Bester DAC 2021: Ultimativer Einkaufsführer

Der durchschnittliche Mensch weiß nicht, was ein DAC ist. Und doch ist es fast sicher, dass sie im Laufe ihres Lebens nicht nur einen, sondern Dutzende von DACs benutzt haben.

Audio wurde digital und jetzt wird so ziemlich alles, was wir hören, als ein Haufen von 0en und 1en gespeichert. CDs, MP3s, WAV, FLAC und fast jedes andere Audioformat, das man sich vorstellen kann, ist heutzutage digital. Aber wie wir alle wissen, können unsere Ohren einen Haufen von 0- und 1-Bits nicht als Klang verarbeiten.

Um hörbaren Klang zu erzeugen, der unsere Ohren erreicht, müssen wir die digitale Datei wieder in analoge Schallwellen umwandeln. Genau dafür ist ein Digital-Analog-Wandler (DAC) zuständig, und unsere Computer, Smartphones, Fernsehgeräte und andere schallabgebende Geräte haben alle einen eingebaut.

Wo liegt also das Problem? Warum sollte ich einen externen DAC brauchen?

Eingebaute DACs sind in der Regel nicht sehr gut. Sie dekodieren digitales Audio nicht mit hoher Präzision, leiden unter elektronischen Störungen und geben ein verrauschtes Signal aus.

Das alles ist akzeptabel, bis man diese Geräte an audiophile Lautsprecher oder Kopfhörer anschließt. Unvollkommenheiten werden leicht wahrgenommen. Außerdem fehlt dem analogen Signal die Detailtreue und Offenheit, die ein hochwertiger DAC mit sich bringt, was bedeutet, dass Sie das volle Potenzial Ihrer Geräte nicht ausschöpfen können.

Damit ist geklärt, was genau ein DAC leistet und warum es sich lohnt, ihn aufzurüsten. Werfen wir nun einen Blick auf die besten DACs, die Sie derzeit kaufen können.

Typ: Budget | Kopfhörerverstärker: Nein | Chip: AK4490 | Eingänge: SPDIF koaxial, SPDIF optisch, Micro USB | Ausgänge: RCA Phono | Max. Sample Rate Unterstützung: 24bit/192kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 5 x 3,5 x 1,5 Zoll

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Wenn Sie jemanden nach den bestklingenden DACs für rund 100 Dollar fragen, kommen immer zwei Modelle zur Sprache: der Schiit Modi 3 und der Topping D30. Diese erschwinglichen, einfachen DACs bieten einige der besten Klangleistungen für den Preis.

Das Aluminiumgehäuse des Modi 3 ist schlicht, aber unauffällig im Design. Auf der Vorderseite ist nicht viel los, außer einem Schalter zur Auswahl der Eingangsquelle und dem lasergravierten Logo. Aber das kalifornische Unternehmen Schiit hat sich immer auf das konzentriert, was unter der Haube steckt.

Es ist ein wirklich großartig klingender Delta-Sigma-DAC. Er übertrifft den im Macbook Pro eingebauten DAC und hat eine bessere Detailwiedergabe, ein offeneres Klangbild und viel mehr Finesse.

Es gibt nur das Standardpaar linker/rechter Cinchbuchsen für den Ausgang. Es gibt keine 1/8″/3,5 mm-Buchse, da er keinen eingebauten Kopfhörerverstärker hat. Kopfhörernutzer müssen ihn mit einem verbinden – und wenn Sie nicht bereits einen haben, empfiehlt Schiit den Magni 3, der mit dem Modi 3 gestapelt werden kann.

Der Schiit Modi 2 schnitt in Tests nicht besonders gut ab. Er hatte eine geringere Leistung, höheres Rauschen und Jitter und eine schlechtere Linearität im Vergleich zum Topping D30 (unten). Mit der neuen Architektur und dem AKM AK4490-Chip wurden diese Probleme jedoch behoben. Der Modi 3 ist jetzt der bestklingende Standalone-DAC zu diesem Preis.

In den meisten Bereichen kann er nicht ganz mit der Klangqualität des Chord Mojo mithalten. Der Klang kann jedoch als kräftiger beschrieben werden. Das macht ihn tatsächlich zu einem angenehmeren Hörerlebnis, wenn er an einen Stereo-Verstärker angeschlossen ist, der laute Lautsprecher antreibt.

Typ: Budget | Kopfhörerverstärker: Nein | Chip: CS4398 | Eingänge: Koaxial, Optisch, USB Typ-B | Ausgänge: RCA Phono | Max. Abtastraten-Unterstützung: 24bit/192kHz, DSD128 | MQA: Nein | Abmessungen: 3 x 7,9 x 11 Zoll

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Der Topping D30 ist ein weiterer einfacher DAC, der für seinen Preis eine hervorragende Ausstattung bietet. Es ist nicht schwer zu erkennen, warum er gegen den Schiit Modi 3 antritt.

