23 Celebridades que perdieron la batalla contra el SIDA

Cuatro décadas después, el VIH sigue siendo una realidad aterradora. Aunque muchos llevan una vida larga y saludable con la enfermedad, las enfermedades relacionadas con el sida acabaron con 1,5 millones de personas en 2013. Aunque antes se pensaba que sólo afectaba a ciertas personas, el VIH y el sida no discriminan en cuanto a ingresos, raza o sexualidad. Las historias de los siguientes 23 individuos enseñaron a muchos esa lección, y muchas de estas celebridades se propusieron informar al mayor número posible de personas sobre la amenaza universal del VIH.

Rock Hudson (1925-1985)
Hudson fue el protagonista por excelencia de Hollywood durante las décadas de 1950 y 1960, y se convirtió en el novio de algunas de las actrices más queridas de la industria en la pantalla, como Doris Day, Julie Andrews y su vieja amiga Elizabeth Taylor. Estuvo brevemente casado para ocultar su homosexualidad. Hudson murió de complicaciones relacionadas con el SIDA en 1985. Su muerte provocó un minipánico en Hollywood, ya que uno de sus últimos papeles, en la telenovela de máxima audiencia Dinastía, requería un largo beso con la coprotagonista Linda Evans (Evans, obviamente, estaba bien y no se enfadó con Hudson por no revelar su condición de seropositivo). Hudson fue la primera gran estrella de Hollywood en morir a causa de la enfermedad. En respuesta a la pérdida de su querido amigo, Taylor cofundó la Fundación Americana para la Investigación del Sida y, posteriormente, la Fundación Elizabeth Taylor contra el Sida.

Freddie Mercury (1946-1991)
Mercury, el líder de la exitosa banda de rock británica Queen, era conocido como bisexual por muchos en la industria musical. Poco antes de su muerte, un Mercury muy demacrado se unió a sus compañeros de banda para un último vídeo, «These Are the Days of Our Lives», una canción en la que el cantante recuerda sus días de juventud. Mercury murió de bronconeumonía provocada por el sida en 1991, sólo un día después de reconocer públicamente que tenía la enfermedad. En 2010, Rolling Stone lo incluyó en el número 18 de su lista de los 100 mejores cantantes de la historia.

{C}

Anthony Perkins (1932-1992)
Perkins es más conocido por su interpretación de Norman Bates, el travestido y homicida propietario de un hotel en el clásico de Hitchcock Psicosis. Pero cuando interpretó a Bates, Perkins ya había sido nominado a un Tony y a un Oscar, y había ganado un Globo de Oro como Nueva Estrella del Año. A lo largo de su vida, fue conocido por mantener relaciones románticas estrechas tanto con mujeres como con hombres, incluyendo, según se dice, a Stephen Sondheim. «Hay muchos que creen que esta enfermedad es la venganza de Dios», dijo Perkins en un comunicado antes de su fallecimiento, «pero yo creo que fue enviada para enseñar a la gente a amar y comprender y tener compasión por los demás». Murió en 1992 de una neumonía relacionada con el sida, con su esposa, Berry Berenson, y sus dos hijos a su lado.

Arthur Ashe (1943-1993)
Fue el primer tenista afroamericano en ser seleccionado para el equipo de la Copa Davis de Estados Unidos, y el único hombre negro en ganar títulos individuales en Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y el Abierto de Australia. Al parecer, Ashe contrajo el VIH por una transfusión de sangre durante una operación de corazón, y anunció su enfermedad en 1992, antes de fundar la Fundación Arthur Ashe para la Derrota del Sida, y el Instituto Arthur Ashe para la Salud Urbana. Murió de una neumonía relacionada con el sida en 1993. Tras la muerte de Ashe, el presidente Bill Clinton le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad por sus esfuerzos para erradicar el VIH y el sida, y por su lucha para acabar con la discriminación en el deporte.

Liberace (1919-1987)
El extravagante artista Liberace era conocido sobre todo por su destreza con el piano, sus actuaciones virtuosas y su extravagante vestuario, casas y coches. En el apogeo de su fama, fue el artista mejor pagado del sector, actuando para celebridades y dignatarios y encabezando un espectáculo de gran éxito en Las Vegas. A lo largo de su carrera corrió el rumor de que tenía aventuras con hombres, lo que llevó a Liberace a presentar numerosas demandas por difamación contra publicaciones en un intento de ocultar su sexualidad. Murió de una neumonía relacionada con el sida en 1987, pero él y su médico personal habían intentado ocultar al público su diagnóstico de sida. Sin embargo, la causa oficial de su muerte se confirmó en el certificado del forense del condado de Riverside (California).

