Chris Robinson spricht offen über die Wiedervereinigung der Black Crowes, seine wiederhergestellte Beziehung zu Bruder Rich und die frühen Tage in Atlanta

Er drückte seine Enttäuschung darüber aus, dass Rich, 50, aufgrund von Krankheit nicht an dem Interview teilnehmen konnte – tatsächlich fühlte sich Rich bei dem Konzert an diesem Abend nicht gut genug, um zu singen, spielte aber trotzdem seine stechende Gitarre – weil Chris möchte, dass die Leute wissen, dass das, was die Brüder wiederentdeckt haben, echter Respekt und Zuneigung ist.

„Wir sind überraschenderweise bei allem auf derselben Seite. Das wären wir über die Jahre auch gewesen, aber wir haben es zugelassen, dass sich viele äußere Kräfte einmischen, wie ‚Ich sage Rich dies‘ und ‚Ich kümmere mich um dies‘. Und in jeder Beziehung, wenn man nicht kommuniziert, wird sie scheitern“, sagte Robinson.

Eine Trennung im Januar 2015 beendete scheinbar die Existenz der Band, die Mitte der 80er Jahre als Mr. Crowe’s Garden in Marietta gegründet wurde und in den 90ern als The Black Crowes mit Blues-Rock-Krachern wie „Remedy“ und „Wiser Time“ durchstartete.

Ihr Debüt von 1990, „Shake Your Moneymaker“, brachte fünf Rock-Radiohits hervor, vor allem eine sumpfige Interpretation von Otis Reddings „Hard to Handle“ und die Chart-Topping-Ballade „She Talks to Angels“.“

Zur Feier des 30-jährigen Jubiläums der Platte gehen The Black Crowes, die mehr als 30 Millionen Alben verkauft haben, am 17. Juni auf eine Reunion-Tournee, die am 27. Juni im Cellairis Amphitheatre in Lakewood endet (sofern sie nicht wegen des Coronavirus verschoben wird). Sie werden das gesamte „Moneymaker“-Album spielen, gefolgt von einer Reihe anderer Fan-Favoriten.

Und ja, Robinson weiß, dass es Skeptiker geben wird.

„Ich verstehe den Zynismus der Leute. Oh, die machen das nur wegen des Geldes. Natürlich machen wir es wegen des Geldes“, sagt er lachend. „Es ist ein unglaubliches Geld und eine unglaubliche Gelegenheit. Wir sind nicht verrückt. Viele Bands sind in 30 Jahren gekommen und gegangen, und das macht uns sehr stolz auf die Arbeit und das Handwerk, das darin steckt.“

Robinson erinnert sich an den 688 Club in Midtown Atlanta, sowohl als der erste Club, in den er sich mit einem gefälschten Ausweis schlich (The Replacements‘ „Let it Be“ Zeit; Michael Stipe und Mike Mills von R.E.M. waren in der Menge) und als prägende Kulisse für die Musik der Black Crowes.

„(Dieser Club) ist immer noch die Grundlage für die Architektur meiner Rock ’n‘ Roll-Philosophie. Dieser Indie-Rock-Geist“, sagte Robinson.

Zu der Zeit, als die Robinson-Brüder Kassetten verteilten und von der Industrie beschnuppert wurden, stürmte eine andere Band aus Atlanta, The Georgia Satellites, die Charts mit „Keep Your Hands to Yourself“ und einem Update von „Hippy Hippy Shake“.“

Rick Richards, Gitarrist von The Georgia Satellites, erinnert sich an die Atlanta-Szene als vorteilhaft für aufstrebende Rocker.

„Damals war es ganz anders. Die Clubs waren aufgeschlossener und erlaubten Bands wie uns und den Crowes, zu tun, was wir wollten. Die Clubbesitzer wollten, dass man originelle Musik spielt“, so Richards.