Das Design ist ebenso unauffällig. Außer den vergoldeten Anschlüssen und den Metallschaltern (die sich sehr angenehm betätigen lassen) gibt es nicht viel zu sehen.

Der Klang ist sehr detailliert und eher neutral ohne nennenswerte Farbgebung. Einige von uns schätzen zwar etwas Farbe, aber das sollte nicht wirklich die Aufgabe des DACs sein. Überlassen Sie das Ihren Kopfhörern/Lautsprechern, und Sie können jederzeit auf den EQ zurückgreifen, wenn Sie es wünschen.

Zwischen dem Topping D30 und dem Schiit Modi 3 scheint der Konsens zu sein, dass der Modi 3 etwas besser klingt, und er misst in objektiven Tests auch tatsächlich besser. Allerdings kann der Topping D30 im Gegensatz zum Modi 3 nativ DSD dekodieren, was ihm einen ziemlich klaren Vorteil für diejenigen verschafft, die DSD wiedergeben wollen.

Wie der Modi 3 ist auch der Topping D30 ein reiner DAC, was bedeutet, dass Sie einen Verstärker benötigen – sei es ein Kopfhörerverstärker oder ein Stereoverstärker für Lautsprecher. Der Topping A30 Kopfhörerverstärker ist als perfekter Partner gedacht, aber Sie können ihn mit allem kombinieren.

Typ: Budget | Headphone Amp: Ja | Chip: AK4452 | Eingänge: USB Typ-C | Ausgänge: 3,5 mm, 2,5 mm, koaxial und optisch (nur für Relais) | Max. Sample Rate Unterstützung: 32bit/384kHz, DSD256 | MQA: Nein | Abmessungen: 2,8 x 2,3 x 0,9 Zoll

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FiiO ist eine chinesische Marke, die schnell zum meistverkauften DAC-Hersteller da draußen wird. Der FiiO E10K, der jetzt für weniger als 100 Dollar erhältlich ist, ist einer der günstigsten DACs mit einem integrierten Kopfhörerverstärker. Der K3 ist sein Nachfolger, und er ist ein weiteres Schnäppchen für das, was er ist.

Der FiiO K3 ist winzig, viel kleiner als seine Bilder vermuten lassen. Es ist vielleicht überraschend, dass ein DAC, der so klein ist, nicht für die Verwendung mit iPhone oder Android-Geräten empfohlen wird, sondern eher für die Verwendung mit Ihrem Desktop oder Laptop konzipiert ist.

In der Box befindet sich ein AKM AK4452 DAC, ein XMOS XUF208 USB Chip mit minimalem Jitter, 2x OPA926 Treiber OP Amps und ein TI OPA1612 Tiefpassfilter OP AMP. Er kann bis zu PCM384kHz/32-Bit dekodieren und bietet native DSD256-Unterstützung.

Für eine so günstige DAC- und Verstärker-Kombination hat der K3 ein paar nette Features. Da wäre zunächst einmal der UAC 1.0/UAC 2.0-Schalter. Im UAC 1.0-Modus ist der K3 ein Plug-and-Play-DAC mit 96k/24-Bit, für den keine zusätzlichen Treiber benötigt werden. Durch Umschalten auf UAC 2.0 wird die Unterstützung von 384k/32bit und DSD256 freigeschaltet, allerdings muss ein Treiber installiert werden. Zweitens gibt es eine Bassverstärkung, die der des E10K weit überlegen ist und gut genug ist, um nicht nur ein einfaches Gimmick zu sein.

Alles in allem ist dies eine großartige Budget-Option und definitiv eine Überlegung wert gegenüber dem Schiit Modi 3 oder dem Topping D30, die den Kauf eines separaten Verstärkers erfordern würden. Es ist erwähnenswert, dass der eingebaute Kopfhörerverstärker auf dem K3 ist nur für den Einsatz mit Dosen mit einer Impedanz von bis zu 150 Ω ausgelegt. Also diejenigen mit leistungshungrigen Kopfhörer wie die Beyerdynamic DT 990 oder Sennheiser HD 650s sollte etwas anderes in Betracht ziehen.

Typ: Budget | Headphone Amp: Ja | Chip: AK4396 | Eingänge: Optisch, USB Typ-B | Ausgänge: RCA Phono | Max. Sample Rate Unterstützung: 24bit/192kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 1,5 x 1,4 x 0,4 Zoll

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Audioengine ist bekannt für seine exzellenten aktiven Desktop-Lautsprecher und sein Desktop-DAC enttäuscht nicht. Für seinen Preis werden Sie schwerlich einen günstigeren DAC finden, der einen Kopfhörerverstärker integriert (obwohl der FiiO K3 unten etwas zu sagen hat).

