Con el crecimiento exponencial de las ciudades, los espacios que llamamos hogar son cada vez más pequeños y estrechos.
Lo mismo ocurre con la expansión de la gran agricultura en el campo.
Un terreno desocupado para la jardinería es cada vez más difícil de encontrar y, sin embargo, nuestro entorno ansía vivir y respirar verde.
Esta es la razón por la que los jardines verticales se han hecho tan populares. Si hay algo que no les falta a las ciudades son las superficies verticales, las paredes de nuestros edificios.
Sin embargo, los jardines verticales modernos suelen construirse para albergar una serie de plantas que no crecen verticalmente de forma natural. Atrapados por la moda, parece que hemos olvidado los jardines verticales originales: los formados por espalderas, y las enredaderas y trepadoras que crecen en ellas.
Ventajas de las espalderas y las plantas en espaldera
Al utilizar espalderas, se obtiene más masa vegetal por unidad cuadrada – porque se está utilizando el plano vertical.
Además, el hecho de que muchas plantas trepadoras altamente decorativas crezcan sobre paredes y otras superficies verticales – no sólo sobre espalderas – aumenta aún más su valor y su versatilidad.
Por último, pero no por ello menos importante, las trepadoras y enredaderas exuberantes, florecientes y fructíferas tienen un aspecto precioso, además de proporcionar hábitats y alimentos muy necesarios para la vida silvestre.
Conozcamos algunas de las mejores trepadoras y enredaderas aptas para las espalderas.
Trepadoras anuales
1. Morning Glory (Ipomoea sp.)
La Morning Glory es una de las trepadoras más fáciles de cultivar.
Esta trepadora anual tiene bonitas flores en forma de trompeta que vienen en varios colores (dependiendo de la especie y el cultivar). Como su nombre indica, las flores se abren por la mañana y suelen durar hasta el mediodía, aunque las horas se prolongan en los días nublados.
Aunque las flores tienen una vida corta, la Morning Glory lo compensa con el número de flores que es capaz de producir diariamente.
Las Morning Glories de todas las variedades son fáciles de germinar a partir de semillas y crecen rápidamente (pero no es invasiva). A esta trepadora le gustan las posiciones soleadas, donde producirá más flores, aunque tolera la sombra parcial. Las elegantes hojas en forma de corazón pueden ser algo sensibles a los ácaros.
La capuchina (Tropaeolum majus)
La capuchina es otra trepadora anual fácil de cultivar y resistente. Presenta unas preciosas flores de color naranja o amarillo brillante que aparecen en abundancia, y unas hojas redondeadas, de color verde apagado y aterciopeladas, igualmente decorativas, con una nervadura visible.
Tanto las hojas como las flores son comestibles, lo que hace que la Nastrutium sea una gran elección si le gusta la última tendencia culinaria de decorar los platos con flores comestibles.
Los polinizadores adoran las capuchinas, pero también lo hacen las plagas comunes, como los pulgones y las mariposas blancas. Por eso se utilizan a menudo como plantas de compañía para alejar a las plagas de los ejemplares u hortalizas más sensibles.
Susana de ojos negros (Thunbergia alata)
La Susana de ojos negros recibió su nombre por sus grandes flores de contraste, con pétalos naranjas y un «ojo» negro en el centro. La parte negra es en realidad un tubo.
Es una enredadera de tamaño medio que crece hasta unos 1,5 metros, con un follaje denso. Es herbácea con ramas tiernas, aunque es una planta perenne en su hábitat natural y en las zonas de rusticidad estadounidenses 9 a 11. En climas más fríos, se cultiva como anual.
Debido a que es originaria de Sudáfrica, que tiene un clima específico, la «Susan» es un poco delicada en cuanto a requisitos. No prospera en suelos empapados y necesita un buen drenaje, pero se marchita si el suelo se seca demasiado. Este problema es más pronunciado cuando la planta se cultiva en una maceta – siempre que proporcione un buen suelo, el cultivo de T. alata en el exterior en el jardín es mucho más fácil.
No se debe confundir con otro Black-eyed Susan – Rudbeckia hirta, que es una hermosa flor silvestre, pero no una vid. Las dos plantas no están emparentadas.
Las trepadoras perennes
La madreselva (Lonicera sp.)
Las madreselvas están entre las plantas trepadoras más populares. Son todo lo que se puede desear en una enredadera: exuberantes, de rápido crecimiento, de hoja perenne, con un hermoso follaje y unas fascinantes, coloridas y fragantes flores.
A todas las madreselvas trepadoras les gusta estar en posiciones soleadas (o alternativamente, en sombra ligera), pero con las raíces en la sombra. Esto es característico de las trepadoras de los bosques, donde sus raíces siempre están a la sombra de los árboles o arbustos del bosque. Si lo imita, obtendrá el mejor resultado.
Después de la floración, la planta producirá bayas rojas que son muy atractivas para los pájaros, pero son ligeramente tóxicas para los seres humanos y nunca deben comerse. Déjelo en manos de los pájaros cantores.