Obwohl Robinson seine Heimatstadt nicht oft besucht, erzählt der Frontmann, der die Walton High School in Marietta besuchte, bevor er auf die Brandon Hall School in Atlanta wechselte, begeistert von den nostalgischen Begegnungen, die er in der Stadt hatte. Abendessen mit dem Musiker Andrew Cylar („Wir haben oft für seine Band, Arms Akimbo, eröffnet“). Ein Gespräch über Danny Beard von Wax’n’Facts in Little Five Points. Rückkehr zu Fantasyland Records in Buckhead, obwohl es sich zu Robinsons Zeiten in der Peachtree Road befand und nicht an seinem jetzigen Standort in der Pharr Road.

Mark Gunter, Manager von Fantasyland seit 1979, erinnert sich, dass Robinson den Laden Mitte der 80er Jahre besuchte, als Mr. Crowe’s Garden sich in The Black Crowes verwandelte.

„Er kaufte immer ein paar coole Platten, aber sie waren Teenager und hatten damals natürlich nicht viel Geld“, sagte Gunter. „Ich erinnere mich vage daran, dass er um 1989 herum mit ein paar Jungs aus der Band zu uns kam, und dieses Mal fingen sie an, Platten zu kaufen und bekamen eine große Kiste voll. Das war genau zu der Zeit, als sie unter Vertrag genommen wurden (bei Rick Rubins Def American Label), also müssen sie einen Teil ihres Vorschusses für den Kauf von Platten verwendet haben!“

Gunter plauderte mit Robinson während seines Besuchs im Februar und stimmte zu, dass „er in einer wirklich guten Verfassung zu sein schien.“

Robinson schreibt acht Jahre Therapie und seine Heirat mit Camille Johnson im Januar als Beiträge zu seinem aktuellen Zustand des Zen zu. Aber die erneuerte Beziehung zu seinem Bruder hat ein enormes Gefühl der Heilung gebracht.

Der Sänger hat einen 16-jährigen Sohn, Ryder, mit der Schauspielerin Kate Hudson (verheiratet von 2000-2006) und eine 10-jährige Tochter, Cheyenne, mit Allison Bridges (verheiratet von 2009-2018). Im November verbrachten Robinsons Kinder endlich Zeit mit ihren Cousins.

„Wir waren in L.A. und Richs zwei ältere Kinder aus seiner ersten Ehe – ich hatte sie acht Jahre lang nicht gesehen und sie sind jetzt 24 und 20 – waren da und wir haben alle zusammen gefrühstückt. Sie sagten: ‚Dad, wir haben noch nie mit Onkel Chris gefrühstückt‘. Und Ryder sagte: ‚Dad, wir haben noch nie mit meinen Cousins gefrühstückt‘. Und meine Tochter fragt mich schon lange: „Dad, was ist das Problem mit dir und deinem Bruder? Also … ja. Dieser Teil des Lebens rückt die Dinge auch in den Fokus.“

Zwei Mal kam während unseres Gesprächs ein Manager mit einem höflichen „Zeit ist um“-Signal herein, und beide Male winkte Robinson ihn lachend ab. „Ich habe nichts anderes zu tun“, sagte er gutmütig.

Aber er hat noch eine Sache zu sagen.

„Rich und ich, wir werden nicht in Limousinen auftauchen und nicht miteinander reden und dann auf die Bühne gehen. Das können wir nicht. Als ich am ersten Probentag ankam und Rich (auf die Gitarre schlug) und die Fensterscheiben wackelten, dachte ich: ‚Ja, ich bin bereit dafür.‘ Ich will das. Es mag albern erscheinen, aber so ist es nun mal“, sagte Robinson. „Es ist ein unglaubliches Geschenk, dass wir unseren Lebensunterhalt so lange mit Rock ’n‘ Roll-Musik verdienen durften. Ich nehme das nie auf die leichte Schulter.“

Credit: Robb Cohen Photography & Video /RobbsPhotos.com

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