Der Audioengine D1 ist zwar kompakt und hat die Größe von zwei Spielkarten, aber er ist nicht für den Transport gedacht. Obwohl es möglich ist, es mit Ihrem Telefon zu koppeln, ist es definitiv besser geeignet, um die interne Soundkarte Ihres Computers zu ersetzen.

In Bezug auf die Eingänge verfügt die Audioengine D1 über einen USB-Typ-B-Anschluss (über den sie auch Strom bezieht) und einen optischen TOSLINK-Anschluss. Für die Ausgänge, hat es einen Standard 1/8″ (3,5 mm) Klinke und RCA L / R Phono-Ausgänge – nützlich, wenn Sie planen, es direkt an Ihre Aktivlautsprecher oder Receiver zu verbinden.

Es gibt auch einen Lautstärkeregler an der Vorderseite, obwohl es wäre schön, wenn es eine Markierung, um die aktuelle Lautstärke anzuzeigen.

Basierend auf dem leistungsstarken AK4396 DAC ist der D1 in der Lage, digitales Audio bis zu 24 Bit und jede Abtastrate bis zu 192 kHz zu verarbeiten. Das Ergebnis ist ein warmer und satter Klang mit druckvollem Bass. Die Klangbühne ist nicht so groß und offen wie die des Chord Mojo oder des Schiit Modi 3, aber dafür ist er auch preiswerter.

Es gibt nicht viel am D1 auszusetzen, aber der FiiO K3 hat eine höhere Ausstattung und mehr Funktionen. In Anbetracht des Preises bietet der K3 ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als DAC/Kopfhörerverstärker. Außerdem markiert er den aktuellen Lautstärkepegel, was Audioengine offenbar vergessen hat.

Typ: Home | Headphone Amp: Ja | Chip: CS4398 | Eingänge: 2x optisch, koaxial, USB Typ-B | Ausgänge: 2x RCA Phono, 3.5mm | Max. Abtastrate unterstützt: 24bit/192kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 10,6 x 9,8 x 3,5 Zoll

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Der Marantz HD-DAC1 ist ein preisgekrönter DAC, der genauso gut klingt wie er aussieht.

Während diese Liste der besten DACs keine Studio- oder Ultra-High-End-DACs enthält, die Tausende von Dollar kosten, lässt die Verarbeitungsqualität des Marantz HD-DAC1 viele dieser Geräte hinter sich. Der Marantz HD-DAC1 für unter 1000 Dollar schafft es sogar, den 4000 Dollar teuren Auralic Vega G1 wie ein Spielzeug aussehen zu lassen. Dies ist die Art von DAC, die Sie genau in der Mitte Ihres Soundsystems sitzen haben wollen.

Der HD-DAC1 verfügt über zahlreiche Eingänge – koaxial, optisch und USB. Als Ausgang gibt es eine Kopfhörerbuchse sowie feste und variable RCA-Anschlüsse. Die Anschlüsse sind nicht ganz so umfangreich wie beim billigeren Cambridge Audio DacMagic Plus, aber dieser DAC klingt einfach besser und ist außerdem mit einer Fernbedienung ausgestattet.

Der bewährte und getestete CS4398 Chip ist ein hoch angesehener DAC, um den Marantz den HD-DAC1 herum gebaut hat. Der Klang, der aus diesem DAC kommt, ist wirklich beeindruckend. Er verfügt über eine großartige Klangbühne mit detaillierter Abbildung; die Mitten sind sanft und das untere Ende ist gut abgerundet.

Dies ist einfach einer meiner Lieblings-Heim-DACs. Sicher, der Sprung in der Klangqualität vom Schiit Modi 3 oder Topping D30 wird die zusätzlichen Kosten für einige nicht rechtfertigen, aber dieser hier ist wunderschön gebaut und die Eingangsumschaltung ist ein sehr übersehenes Feature.

Typ: Home | Headphone Amp: Ja | Chip: Dual Wolfson WM8740 | Eingänge: 2x optisch, 2x koaxial, USB Typ-B | Ausgänge: RCA Phono, Balanced XLR, 3.5mm, koaxial und optisch (nur für Relais) | Max. Abtastrate unterstützt: 24bit/192kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 7,5 x 8,5 x 2 Zoll

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Obwohl er schon etwas in die Jahre gekommen ist, ist der Cambridge Audio DacMagic Plus immer noch die gleiche fähige DAC/Preamp-Kombination wie vor fünf Jahren.

