Ley de Conservación de la Masa
De acuerdo con esta ley, durante cualquier cambio físico o químico, la masa total de los productos permanece igual a la masa total de los reactantes.
Otra forma de enunciarla es: «En una reacción química, la materia no se crea ni se destruye.» La ley de la conservación de la masa también se conoce como la «ley de la indestructibilidad de la materia».
Ejemplo \(\PageIndex{1})
Si al calentar 10 gramos de \(\ce{CaCO3}\Nse producen 4.4 g de \ce{CO2}\ y 5,6 g de \ce{CaO}\, demostrar que estas observaciones están de acuerdo con la ley de conservación de la masa.
Una muestra de carbonato de calcio (CaCO3). (Dominio público; Walkerma).
Solución
- Masa de los reactivos, \(\ce{CaCO3}\) : \(10 \\, g\)
- Masa de los productos, \(\ce{CO2}\) y \(\ce{CaO}\): \(4,4 \\ g+ 5,6\, g = 10\, g\).
Debido a que la masa de los reactivos = la masa de los productos, las observaciones están de acuerdo con la ley de conservación de la masa.
¿Qué significa esto para la química? En cualquier cambio químico, una o varias sustancias iniciales se transforman en una o varias sustancias diferentes. Tanto la sustancia inicial como la final están compuestas por átomos, ya que toda la materia está compuesta por átomos. Según la ley de conservación de la materia, ésta no se crea ni se destruye, por lo que después del cambio químico debemos tener el mismo número y tipo de átomos que había antes del cambio químico.
Puede parecer que la combustión destruye la materia, pero después de una hoguera sigue existiendo la misma cantidad, o masa, de materia que antes. La figura 5.1.1 muestra que cuando la madera se quema, se combina con el oxígeno y se convierte no sólo en cenizas, sino también en dióxido de carbono y vapor de agua. Los gases flotan en el aire, dejando sólo las cenizas. Supongamos que hubiéramos medido la masa de la madera antes de que ardiera y la masa de las cenizas después de que ardiera. Supongamos también que hemos podido medir el oxígeno utilizado por el fuego y los gases producidos por el mismo. ¿Qué encontraríamos? La masa total de la materia después del fuego sería la misma que la masa total de la materia antes del fuego.
Ejercicio \N(\NPageIndex{1})
- ¿Qué es la ley de conservación de la materia?
- ¿Cómo se aplica la ley de conservación de la materia a la química?
Responde a:
La ley de conservación de la materia dice que en cualquier sistema dado que esté cerrado a la transferencia de materia, la cantidad de materia en el sistema permanece constante
Respuesta b:
La ley de conservación de la materia dice que en las reacciones químicas, la masa total de los productos debe ser igual a la masa total de los reactantes.