Gia Carangi (1960-1986)
Carangi ha sido apodada la «primera supermodelo del mundo», ya que apareció en la portada de cuatro ediciones internacionales de Vogue, en cinco ediciones de Cosmopolitan y en anuncios de Armani, Versace y Christian Dior, todo ello antes de cumplir 23 años. Amaba abiertamente a las mujeres y mantenía relaciones con fotógrafas, maquilladoras y diseñadoras. Lamentablemente, a los 26 años, Carangi se convirtió en una de las primeras mujeres famosas en morir por complicaciones relacionadas con el sida, que al parecer contrajo por el uso de drogas inyectables. Más tarde, HBO Films le rindió homenaje con un drama ganador del Emmy en 1998, Gia, protagonizado por la prometedora Angelina Jolie.

{C}

Elizabeth Glaser (1947-1994)
Glaser se convirtió en una destacada activista contra el sida tras recibir una transfusión de sangre contaminada por el VIH mientras daba a luz a su hija Ariel. Ariel murió más tarde tras contraer la enfermedad a través de la lactancia, y el hijo de Glaser, Jake, la contrajo en el útero. Tras la muerte de Ariel en 1988, Glaser cofundó la Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation para concienciar sobre el VIH en los niños. En el momento de la muerte de Ariel, Glaser declaró a The New York Times: «Me enseñó a amar cuando lo único que quería era odiar. Me enseñó a ayudar a los demás cuando lo único que quería era ayudarme a mí misma». Glaser murió en 1994 por complicaciones relacionadas con el sida, pero su legado sigue vivo. Se calcula que la fundación llegó a 20 millones de mujeres en todo el mundo, realizando pruebas a 17 millones e inscribiendo a más de 2,2 millones en su programa de atención y apoyo al VIH.

Perry Ellis (1940-1986)
Ellis es más conocido por su estilo casual de ropa deportiva americana. Su uso de caquis, suéteres tejidos a mano y chaquetas de gran tamaño llevó a The New York Times a proclamar que «glorificaba el aspecto limpio y americano». En aquel momento, la causa de su muerte fue una encefalitis vírica, pero los rumores de que Ellis era seropositivo se convirtieron en noticia después de que saliera a la luz que su amante y socio comercial, Laughlin Barker, murió de sarcoma de Kaposi, un cáncer relacionado con el sida. Los Angeles Times publicó en 1986 una serie sobre la ética periodística y la conveniencia de incluir rumores sobre el sida en las noticias, con Ellis como protagonista.

{C}

Halston (1932-1990)
El estilo del venerado diseñador de moda era conocido por ser minimalista, y el diseñador utilizaba a menudo cachemira y Ultrasuede. Sus clientes más famosos fueron Jackie Onassis, Andy Warhol y Liza Minnelli. También fue una figura de la vida nocturna de los años 70 en Nueva York y era un elemento básico en la famosa discoteca Studio 54. Se rumorea que su gran amor fue el escaparatista Victor Hugo. Halston murió en 1990 en San Francisco de sarcoma de Kaposi, un cáncer relacionado con el sida.

Robert Reed (1932-1992)

Reed fue más conocido por su interpretación de Mike Brady, el patriarca de la querida familia de los 70 en La tribu de los Brady. A lo largo de su carrera, recibió tres nominaciones a los premios Emmy por su trabajo en Medical Center, Rich Man Poor Man y Roots. Reed falleció en 1992 a causa de un cáncer de intestino, pero su médico hizo constar en su certificado de defunción que era seropositivo. Su muerte relacionada con el sida se mencionó de forma memorable en la película Reality Bites, que marcó a la generación X.

{C}

Pedro Zamora (1972-1994)
Más famoso por su aparición en la tercera temporada de The Real World de la MTV, a Zamora se le diagnosticó el VIH a los 17 años. Se convirtió en el primer hombre seropositivo en aparecer en la televisión, como estrella de la temporada de 1994 de The Real World, ambientada en San Francisco. Zamora salió con el educador sobre el sida Sean Sasser mientras vivía en la casa de The Real World, y ambos intercambiaron votos en la primera ceremonia de compromiso televisada entre personas del mismo sexo. Lamentablemente, Zamora murió horas después de la emisión del innovador final. Pedro, una película de 2008 escrita por el oscarizado guionista Dustin Lance Black, dramatizó la vida de Zamora.