Er ist definitiv dafür konzipiert, Teil eines komplizierteren Audio-Setups zu sein. Es gibt zahlreiche Eingänge und Ausgänge. Er kann digitale Audiosignale von mehreren Quellen (S/PDIF, TOSLINK und USB Typ-B) aufnehmen und macht es einfach, zwischen ihnen zu wechseln. Cambridge Audio bietet auch einen separaten USB-Anschluss für den Bluetooth-Empfänger BT100 (separat erhältlich) für das kabellose Streaming von Bluetooth-Geräten.

Neben den 6,3-mm-Klinken- und L/R-Cinch-Ausgängen gibt es auch einen symmetrischen XLR3-Ausgang, der ein Bonus für diejenigen mit professionellen Setups ist.

Ein nettes Detail sind die zusätzlichen LED-Leuchten, die die eingehende Abtastrate anzeigen. Dies umfasst alle unterstützten eingehenden Frequenzen, von 44,1kHz bis 192kHz.

Der ADSP21261 DSP-Digitalfilter führt intern ein Upsampling jeder angeschlossenen Quelle auf feste 24 Bit/384 kHz durch und verfügt über eine verbesserte Jitter-Reduktion. Während dem Klang die dynamische Kraft fehlt und es eine leichte Kante in den Höhenfrequenzen gibt, verglichen mit den teureren DACs, die wir abgedeckt haben, wird der durchschnittliche Hörer von seinem klanglichen Punch und der exzellenten Klangtrennung weggeblasen.

Typ: High-End Home | Headphone Amp: Ja | Chip: AK4490EQ | Eingänge: optisch, koaxial, USB Typ-B | Ausgänge: RCA Phono, Balanced XLR, 6.3mm | Max. Abtastraten-Unterstützung: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: Nein | Abmessungen: 11 x 8 x 6 Zoll

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Ohne in den Bereich des Tonstudios vorzudringen, ist der in Deutschland hergestellte RME ADI-2 der bestklingende DA-Wandler für Heim- und HiFi-Anwender. Punkt.

Klarheit, Tiefe und Realismus sind beim ADI-2 unübertroffen. Rauschen ist nicht existent. Um sicherzustellen, dass Sie den gewünschten Klang erhalten, hat RME einen Fünf-Band-EQ integriert, mit dem Sie Bässe, Mitten und Höhen fein abstimmen können.

Der Durchschnittsmensch wird die umfangreichen Anpassungsmöglichkeiten des ADI-2 als entmutigend empfinden, aber Tüftler werden ihn lieben. Ein farbiges LED-Display sorgt dafür, dass Sie alle Änderungen im Auge behalten können.

Es sollte selbstverständlich sein, dass ein DAC dieses Kalibers DSD-Wiedergabe und Audiodateien bis zu 768 kHz unterstützt. Außerdem verfügt er über eine stattliche Anzahl von Ausgängen: zwei Klinkenbuchsen an der Vorderseite, ein Line-Ausgang und zwei symmetrische XLR-Ausgänge an der Rückseite. Der eingebaute Kopfhörerverstärker lässt die meisten Standalone-Kopfhörerverstärker hinter sich und macht ihn zum perfekten Treiber für Super-High-End-Cans wie den HIFIMAN HE6se.

Typ: High-End Home | Headphone Amp: Nein | Chip: Xilinx Artix 7 | Eingänge: BNC-Koaxial, USB Typ-B | Ausgänge: RCA Phono | Max. Sample Rate Support: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: Nein | Abmessungen: 2,8 x 6,3 x 1,6 Zoll

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Chord ist ein Markenname, der immer wieder auftaucht, wenn von Digital-Analog-Wandlern die Rede ist. Es besteht kein Zweifel daran, dass sie der kultigste DAC-Hersteller sind, der oft für seinen hervorragenden Klang und sein schrulliges Design bekannt ist, das in seinem Flaggschiff-DAC, dem Chord DAVE im fünfstelligen Bereich, gipfelt. Audiophile lieben Chord, weil sie alles selbst machen. Das Entwerfen und Programmieren von DACs liegt ihnen im Blut.

Der 2018 erschienene Qutest bringt die Schaltungsmagie von Chord endlich auf einen (vergleichsweise) erschwinglichen Preis herunter. Er basiert auf dem erfolgreichen Hugo 2, der großartig klang, aber als tragbarer DAC mit internem Akku und Bluetooth eher ungeschickt konzipiert war.

Der Qutest reduziert den Hugo 2 auf einen einfachen alten DAC, der nur eine Aufgabe hat – ein digitales Signal perfekt in ein analoges umzuwandeln. Kein Bluetooth, keine interne Batterie oder Kopfhörerverstärker mehr, nur ein guter alter DAC. Endlich ein erschwinglicher DAC von Chord für Ihr Zuhause.

