Chris Robinson vorbește sincer despre reunirea trupei The Black Crowes, despre relația sa refăcută cu fratele său Rich și despre primele zile din Atlanta

„Este avantajos pentru Rich și pentru mine să fim împreună și să ne reintegrăm pe drumuri și într-un autobuz de turneu împreună”, a declarat Chris Robinson, în vârstă de 53 de ani. Apoi a zâmbit. „Pași mărunți.”

El și-a articulat dezamăgirea că Rich, 50 de ani, nu a putut participa la interviu din cauza bolii – într-adevăr, la concertul din acea seară, Rich nu se simțea suficient de bine pentru a cânta, dar a cântat totuși la chitara lui înțepătoare – pentru că Chris vrea ca oamenii să știe că ceea ce frații au reaprins este un respect și o afecțiune autentică.

„Suntem surprinzător de pe aceeași lungime de undă în legătură cu totul. Am fi fost și de-a lungul anilor, dar am permis multor forțe exterioare să (se) implice, de genul: ‘Îi voi spune lui Rich asta’ și ‘mă voi ocupa de asta’. Și în orice relație, dacă nu comunici, va eșua”, a spus Robinson.

O despărțire în ianuarie 2015 a pus aparent capăt existenței trupei formate sub numele de Mr. Crowe’s Garden în Marietta la mijlocul anilor ’80 și care a evoluat în anii ’90 sub numele de The Black Crowes, cu hituri blues-rock precum „Remedy” și „Wiser Time”.”

Debutul lor din 1990, „Shake Your Moneymaker”, a dat naștere la cinci hituri radio rock, în special o interpretare mlădioasă a piesei lui Otis Redding „Hard to Handle” și balada „She Talks to Angels”, care a ajuns în topurile de specialitate.”

Pentru a sărbători cea de-a 30-a aniversare a discului, The Black Crowes, cu peste 30 de milioane de albume vândute, va porni într-un turneu de reunire pe 17 iunie, care va cânta la Cellairis Amphitheatre at Lakewood pe 27 iunie (dacă nu sunt amânări legate de coronavirus). Ei vor interpreta întregul album „Moneymaker”, urmat de un set de alte piese preferate de fani.

Și da, Robinson își dă seama că vor exista sceptici.

„Înțeleg cinismul tuturor în legătură cu asta. ‘Oh, ei o fac pentru bani’. Bineînțeles că o facem pentru bani!”, a spus el râzând. „Sunt bani incredibili și o oportunitate incredibilă. Nu suntem nebuni. O mulțime de trupe au venit și au plecat în 30 de ani, iar asta ne face să ne simțim foarte mândri de munca și meșteșugul depus.”

Robinson își amintește de Clubul 688 din Midtown Atlanta, atât ca fiind primul club în care s-a strecurat cu un ID fals (perioada „Let it Be” a trupei The Replacements; Michael Stipe și Mike Mills de la R.E.E.M. se aflau în mulțime), cât și ca fundal formativ pentru muzica celor de la The Black Crowes.

„(Acel club) este încă la baza arhitecturii filozofiei mele rock ‘n’ roll. Acel spirit indie-rock”, a spus Robinson.

În perioada în care frații Robinson împărțeau casete și adunau câteva adulmecări din partea directorilor din industrie, o altă trupă din Atlanta, The Georgia Satellites, ajungea în topuri cu „Keep Your Hands to Yourself” și o actualizare a piesei „Hippy Hippy Shake”.”

Rick Richards, chitaristul trupei The Georgia Satellites, își amintește scena din Atlanta ca fiind avantajoasă pentru rockerii începători.

„Era total diferit atunci. Cluburile erau mai primitoare și permiteau unor trupe ca noi și The Crowes să facem tot ce ne doream. Proprietarii de cluburi voiau să cânți muzică originală”, a spus Richards.

Deși Robinson nu-și vizitează des orașul natal, solistul, care a urmat cursurile liceului Walton din Marietta înainte de a se transfera la școala Brandon Hall din Atlanta, povestește cu entuziasm despre întâlnirile nostalgice pe care le-a trăit în oraș. Cina cu muzicianul Andrew Cylar („Obișnuiam să cântăm destul de des în deschiderea trupei sale, Arms Akimbo”). Vorbind despre Danny Beard de la Wax’n’Facts din Little Five Points. Întoarcerea la Fantasyland Records din Buckhead, deși pe vremea lui Robinson era situat pe Peachtree Road și nu în actualul loc de pe Pharr Road.