Ryan White (1971-1990)

En la década de 1980, Ryan White, nacido en Indiana, se convirtió en el ejemplo de la epidemia de sida. Era hemofílico y contrajo la enfermedad a través de sangre contaminada. Debido a los malos tratos de los adultos de su comunidad y al acoso de sus compañeros en la escuela, White y su familia se propusieron educar a la gente sobre la realidad de la enfermedad. En el proceso, White hizo muchos amigos de la lista A, como John Cougar Mellencamp, Elton John, Michael Jackson y Greg Louganis, y se ganó el corazón de millones de estadounidenses. White murió a los 18 años de una infección respiratoria relacionada con el sida. Poco después de su muerte, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley Ryan White CARE, el mayor programa financiado por el gobierno federal para las personas que viven con el VIH o el sida.

{C}

Amanda Blake (1929-1989)
Blake fue una actriz estadounidense, más conocida por su papel de Miss Kitty en Gunsmoke. La forma en que contrajo el VIH sigue siendo un misterio, pero en su certificado de defunción figura como causa parcial de la muerte la hepatitis por CMV (citomegalovirus), una enfermedad relacionada con el sida. Su cuarto y último marido, Mark Spaeth (1944-1985), también murió por complicaciones relacionadas con el sida.

Rudolf Nureyev (1938-1993)
Este bailarín de origen soviético era conocido por celebrar tanto el ballet clásico como la danza moderna en la misma actuación. Desertó a Francia en 1961 y acabó conociendo a su amor de siempre, el bailarín danés Erik Bruhn. Los dos permanecieron juntos hasta la muerte de Bruhn en 1986. Según The New York Times, «Nureyev temía revelar su enfermedad antes de su muerte porque pensaba que podría limitar su carrera». El bailarín se enteró de que tenía el VIH, el virus que causa el sida, en 1984, cuando todavía estaba muy solicitado en todo el mundo. Le preocupaba que algunos países, principalmente Estados Unidos, pudieran negarle la entrada si se sabía que era seropositivo.» {C}

Derek Jarman (1943-1994)

Este vanguardista director británico sacudió el cine en los años 70, 80 y 90. La obra de Jarman, de temática gay y con tintes políticos, abordó desde la monarquía hasta los clásicos de Shakespeare, pasando por la lacra del sida. Su estilo cinematográfico podría calificarse de experimental, pero siempre con una opinión firme y un punto definitivo. Eduardo II de Jarman es considerado por muchos estudiosos como un clásico moderno, y ayudó a impulsar a la actriz Tilda Swinton al estrellato. Jarman nunca ocultó su sexualidad ni su diagnóstico de VIH, que le caería en 1994.

Klaus Nomi (1944-1983)

El intérprete alemán sigue siendo adorado gracias a sus originales actuaciones, su hermosa voz de cantante y sus trajes que marcan tendencia. Tras convertirse en una sensación en su país natal, Nomi se ganó al público en varios clubes nocturnos de Nueva York durante el final de la era de la música disco. Fue corista de David Bowie en Saturday Night Live, influyó en la leyenda del drag Joey Arias e incluso apareció en películas. Lamentablemente, en 1983, Nomi se convirtió en una de las primeras celebridades en morir por complicaciones del sida.

{C}

Brad Davis (1949-1991)

Este actor alcanzó la fama como uno de los protagonistas de la implacable película El expreso de medianoche, que contaba la historia de unos estadounidenses torturados en una prisión turca. Davis, que era heterosexual, fue respetado por tener la valentía de asumir papeles homosexuales, concretamente en la obra de Larry Kramer The Normal Heart y en la película Querelle. Antes de estar sobrio, Davis consumía drogas intravenosas, que él y su mujer creen que fueron las responsables de su infección. Davis dio positivo en la prueba del VIH en 1985, pero lo mantuvo en secreto para no entrar en la lista negra de Hollywood.

Peter Allen (1944-1992)
Este importado australiano fue conocido sobre todo por su canción ganadora de un Oscar, «Arthur’s Theme» (escrita en colaboración con otros), y por haber sido compositor de canciones para Olivia Newton-John, Carly Simon y Frank Sinatra, por nombrar sólo algunos. Allen, descubierto por Judy Garland, se casó más tarde con su hija, Liza Minnelli, pero la pareja se separó después de siete años. Tras su divorcio, Allen salió del armario y vivió con su pareja de toda la vida, el modelo Gregory Connell, hasta la muerte de éste por una enfermedad relacionada con el sida en 1984. Allen murió en 1992 de un cáncer de garganta relacionado con el sida. Hugh Jackman protagonizaría más tarde un musical sobre la vida de Allen, The Boy From Oz.