Typ: Portable | Headphone Amp: Ja | Chip: Burr-Brown DSD1793 | Eingänge: USB | Ausgänge: 3.5mm Kopfhörer | Max. Sample Rate Unterstützung: 32bit/768kHz, DSD512 | MQA: Ja | Abmessungen: 4 x 3 x 1 Zoll

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Vergleichbar mit dem Chord Mojo in Preis und Ausstattung ist der iFi xDSD ein weiterer brillant klingender, tragbarer, hochauflösender Audio-DAC und Kopfhörerverstärker.

Im Jahr 2018 hat iFi dem xDSD aptX/AAC-Bluetooth spendiert, was die vorherige iDSD-Reihe nicht hatte. Zugegeben, diese Bluetooth-Codecs sind verlustbehaftet, aber wenn Sie es als externen DAC für Ihr Smartphone verwenden möchten, sorgt es für ein viel schöneres, kabelloses Setup.

Wenn Sie sich jedoch für USB entscheiden, ist die Unterstützung von Dateiformaten sehr umfangreich. Er unterstützt PCM bis zu 32-bit/768kHz, 2xDSD (705/352kHz) und hat kein Problem mit der Wiedergabe von MQA-Dateien. Es gibt auch einen koaxialen/optischen S/PDIF-Eingang, der allerdings auf 192kHz/24bit begrenzt ist.

Der xDSD verfügt über einen 2.200mAh-Akku, der rund 8 Stunden Dauerbetrieb ermöglicht. Die Ausgangsleistung des eingebauten Kopfhörerverstärkers und die <1 Ohm Ausgangsimpedanz sind vielleicht nicht so beeindruckend wie die des Chord Mojo, aber trotzdem hat er kein Problem damit, Cans mit niedrigem Wirkungsgrad zu betreiben.

Der Klang ist einfach fantastisch. Tight Bass, solide High-End-Erweiterung, die nicht übermäßig hell und punktgenaue perfekte Mitten ist. Mit XBass+ und 3D+ kann man auf Knopfdruck die Bässe verstärken und die Klangbühne öffnen. Die Aktivierung dieser Funktionen führte bei mir zu einer gewissen Hörmüdigkeit, aber ich kann mir vorstellen, dass sie das Hörerlebnis unter bestimmten Umständen verbessern.

Insgesamt ist der xDSD ein großartiger Wert für einen tragbaren Bluetooth-DAC. Während der Chord Mojo einen etwas besseren DAC-Chip und eine bessere Instrumententrennung hat, ist die Bluetooth-Kompatibilität nur möglich, wenn Sie das Chord Poly-Zubehör kaufen. So gesehen ist der xDSD schwer zu schlagen.

Typ: Portable | Headphone Amp: Ja | Chip: ESS Sabre 9010 | Eingänge: USB | Ausgänge: 3.5mm Kopfhörer | Max. Sample Rate Unterstützung: 24bit/96kHz | MQA: Ja | Abmessungen: 12mm x 19mm x 62mm

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Wenn man seine Kopfhörer durch den DragonFly Red DAC laufen lässt, beginnt man sich zu fragen, warum andere DACs überhaupt so groß sind.

Dieser DAC von AudioQuest ist kaum von einem Daumenabdruck zu unterscheiden und ist unglaublich kompakt. Es gibt nur einen 3,5-mm-Kopfhörerausgang, was die Sache sehr einfach macht. Stecken Sie ihn einfach in den USB-Anschluss Ihres Computers oder Ihres Telefons (mit einem entsprechenden USB-Adapter) und schließen Sie Ihren Kopfhörer an das andere Ende an.

Der 2,1-Volt-Ausgang des ESS Sabre 9601-Kopfhörerverstärkers des DragonFly Red bedeutet, dass er in der Lage ist, eine breite Palette von Kopfhörern zu betreiben, einschließlich der stromhungrigen Modelle mit niedrigem Wirkungsgrad.

Obwohl der 32-Bit-DAC-Chip ESS 9016 absichtlich auf eine Auflösung von 24 Bit/96 kHz beschränkt ist, um sicherzustellen, dass alles ohne zusätzliche Treiber einsatzbereit ist, ist der Klang detailliert, warm und ausgewogen. Der Chip kann eine Vielzahl von Formaten dekodieren, einschließlich nativer Unterstützung für den MQA-Codec von Tidal.

Es ist erwähnenswert, dass AudioQuest auch den DragonFly Black und den DragonFly Cobalt anbietet, aber der Red hat definitiv das beste Preis/Leistungsverhältnis. Insgesamt ist es ein fantastischer DAC für diejenigen, die ein kompaktes und unkompliziertes Setup suchen.