Las especies más conocidas son la madreselva común (L. periclymenum, nativa de Europa y partes de Oriente Medio), la madreselva japonesa o china (L. japonica, nativa de Asia oriental y muy invasiva en otras partes del mundo) y la madreselva coral o de trompeta (L. sempervirens, originaria del norte de EE.UU.).
El jazmín (Jasminum sp.)
Los jazmines son plantas trepadoras perennes que pueden ser de hoja caduca o perenne, y de floración estival o invernal, según la especie. Las flores pueden ser blancas, amarillas o, más raramente, rojas o rosas, tienen una característica forma de estrella y son bastante pequeñas y poco atractivas en comparación con muchas otras enredaderas. Sin embargo, lo compensan con su característica fragancia dulce.
Algunas especies de jazmín sólo pueden cultivarse en un invernadero, pero otras son mucho más resistentes y pueden cuidarse por sí mismas en el exterior. Hay que proporcionarles un lugar soleado, cálido y protegido. Lo ideal es que el suelo esté húmedo, pero con buen drenaje.
Al igual que muchas vides perennes, las plantas de jazmín se benefician mucho de la poda después de la floración. Corta los brotes más débiles y los más viejos. También puedes podar radicalmente el jazmín que haya crecido demasiado, pero ten en cuenta que en ese caso, tardará unos años en volver a florecer.
Enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia)
La enredadera de Virginia es conocida por dos cosas: un crecimiento vigoroso que ni siquiera requiere un enrejado, y el follaje rojo flameante del otoño. El combo crea increíbles exhibiciones otoñales en las paredes y vallas de las ciudades y pueblos rústicos.
Además de las características hojas escarlatas, la enredadera de Virginia también florece de mayo a agosto y produce bayas, ambas de las cuales son alimento para la vida silvestre.
La enredadera de Virginia crecerá en cualquier suelo y en cualquier posición, excepto en las paredes orientadas al norte en total sombra. Prospera en las zonas de rusticidad 4-9.
La hiedra inglesa (Hedera helix)
La hiedra inglesa es una trepadora perenne típica de los bosques templados europeos, y crece tanto horizontal como verticalmente. Se adhiere fuertemente a los troncos de los árboles, al suelo, a las rocas o a las paredes con sus fuertes pelos radicales y un pegamento natural que produce.
Las hojas oscuras con nervaduras pálidas son muy decorativas. Los cultivares abigarrados con bordes amarillos también existen y a menudo se cultivan como planta de interior.
Con su exuberante crecimiento, la hiedra inglesa proporciona un valioso hábitat para los pájaros y diversos artrópodos, y también flores y bayas para los polinizadores y los pájaros, respectivamente.
Debido a que crece bajo las copas de los árboles, la hiedra inglesa se adapta a la sombra y a la sombra parcial. Prefiere los suelos de tipo forestal que son limosos, ricos y ácidos.
Dos palabras de advertencia. Una – la Hedera helix es tóxica y sus hojas no deben ser ingeridas por los seres humanos u otros mamíferos. Dos – la especie no es nativa del continente americano, y debido a su crecimiento agresivo se considera altamente invasiva.
Clematis (Clematis sp.)
Algunos consideran a la Clematis como la reina de las plantas trepadoras y enrejadas.
Las vides Clematis son bien conocidas por sus flores, y por su diversidad. Hay alrededor de 200 especies de Clematis, además de más cultivares de variedades de flor grande. Si se enamora de las flores de esta enredadera, ¡la variedad puede hacer que quiera convertirse en un coleccionista de Clematis!
La división básica de Clematis es entre especies de flores pequeñas (menos de 5 pulgadas), y de flores grandes. Las características varían drásticamente, y hay Clematis de hoja perenne, caduca, herbácea y leñosa. Aunque las necesidades de una variedad tan amplia de plantas difieren naturalmente, hay algunos puntos en común.
Todas las vides Clematis necesitan más de 6 horas de exposición al sol para florecer; sin embargo, la zona de las raíces debe mantenerse fresca proporcionando una cubierta de tierra, plantas perennes de poca profundidad y/o mantillo. Además, todas las clemátides necesitan soporte, y el tipo de soporte depende del tamaño de la especie. Las clemátides más pequeñas (de 2 a 5 pies) se adaptan bien a los postes, mientras que las más grandes (de 8 a 12 pies) requieren pérgolas. Los enrejados o las vallas son aceptables para todos los tipos de Clematis.
Flor de la pasión (Passiflora)
Las vides Passiflora tienen las flores de aspecto más exótico de la lista. Son grandes, perfumadas y coloridas, con una curiosa anatomía. La enredadera puede llegar a medir 3 metros de largo. Para un efecto aún mejor, el suave y oscuro follaje es de hoja perenne.
Pero la diversión y la belleza de las pasionarias no terminan ahí. Tras el periodo de floración, que dura de mayo a noviembre, la planta formará un fruto naranja y comestible: la fruta de la pasión.
