Si está considerando la posibilidad de someterse a una cirugía de pérdida de peso, es muy probable que reciba mucha orientación antes y después de la operación por parte de un médico de confianza. Pero no siempre es así, y para muchas personas que se someten a este tipo de procedimiento, la vida después de la cirugía puede estar llena de sorpresas: las buenas, las malas e incluso las francamente embarazosas. Si está pensando en someterse a una cirugía bariátrica, he aquí algunas cosas que debe saber y que el médico puede olvidar mencionar.
1. Puedes sentirte muy deprimido después de la cirugía.
Hay una relación probada entre la obesidad y la depresión, y aunque la mayoría de los pacientes que se someten a la cirugía bariátrica experimentan una mejora general en su bienestar después de la cirugía, los sentimientos de depresión pueden empeorar para algunos. Investigadores de la Universidad de Yale publicaron un estudio en la revista Obesity Journal en el que el 13 por ciento de los pacientes estudiados informaron de un aumento en el Inventario de Depresión de Beck -una calificación numérica que mide el comportamiento de los trastornos alimentarios, la autoestima y el funcionamiento social- entre seis y 12 meses después de la cirugía de bypass gástrico, un periodo de tiempo que, según los autores, es importante para evaluar la depresión y los síntomas asociados.
2. El exceso de piel puede ser un problema – y la cirugía correctiva es costosa.
Aunque la pérdida de peso después de la cirugía puede ser lo suficientemente gradual como para que su cuerpo y su piel puedan ajustarse lentamente, muchas personas quedan con un exceso tal que requiere cirugía estética para arreglarlo. Y a menos que se considere médicamente necesaria (como un exceso de piel caída que cause una erupción o una infección), su compañía de seguros no pagará la factura. Según la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos, en 2013 los cirujanos miembros realizaron casi 42.000 operaciones de contorno corporal -reforma de pechos, brazos, muslos y estómagos- para pacientes que perdieron cantidades considerables de peso. Las operaciones de contorno corporal pueden costar desde 4.000 dólares hasta mucho, mucho más.
3. Vas a hacer más caca, mucha más.
Alrededor del 85 por ciento de los pacientes que se someten a una cirugía de Bypass Gástrico en Y de Roux (RNYGB) experimentarán ataques extremos de diarrea conocidos como síndrome de dumping en algún momento del postoperatorio, según la Sociedad Americana de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS). Suele ser el resultado de una mala elección de alimentos (incluidos los azúcares refinados, los alimentos fritos y algunas grasas o productos lácteos), y puede tener síntomas de leves a graves que también incluyen sudoración, enrojecimiento, aturdimiento, deseo de acostarse, náuseas, calambres y sonidos intestinales activos audibles. ¿Suena como una pesadilla? Por desgracia, eso no es todo: Las heces blandas, el estreñimiento y los gases embarazosos (o, como lo denominan los expertos, el flato maloliente) son otras quejas comunes relacionadas con el intestino después de la cirugía.
4. Podría aumentar el riesgo de uso o abuso del alcohol.
Un estudio publicado en JAMA examinó a las personas que se sometieron a una cirugía de bypass gástrico al mes, a los tres, a los seis y a los 24 meses después de la cirugía y descubrió que el riesgo de los pacientes de aumentar el consumo de alcohol después del procedimiento era significativamente mayor. Esto puede deberse a que los pacientes tienen niveles máximos de alcohol más altos, y alcanzan esos niveles más rápidamente, después de la cirugía bariátrica, aunque existen otras teorías para explicar la conexión.
5. Seguirá necesitando esa suscripción al gimnasio.
Muchos médicos aconsejarán a los pacientes sobre una dieta postoperatoria adecuada para ayudar a promover el éxito de la pérdida de peso después de la cirugía, pero ese no es el único cambio de estilo de vida que los pacientes tienen que hacer. La Coalición de Acción contra la Obesidad recomienda que, una vez que el médico autorice al paciente a introducir la actividad física en su rutina diaria, lo ideal es trabajar gradualmente hasta alcanzar los 60 minutos de ejercicio seis días a la semana para promover el éxito de la pérdida de peso después de la cirugía. En otras palabras, no piense que se va a librar fácilmente; esta cirugía no es una solución rápida.
6. Tendrá que decir adiós a los refrescos.
Así es: Las bebidas carbonatadas son un gran no-no porque introducen aire en su vientre, creando gas que puede poner presión en su estómago y hacer que se expanda innecesariamente, deshaciendo así los resultados de la cirugía. En lugar de refrescos, beba mucha agua, ya que la deshidratación es el motivo más común de readmisión de un paciente en el hospital, según la ASMBS.
7. Podría poner a prueba su matrimonio.
Las transformaciones físicas drásticas pueden provocar una serie de cambios emocionales que pueden afectar no sólo a usted, sino también a sus relaciones. Al menos un estudio ha encontrado un aumento en las tasas de divorcio entre las parejas con un compañero de cirugía bariátrica, especialmente en el primer año después de la cirugía. Así que, además de una buena atención médica postoperatoria, puede que también tenga que pensar en buscar orientación emocional para usted y su cónyuge, ya sea a través de asesoramiento con un terapeuta o uniéndose a un grupo de apoyo, lo que puede ayudar a limitar los efectos negativos en sus relaciones.
8. Podría ser un candidato para un nuevo dispositivo de control del hambre que puede tratar la obesidad.
La FDA acaba de aprobar un dispositivo de pérdida de peso similar a un marcapasos, el primero de su clase, llamado Maestro Rechargeable System, que ayuda a suprimir el apetito enviando pulsos electrónicos al nervio del cuerpo que comunica el hambre al cerebro. Aunque es menos invasivo que la cirugía bariátrica, el dispositivo requiere una operación ambulatoria de una hora para implantarlo en el abdomen del paciente. Dado que aún no está disponible de forma generalizada y que los resultados de pérdida de peso no son tan impresionantes como los de la cirugía bariátrica, es posible que no sustituya la necesidad de someterse a ésta; aun así, podría ser una buena opción para los pacientes con obesidad grave que necesiten ayuda para alcanzar un peso que les permita someterse a la cirugía bariátrica de forma segura, o para aquellos que necesiten ayuda para controlar el peso después de la cirugía, por lo que merece la pena que lo consulte con su médico.
9. Los riesgos de la cirugía son bajos en comparación con no hacer nada.
Aunque la cirugía de pérdida de peso tiene fama de ser arriesgada, los procedimientos han mejorado a lo largo de los años y son mucho más seguros ahora; la ASMBS informa de que las probabilidades de tener una complicación importante son sólo del 4,3 por ciento. Los riesgos de seguir siendo obeso -enfermedades cardíacas, diabetes, accidentes cerebrovasculares e incluso la muerte- son mucho más peligrosos.
10. La mayoría de la gente dice que lo volvería a hacer sin dudarlo.
Aunque el éxito es un proyecto a largo plazo para los pacientes que se someten a este serio procedimiento, la mayoría de la gente dice que si pudiera volver atrás en el tiempo, elegiría someterse a la cirugía de nuevo. Muchas personas afirman que después de la cirugía y la posterior pérdida de peso se sienten mejor, son más activas y toman menos medicamentos para tratar las complicaciones de la obesidad, todo lo cual puede mejorar enormemente la calidad de vida de una persona.