Mark Gunter, manager al Fantasyland din 1979, își amintește că Robinson frecventa magazinul la mijlocul anilor ’80, când dl. Crowe’s Garden se transforma în The Black Crowes.

„Întotdeauna cumpăra câteva discuri mișto, dar erau adolescenți și nu aveau prea mulți bani atunci, bineînțeles”, a spus Gunter. „Îmi amintesc vag că în jurul anului 1989, a venit cu câțiva băieți din trupă, iar de data aceasta au început să stivuiască discuri de cumpărat și au luat o cutie mare plină. A fost chiar în perioada în care au semnat un contract (cu casa de discuri Def American a lui Rick Rubin), așa că trebuie să fi folosit o parte din banii de avans pentru a cumpăra discuri!”

Gunter a stat de vorbă cu Robinson în timpul vizitei sale din februarie și a fost de acord că „părea să fie într-un loc foarte bun.”

Credit: Contributed

Robinson atribuie opt ani de terapie și căsătoria sa din ianuarie cu Camille Johnson drept contribuții la starea sa actuală de zen. Dar relația reînnoită cu fratele său a adus un sentiment extraordinar de vindecare.

Cântărețul are un fiu de 16 ani, Ryder, cu actrița Kate Hudson (căsătorită între 2000-2006) și o fiică de 10 ani, Cheyenne, cu Allison Bridges (căsătorită între 2009-2018). În noiembrie, copiii lui Robinson au petrecut în sfârșit timp cu verișorii lor.

„Eram în L.A. și cei doi copii mai mari ai lui Rich din prima lui căsătorie – nu-i mai văzusem de opt ani, iar acum au 24 și 20 de ani – erau acolo și am luat cu toții micul dejun împreună. Ei spuneau: ‘Tată, nu am luat niciodată micul dejun cu unchiul Chris’. Iar Ryder a spus: „Tată, nu am luat niciodată micul dejun cu verii mei”. Iar fiica mea mă întreabă de mult timp: „Tată, care este problema dintre tine și fratele tău?”. Așa că… da. Această parte a vieții aduce și ea lucrurile în centrul atenției.”

De două ori în timpul conversației noastre, un manager a apărut cu un semnal politicos de „time’s up”, iar de ambele ori Robinson i-a făcut cu mâna râzând. „Nu am nimic altceva de făcut!”, a spus el cu bunăvoință.

Dar mai are un lucru de spus.

„Rich și cu mine, nu vom apărea în limuzine și nu vom vorbi unul cu celălalt și apoi vom urca pe scenă. Nu putem. Când am intrat în prima zi de repetiții și Rich (a lovit chitara) și geamurile tremurau, mi-am zis: ‘Da, sunt pregătit pentru asta’. Îmi doresc asta. Poate părea o prostie, dar așa stau lucrurile”, a spus Robinson. „Este un dar uimitor că ni s-a permis să ne câștigăm existența cântând muzică rock ‘n’ roll atât de mult timp. Acest spectacol intim a fost o încălzire pentru turneul lor de reunire din vară. Robb Cohen Photography & Video /RobbsPhotos.com

Credit: Robb Cohen Photography & Video /RobbsPhotos.com

Credit: Robb Cohen Photography & Video /RobbsPhotos.com

Iată câteva extrase suplimentare din interviul cu Chris Robinson:

Despre faptul că trupa The Black Crowes și-a anunțat reunirea la emisiunea „The Howard Stern Show” de pe SiriusXM în noiembrie:

„Suntem super norocoși. Sunt unul dintre singurii oameni cărora li s-a cerut de multe ori să participe la emisiunea lui Howard și l-am refuzat. Nu mă simt ca și cum aș face parte din cultura celebrităților. Înțeleg că am fost căsătorit cu o actriță celebră și am urât partea de celebritate din viața mea. Dar Kate (Hudson) și cu mine suntem mari prieteni și avem un fiu frumos, dar nu pot spune că pentru mine a fost interesant. Dar și Howard a trecut printr-o metamorfoză destul de mare și este interesat. Howard este, de asemenea, un tip de personaj iconoclast care este interesat și de mine. Să anunț (reuniunea) acolo și să am aprobarea lui… ei bine… Howard nu va suferi nicio prostie! A fost emoționant și configurația (muzicală) a fost perfectă.”