Typ: Portable | Headphone Amp: Ja | Chip: Xilinx Artix 7 | Eingänge: koaxial, optisch, Micro-USB | Ausgänge: 2x 3,5mm | Max. Abtastrate unterstützt: 32bit/768kHz, DSD 256 | MQA: Nein | Abmessungen: 3,2 x 2,4 x 0,9 Zoll

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Chord Electronics behaupten, dass der Mojo der ultimative portable DAC ist. Und es ist schwer, dieser Aussage zu widersprechen.

Trotz seiner geringen Größe und den flippigen, kugelförmigen Tasten, die ihm ein verspieltes Aussehen verleihen, ist der in Großbritannien hergestellte Chord Mojo ein Biest. Der leistungsstarke Xilinx Artix-7-Coverter-Chipsatz schafft es, fast jede Audiodatei abzuspielen, die man ihm hinwirft, bis zu 768kHz 32bit und Quad-DSD 256.

Wie alle DACs von Chord verfügt der Mojo über einen FPGA-Chip (Field Gate Programmable Array), der intern programmiert wird, um Filterung, Dekodierung und Lautstärkeregelung durchzuführen. Der resultierende Klang ist magisch. Dynamisch, kontrolliert und ohne zu klischeehaft klingen zu wollen, voller Seele.

Der Mojo verfügt über drei Eingänge – Micro-USB, 3,5-mm-Koaxial und optische 1/8″-Miniklinke. Sie können ihn als perfekt geeigneten Desktop-DAC verwenden oder ihn mit Ihrem iPhone oder Android-Telefon verbinden und unterwegs nutzen. Mit einer Akkulaufzeit von 8 Stunden und einem Paar 1/8″ (3,5mm) Miniklinkenausgängen ist er perfekt für das tägliche Pendeln und jene Gelegenheiten, bei denen du deine Bibliothek mit jemandem besonderen teilen möchtest.

Der seit einiger Zeit meistverkaufte DAC von Chord wurde um eine Reihe von optionalem Zubehör erweitert. Vor allem der Chord Poly, der an der Seite des Mojo befestigt wird und ihn in einen sehr leistungsfähigen drahtlosen Musikplayer verwandelt. Er kann nicht nur Dateien von einer Micro SD-Karte laden, sondern auch Audio von angeschlossenen Geräten über WiFi, Bluetooth, AirPlay und DLNA streamen.

Typ: Gaming | Headphone Amp: Ja | Chip: Cirrus Logic CS43131 | Eingänge: optisch, USB, Mikrofon | Ausgänge: 3,5mm, optischer Line-Out (nur für Relais) | Max. Abtastrate unterstützt: 32-bit/384kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 4,4 x 0,9 x 2,8 Zoll

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Jahrelang war Creative das Gesicht der massenproduzierten Soundkarten. Viele Audiophile assoziieren sie mit Schrott. Die Realität ist jedoch, dass ihre neueren Angebote immer besser geworden sind und der Sound BlasterX G6 ist ein sehr fähiger DAC mit DSP.

Dieser DAC wird Gamer ansprechen, da er Dolby Digital-Decodierung sowie 5.1- und 7.1-Surround-Sound unterstützt. Sie können den SBX-Modus aktivieren, um das Audio weiter zu verarbeiten, um ihm räumliche Audioverbesserungen zu geben, während die Aktivierung des Scout-Modus auch Audio-Cues mehr verbessern wird.

Auch wenn Sie diese Filter nicht nutzen und diese zusätzliche Verarbeitung umgehen, um ihn als reinen Stereo-DAC/Verstärker mit 130 dB Dynamikbereich (DNR) zu verwenden, klingt der G6 großartig. Mit genug Leistung, um 600-Ohm-Kopfhörer zu betreiben, eignet er sich perfekt für Gamer, die ein teures Paar Kopfhörer besitzen und Musik genauso gerne hören wie Spiele spielen.

Ein wenig enttäuschend ist der Mangel an Ein- und Ausgängen. Es gibt nur einen optischen Eingang, einen optischen Ausgang und eine 1/8″/3,5mm Audiobuchse. Es gibt auch eine Mikrofonbuchse, aber ob der ADC des G6 besser ist als der ADC Ihres Computers, weiß niemand.

Denken Sie daran, dass dies auch einer der günstigsten DACs auf dieser Liste ist, sogar im Vergleich zu „Budget“-DACs wie dem Schiit Modi 3 und dem Topping D30, die einen separat zu erwerbenden Kopfhörerverstärker erfordern würden. Insgesamt bietet der Sound BlasterX G6 eine gute Kombination aus Hardware- und Software-Steuerung für das Geld.

