DENVER – Dutzende von streng geheimen Tatortfotos vom Massaker an der Columbine High School, die die Leichen der beiden Mörder, ihre Opfer und sogar ihre Bomben zeigen, sind durchgesickert.
Familien einiger Opfer sind empört und sagen, dass das Büro des Sheriffs von Jefferson County ein Versprechen nicht gehalten hat, dass die Fotos niemals das Büro verlassen würden.
„Die Leute wollen nicht, dass die Bilder ihrer toten Kinder im Internet kursieren, was wahrscheinlich passieren wird“, sagte Brian Rohrbough, dessen Sohn Dan einer der 13 war, die getötet wurden, als die Schützen Eric Harris und Dylan Klebold am 20. April 1999 in der Schule randalierten.
Die Rocky Mountain News hat Kopien einiger der Fotos, ebenso wie einige Columbine-Familien.
Das Büro des Sheriffs hat eine Untersuchung eingeleitet, um die Echtheit der Fotos zu bestätigen und um herauszufinden, wie sie durchgesickert sein könnten, sagte Sprecherin Jacki Tallman.
„Diese Fotos sind potenziell gestohlenes Eigentum, wenn sie sich als authentisch erweisen“, sagte sie.
Tallman sagte, dass die Familien der Opfer über die, wie sie es nannte, „unbefugte Veröffentlichung“ der Fotos benachrichtigt wurden.
Die Abteilung ist besorgt darüber, wie die Fotos verwendet werden könnten, sagte sie. Die Fotos stimmen in einigen Fällen mit Tatortdiagrammen und Notizen überein, die zuvor auf richterliche Anordnung hin freigegeben wurden.
Einige der Familien sind sich sicher, dass die Bilder direkt vom Büro des Sheriffs stammen.
Tallman sagte, dass 34 Behörden an der Columbine-Untersuchung beteiligt waren und die Fotos von jeder von ihnen stammen könnten.
Eine vorläufige Analyse zeigte, dass das Büro des Sheriffs das Negativ und einen Ausdruck von mindestens einem Foto hatte, das die News erhalten hatte, sagte der Untersheriff John Dunaway. Dunaway sagte, dass zu Beginn der Columbine-Untersuchung bis zu 100 Personen Zugang zu den Fotos gehabt haben könnten. Aber er betonte: „Sicherlich gab es keine Genehmigung, diese Fotos zu veröffentlichen.“
Rohrbough, der die Fotos gesehen hat, sagte, dass Jefferson County die Eltern bei der Freigabe eines Großteils der Columbine-Untersuchung bekämpft hat.
Aber irgendwie sind die anschaulichsten Tatort-Dokumente öffentlich geworden, und er glaubt, dass die Fotos von diesem Büro stammen. „Das Zeug, das dich verletzen kann, gibt (Jefferson County) gerne durch die Hintertür heraus“, sagte er.
Rohrbough lehnte es ab, zu sagen, wie er die Fotos bekommen hat. „
Rohrbough und Dawn Anna, deren Tochter Lauren Townsend in Columbine getötet wurde, sagten, das Sheriffs Department habe versprochen, dass die Fotos niemals veröffentlicht würden.
Die leitende Columbine-Ermittlerin Kate Battan versicherte den Familien, dass die Fotos unter strenger Bewachung stünden, sagte Rohrbough. Seiner Familie wurde gesagt, dass die Fotos nach dem Druck vernichtet würden, dass Negative oder andere Originale unter Verschluss in der Asservatenkammer des Sheriffs aufbewahrt würden und dass die Beamten ein Fotolabor innerhalb des Sheriffs benutzen würden.