Despre dacă a citit cartea fostului toboșar Steve Gorman, „Hard to Handle: The Life and Death of the Black Crowes – A Memoir”:

„Nu. Ca să fiu sincer, de ce aș face-o? I-am spus cuiva zilele trecute: Dostoievski scrie „Notes from Underground”. Ce este cartea lui Steven, ‘Notes from a Disgruntled Employee’? Am înțeles. Rich știe acum că nu a fost ușor să facă treaba lui Chris. Cineva trebuia să fie un lider și când nu ești niciodată un lider este ușor să f****** arunci cu pietre, mai ales când înveți în timpul acestei campanii militare care a fost în primii câțiva ani (ai trupei).”

Despre menținerea vocii sale în formă la 30 de ani de la albumul de debut al trupei:

„Nu am făcut niciodată nimic (din punct de vedere al sănătății). Nu am vrut niciodată să mă gândesc prea mult la cântat. Vreau doar să cânt. Știu că nu sunt cel mai bun cântăreț. Probabil că nu pot atinge notele înalte pe care le puteam atinge acum 30 de ani, dar timbrul vocii mele, calitatea vocii mele, s-a îmbunătățit foarte mult. Am trăit mult. Sunt un cântăreț de suflet și asta este sursa. Vreau să pot relaționa un context emoțional (la cântece). Atât de multe dintre cântece abordează teme de pierdere și melancolie și durere acolo, în special cântecele din anii ’90.”

Despre faptul dacă alte trupe de rock sudist, cum ar fi The Allman Brothers, au influențat The Black Crowes:

„Tatăl meu a fost cântăreț folk, așa că am crescut cu tot felul de muzică roots – The Stanley Brothers, Earl Scruggs, Jimmy Reed, Sam și Dave, Otis (Redding), Hank Williams. Acea muzică de rădăcini, cuplată cu educația noastră indie-punk-rock-sort-of-upbring la începutul anilor ’80, Atlanta ne-a determinat să îmbrățișăm cercul complet. Am ajuns la The Rolling Stones pentru că Gram Parson este din Georgia, iar eu eram un fanatic al trupei Byrds și am învățat despre Gram și am aflat despre „Exile on Main Street”, care mi-a deschis ușile către The Rolling Stones. Acel disc, pentru mine, conține toate elementele prin prisma unei lentile englezești. Iar Georgia a fost o colonie engleză. Întotdeauna am avut un aer englezesc. Și R.E.M. a avut. Și Alex Chilton, o mulțime de muzică sudistă. Odată ce mi-am găsit vocea și oamenii îmi spuneau că semeni cu Steve Marriott sau Terry Reid, Paul Rodgers… nu am pus lucrurile astea cap la cap decât atunci când a fost ceva de genul: „Oh, serios? Lasă-mă să verific asta!”. Dar Gregg (Allman)… Gregg a fost un cântăreț incredibil, incredibil, iar de-a lungul anilor să cunosc (The Allman Brothers Band) și să cânt cu ei și cu Warren (Haynes) și Derek (Trucks). Nu poți scăpa de chestia sudică cu noi.”

Despre starea formației Chris Robinson Brotherhood, trupa secundară pe care Robinson a format-o în 2011:

„(Suspinând și părând gânditor) Ei bine. Sinuciderea lui Neal’s înseamnă că trupa s-a terminat (chitaristul Neal Casal a murit în august 2019). M-am gândit că, în cele din urmă, vom relua lucrurile, dar CRB-ul se rupea și se sfâșia și a trebuit să fac niște schimbări. Am simțit că, pentru prima dată în acești opt ani, am început să alunecăm puțin înapoi. Mă uit la CRB ca la o rătăcire completă în sălbăticie. Nu au fost implicați bani, așa că nu aveam așteptări. Ceea ce se așteaptă de la mine ca interpret în acest viitor turneu este total diferit.”

Să urmăriți Atlanta Music Scene pe Facebook și Twitter.

Dacă mergeți

The Black Crowes

8 p.m. 27 iunie. $29-$511. Cellairis Amphitheatre at Lakewood, 2002 Lakewood Way, Atlanta. 1-800-745-3000, livenation.com.

Preocupările legate de coronavirus au dus la anularea multor evenimente și adunări mari. AJC va monitoriza aceste anunțuri și vă va ține la curent cu orice amânări, reprogramări și anulări pe AJC.com, dar cel mai bine este să verificați cu locațiile sau cu organizatorii de evenimente înainte de a vă face planuri de participare.

.