Typ: Gaming | Headphone Amp: Ja | Chip: Conexant CX20745 | Eingänge: Mini-USB, Mikrofon | Ausgänge: 3,5mm, 3,5mm Lautsprecher | Max. Sample Rate Support: 24bit/96kHz | MQA: Nein | Abmessungen: 5,6 x 5,5 x 2,8 Zoll

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Der Sennheiser GSX 1000 ist zwar teurer als der Sound BlasterX G6, hat aber ein paar ganz eigene Tricks auf Lager.

Am offensichtlichsten ist das intuitive LED-Touch-Panel und der Aluminium-Lautstärkering, mit dem sich Dinge wie der EQ oder der Sidetone des Mikrofons leicht einstellen lassen.

Interessanter ist jedoch die Sennheiser Binaural Rendering Engine. Dieser 7.1 Virtual Surround Algorithmus wurde speziell für Gamer entwickelt und soll den räumlichen Klang in Spielen verbessern. Es gibt noch nicht genügend Vergleiche zwischen den DSPs des GSX 1000 und des Creative Sound BlasterX G6, um eine objektive Aussage darüber treffen zu können, welcher DSP der bessere ist.

Wenn wir jedoch den DSP deaktivieren und den GSX 1000 als einfachen DAC zum Stereohören verwenden, bleibt er hinter dem günstigeren Sound BlasterX G6 zurück. Das liegt zum großen Teil an seinem billigen Conexact CX20745 DAC, der oft in billigen Soundkarten und Tablets eingesetzt wird.

Der Klang ist matschig und die Instrumententrennung ist mangelhaft. Dem Kopfhörerverstärker fehlt es auch an Leistung und er kann nur Cans oder Headsets mit einer Impedanz von 150 Ω oder weniger ansteuern. Insgesamt ist dies keine gute Wahl zum Musikhören, aber sein DSP könnte für Gamer verlockend sein.

DAC-Kauf-FAQs

Sollte ich einen eigenständigen DAC oder einen DAC/Kopfhörerverstärker kaufen?

Wenn Sie Kopfhörer verwenden, benötigen Sie einen Kopfhörerverstärker. Sie können einen speziellen Kopfhörerverstärker kaufen, aber viele DACs haben einen integriert.

Ein DAC/Kopfhörerverstärker ist praktischer, aber ein eigenständiger DAC gibt Ihnen die Flexibilität, den Kopfhörerverstärker selbst auszuwählen. Seien Sie sich bewusst, dass einige der billigeren DAC/Kopfhörerverstärker-Kombinationen über Leistungsverstärker mit geringer Ausgangsleistung verfügen, die nicht stark genug sind, um hochohmige Kopfhörer mit niedrigem Wirkungsgrad zu betreiben.

Ist ein 32-Bit/384kHz-DAC immer besser als ein 24-Bit/192kHz-DAC?

Nein! Leute, die ihren ersten DAC kaufen, schauen oft auf die maximale Bittiefe und Abtastrate und nehmen an, je höher, desto besser. Aber das beschreibt nur die maximale Bittiefe und Abtastrate, die der DAC verarbeiten kann.

Aber die Realität ist, dass kaum jemand Zugang zu Musikdateien mit solch hohen Abtastraten und Bittiefen hat. Eine Standard-CD hat 16 Bit/44,1kHz. Ein Aufnahmestudio nimmt in der Regel nicht mehr als 24-Bit/96kHz auf (manchmal 24-Bit/192kHz). Selbst dann wird das Material mit einer niedrigeren Abtastrate und Bittiefe an den Verbraucher weitergegeben. Sie verstehen, worauf ich hinaus will.

Es geht also nicht darum, ob unser DAC theoretisch in der Lage ist, diese unkomprimierten Audiodateien zu „verarbeiten“. Stattdessen sollten wir uns Gedanken darüber machen, wie gut ein DAC eine digitale Datei (egal welcher Größe; verlustfrei oder verlustbehaftet) in ein analoges Signal umwandelt, das reich an auditiver Tiefe, Klarheit, Präzision usw. ist.

Ich bin ein Desktop-Computer-Nutzer. Sollte ich einen externen DAC kaufen oder einfach meine Soundkarte aufrüsten?

DACs haben den Vorteil, dass sie von den Komponenten Ihres Computers isoliert sind, die eine Quelle von Störungen sind. Außerdem sind sie von Ihrem Computer getrennt und können mit anderen Klangquellen wie Ihrem iPhone oder Laptop verwendet werden.