A pesar de su aspecto exótico, las Passifloras son resistentes y prosperarán a pleno sol (dependiendo de la especie), en semisombra en el exterior en las zonas 5 a 9, o en un invernadero frío.
Bougainvillea (Bougainvillea sp.)
La Bougainvillea es una enredadera muy festiva y espinosa originaria de Sudamérica. Las partes más vistosas no son las flores en sí, sino las grandes brácteas con forma de sépalos que rodean las sencillas (pero bonitas) flores.
El crecimiento es grande y tupido. Cuando se apoya, puede crecer de 6 a 9 metros de alto y de ancho.
Debido a que es una planta tropical, si vives en el clima templado es mejor cultivarla en macetas para poder llevarla al interior durante el invierno. Una vez pasado el periodo de heladas, puedes ponerla en el exterior. Si vives en las zonas de rusticidad 9-11, puedes cultivarla en el exterior durante todo el año.
A la buganvilla le encanta estar a pleno sol. La única excepción es el clima extremadamente caluroso, donde podría beneficiarse de un poco de sombra por la tarde. Por lo demás, es adecuada para climas más secos. Aunque no es exigente en cuanto a la calidad del suelo, necesita un buen drenaje.
Hortensia trepadora (Hydrangea anomala)
Si su jardín está a la sombra, no tema: todavía hay vides impresionantes que puede cultivar. La hortensia francesa es un magnífico arbusto en flor muy conocido, y la buena noticia es que tiene una elegante prima trepadora: la Hydrangea anomala.
La hortensia trepadora es originaria de China, Myanmar y la región del Himalaya. Sin embargo, no es una especie invasora y, por ello, es un popular sustituto de la hiedra inglesa en América. Al igual que la hiedra inglesa, la hortensia trepadora tiene fuertes zarcillos que pueden adherirse a casi cualquier estructura, y además son difíciles de desprender. Las decorativas flores blancas recuerdan a las bengalas.
Debido a sus enormes enredaderas, si quiere tenerla en un enrejado, tendrá que ser uno robusto.
En cuanto a las necesidades generales, la hortensia trepadora tolera una gran variedad de condiciones. Lo único que claramente no le gusta es el suelo alcalino, que hará que sus hojas se vuelvan amarillas. Esto puede solucionarse fácilmente añadiendo azufre en polvo a la tierra. Requiere alrededor de 1 pulgada de agua por semana.
Y si le gustan las enredaderas, pero le da pereza podarlas, aquí tiene una buena noticia: la H. anomala no necesita una poda regular. Ir salvaje en todas las direcciones es parte de su encanto.
Rosa trepadora (Rosa sp.)
La rosa trepadora o ramificada en plena floración puede ser uno de los despliegues de enrejado más impresionantes que puede conseguir. Además del aspecto suave y romántico inherente a las rosas y la increíble variedad de colores que hay disponibles hoy en día, las flores son bien conocidas por su fragancia única.
Para obtener el mejor efecto, intente encontrar cultivares como ‘The Lady of the Lake (Ausherbert)’, que tiene flores semidobles y repite la floración, haciendo que ésta dure todo el verano. Este cultivar en particular también es bastante resistente a las enfermedades.
A pesar de su nombre, un rosal trepador no podrá «trepar» por un enrejado por sí mismo: tendrá que entrenarlos y atarlos. La poda anual también es necesaria para un crecimiento sano y vigoroso: primero corta las ramas muertas y luego pasa a las indeseables. No tenga miedo de podar con fuerza.
La glicinia (Wisteria sinensis)
La glicinia es conocida por su grandiosa y fragante inflorescencia y su atractivo crecimiento. Es una trepadora alta y leñosa originaria de Asia. Pertenece a la familia de los guisantes, por lo que su follaje, que parece una versión lujosa y sobredimensionada de las hojas de los guisantes, no es una coincidencia.
La glicinia sinensis es una enredadera muy resistente y de rápido crecimiento que adora el pleno sol y tolera los suelos pobres (aunque prefiere los de calidad, húmedos y bien drenados). También es conocida por ser una trepadora algo revoltosa, y exige un fuerte apoyo a medida que crece.
Al igual que otras leguminosas, la glicina tiene capacidad de fijación de nitrógeno. Por ello, las plantas maduras deben ser abonadas con potasio y fosfato, pero no con nitrógeno. El exceso de nitrógeno puede impedir la floración.
Conclusión
El cultivo de plantas trepadoras es un tipo clásico de jardinería vertical que a menudo se pasa por alto, pero que resulta muy gratificante. Al colocar espalderas se abren aún más posibilidades: hacer diseños más elaborados y cultivar más tipos de plantas. Y hay muchas para elegir.
Al llevar su jardinería hacia arriba y hacia abajo utilizará el espacio de manera más eficiente, llegará a «conocer» algunas especies de plantas muy interesantes y enriquecedoras, y proporcionará un hábitat único y alimento para la vida silvestre. No hay inconveniente en subir!