Lance Loud (1951-2001)

Loud formó parte de uno de los primeros reality shows del mundo cuando la PBS emitió An American Family en 1973. Lance, el hijo mayor de la familia Loud, salió del armario ante unos 10 millones de espectadores durante el segundo episodio y cambió el panorama televisivo para siempre. Más tarde, Loud se trasladó de California a Nueva York, formó una banda llamada The Mumps, y finalmente se asentó en su condición de icono gay. Loud murió en 2001 de una insuficiencia hepática causada por la hepatitis C y el VIH. En 2011, HBO films realizó Cinema Verite, una película sobre la realización de la serie documental original de PBS, protagonizada por Diane Lane, Tim Robbins, James Gandolfini y Thomas Dekker como Lance.

Steve Rubell (1943-1989)
Rubell, nacido en Brooklyn, junto con su socio Ian Schrager, abrió la famosa discoteca Studio 54 en 1977. El club era conocido por sus excesos y por ser un lugar donde la gente corriente podía salir de fiesta con los más guapos. Algunos de los habituales eran Andy Warhol, Liza Minnelli, Bianca Jagger, Halston, Calvin Klein, Truman Capote, Diana Ross, Madonna y Cher. Las principales estrellas de la música de los años 70 también subían al escenario; los Village People, Donna Summer y Gloria Gaynor entretenían a los juerguistas. Después de que Rubell fuera condenado por evasión de impuestos en 1979, los observadores de los clubes nocturnos dijeron que la escena de los clubes de Nueva York nunca volvió a ser la misma. Aunque tomaba AZT, Rubell murió en 1989 por complicaciones del sida, incluyendo hepatitis y shock séptico.

Eazy-E (1963-1995)
Eazy-E formó parte del influyente grupo de rap/hip-hop NWA, rimando junto a Dr. Dre y Ice Cube. Durante la época en que NWA ganaba popularidad, Eazy-E invirtió en Ruthless Records y llegó a ser conocido como el «Padrino del Gangsta Rap». Tras una ruptura, el grupo se disolvió y Eazy pasó a tener una carrera en solitario de moderado éxito. Eazy murió en 1995 por complicaciones del sida, sólo un mes después de su diagnóstico. Poco antes de morir, hizo una declaración a sus fans en la que decía: «Tengo miles y miles de jóvenes fans que tienen que aprender lo que es real cuando se trata del sida. Al igual que otros antes que yo, me gustaría convertir mi propio problema en algo bueno que llegue a todos mis homeboys y sus familiares. Porque quiero salvarles el culo antes de que sea demasiado tarde. He aprendido en la última semana que esta cosa es real, y no discrimina. Afecta a todo el mundo.»

Tom Fogerty (1941-1990)
Fogerty y su hermano John fueron miembros fundadores de la banda de rock de influencia sureña Creedence Clearwater Revivial. CCR es conocido por éxitos como «Proud Mary», «Born on the Bayou», «Bad Moon Rising» y «Fortunate Son». Desgraciadamente, los hermanos se pelearon a principios de la década de 1970, lo que supuso el principio del fin de la banda. Lamentablemente, los intentos de Fogerty de hacer una carrera en solitario nunca tuvieron el éxito que alcanzó Creedence. Murió en 1990 por complicaciones relacionadas con el sida, tras contraer la enfermedad durante una transfusión de sangre. Los hermanos nunca pudieron reconciliarse.

Keith Haring (1958-1990)
La obra de este artista de buen corazón, nacido en Pensilvania, llegaría a representar gran parte de la estética visual de la década de 1980. Tras mudarse a Nueva York, Haring pintó sus alegres criaturas sin rostro en el metro de la ciudad. Su obra empezó a recibir atención nacional a medida que avanzaba la década, ya que las galerías empezaron a exponer su trabajo y él entabló amistad con figuras de alto nivel como Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat y Madonna. Las imágenes de Haring adquirieron una dimensión más política cuando empezó a manifestarse contra el apartheid y los estragos del sida, al que acabó sucumbiendo. Antes de su muerte en 1990, Haring compartió sus obras de arte en edificios escolares y paredes de hospitales, y creó una fundación dedicada a la financiación de los esfuerzos contra el SIDA.