Die heutigen Soundkarten verfügen jedoch über viel bessere DACs als früher und sind besser gegen elektrische Störungen abgeschirmt. Ganz zu schweigen davon, dass sie in der Regel auch weniger kosten. Die Antwort lautet also: Es kommt darauf an.

Ich möchte eine drahtlose Lösung. Was hat der DAC damit zu tun?

„Kabellos“ ist im Zusammenhang mit DACs ziemlich verwirrend.

Viele Leute denken, sie könnten ihren DAC mit ihren neuen Bluetooth-Kopfhörern oder -Lautsprechern verbinden. Aber ein DAC spielt dabei keine Rolle. Ihre Bluetooth-Kopfhörer und -Lautsprecher können nur einen digitalen Bluetooth-Codec wie aptX nutzen und ihre eingebauten DACs zur Tonerzeugung verwenden. Das analoge Signal, das aus einem DAC kommt, ist für sie wertlos.

Wenn wir also im Zusammenhang mit DACs von drahtlos sprechen, meinen wir eigentlich die Verwendung von Bluetooth/WiFi als Eingangsquelle, im Gegensatz zu USB/SPDIF/optisch. Wenn dies gewünscht ist, haben wir zwei Möglichkeiten. Wir können einen DAC kaufen, der über einen Bluetooth-Empfänger verfügt, oder einen separaten Bluetooth/WiFi-Empfänger verwenden. In letzterem Fall müsste der digitale Stream über ein digitales Kabel an den DAC weitergeleitet werden.

Wir empfehlen jedoch, einen kabelgebundenen Eingang für Ihren DAC zu verwenden. Bluetooth kann keine verlustfreie Audioübertragung durchführen, also können Sie Audio in CD-Qualität vergessen. Und hochauflösende Audioformate werden Sie definitiv nicht verwenden können.

Ein High-End-DAC ist für die Verarbeitung verlustbehafteter Bluetooth-Codecs mit geringer Auflösung schlichtweg überfordert. Das ist ein wichtiger Grund, warum die meisten DACs nicht mit Bluetooth ausgestattet sind.

Was ist MQA und wird es von meinem DAC unterstützt?

Master Quality Authenticated (MQA) ist ein Audiocodec mit verlustbehafteter Kompression, der für digitale HiFi-Audio-Streams über das Internet gedacht ist. Er wurde entwickelt, um besser zu klingen als die Audiodaten anderer Streaming-Dienste wie Spotify (der 320kbps OGG VORBIS in seiner „sehr hohen“ Qualitätseinstellung verwendet).

Der Streaming-Dienst Tidal bietet MQA-Audio für Abonnenten seines Masters-Plans. Aus diesem Grund wird es bei audiophilen Musikliebhabern, die Musik streamen wollen, immer beliebter.

Die meisten DACs haben jedoch keine native MQA-Unterstützung. In dieser Liste sind der AudioQuest DragonFly Red und der iFi xDSD die einzigen, die das Format vollständig wiedergeben können. Wenn Sie solche Dateien über DACs abspielen, die das Format nicht vollständig unterstützen, wird MQA nur teilweise wiedergegeben, was technisch gesehen nicht so gut klingt.

Sind tragbare DACs größeren DACs unterlegen?

Nein, DAC-Chips sind von Natur aus klein und die Hersteller müssen keine Kompromisse bei den Schaltkreisen eingehen, um sie in ein kleines Gehäuse einzubauen. Deshalb sind einige der bestklingenden D/A-Wandler wie der Chord Hugo 2 winzig.

Größere DACs bieten jedoch in der Regel mehr Anschlüsse und können leistungsstärkere Kopfhörerverstärker beherbergen.

Welchen Eingang wählt man am besten?

Je nach DAC haben Sie eine andere Auswahl an digitalen Eingängen. Es ist nicht wirklich wichtig, welchen Eingang Sie wählen. TOSLINK Optical und S/PDIF haben jedoch in der Regel eine geringere Bandbreite, so dass USB für Audiosignale mit sehr hoher Abtastrate und Bittiefe verwendet werden sollte.

Wie wichtig ist der DAC-Chip selbst?

Jeder DAC hat einen eigenen DAC-Chip, der die Digital-Analog-Wandlung vornimmt. Jeder Chip verarbeitet den digitalen Eingang anders und der Ausgang ist etwas anders, was zu unterschiedlichen Klangqualitäten führt. Einige von ihnen sind nicht in der Lage, Audiosignale mit höheren Abtastraten zu verarbeiten.

Der Chip selbst ist jedoch nur ein Teil des DACs. Die anschließende analoge Stufe des DAC ist genauso wichtig, wenn nicht sogar noch wichtiger als der Chip selbst. Hier ist ein gutes Video, das die Dinge erklärt: