrá probar la batería antes de seguir adelante. Asegúrese de que los terminales de la batería también están limpios y apretados, y que los cables de la batería están en buenas condiciones.
Puede comprobar el estado de carga de una batería utilizando un multímetro digital (DMM). Para ello, siga estos pasos:
- Póngase las gafas de seguridad.
- Configure el DMM en el ajuste de 20 voltios de CC.
- Conecte el cable negro del medidor al terminal negativo de la batería y el cable rojo del medidor al terminal positivo de la batería.
- Una batería suficientemente cargada debe tener al menos 12,2 voltios.
- Si su batería tiene menos de unos 12 voltios, querrá cargarla y luego probarla con un comprobador de carga. La mayoría de la gente no tiene acceso a un probador de carga, pero casi todas las tiendas de autopartes lo tienen, y ellos probarán su batería de forma gratuita.
Aquí hay un video que demuestra los pasos anteriores:
Comprueba que la energía está llegando al solenoide de arranque
Si la batería está bien, a continuación, querrás asegurarte de que la energía está llegando al solenoide en la parte superior del arranque. Usted puede hacer esto con un DMM.
Así es como se hace:
- Póngase las gafas de seguridad.
- Ajuste el DMM a la configuración de 20 voltios de CC.
- Conecte el cable negro del medidor al terminal negativo de la batería y el cable rojo del medidor al terminal de control del solenoide de arranque.
- Pida a un amigo que gire la llave de encendido a la posición de arranque.
- Debería ver la tensión de la batería en su medidor. Si no es así, hay un problema en alguna parte del circuito de control de arranque que tendrá que buscar.
Por otro lado, si hay tensión de la batería hasta el solenoide, es probable que el arranque esté defectuoso. Pero hay un par de pasos adicionales que deberías hacer para estar seguro.
Aquí hay un vídeo que (a partir de la marca de siete minutos) demuestra los pasos anteriores:
Prueba de banco del motor de arranque
En este punto, se ha asegurado de que el voltaje de la batería está llegando al solenoide en la parte superior del motor de arranque. Eso descarta un problema de circuito de control y apunta a un mal motor de arranque, alta resistencia en los circuitos de alimentación/tierra del motor de arranque, o un problema mecánico del motor.
Para confirmar que el motor de arranque es el culpable, querrá quitarlo y probarlo en el banco. Su tienda local de autopartes puede probar el banco de arranque para usted, o puede intentar probarlo usted mismo, como se indica en el video a continuación: