Worte von Justin Cote, Ryan Brower und Jon Perino.
Surfen ist von Natur aus ein gefährlicher Sport. Der Ozean ist unberechenbar und kann sich im Handumdrehen drehen und seine Kraft und Stärke ohne Vorwarnung entfesseln.
Wenn man dann noch monstergroße Wellen in die Gleichung einbezieht, hat man die Messlatte für ein Gemetzel so hoch wie nie zuvor gelegt.
Surfen auf großen Wellen ist kein Spaß. Es ist ein Sport, an dem nur Elite-Surfer teilnehmen sollten und der (selbst für die besten Surfer der Welt) jeden Moment lebensgefährlich werden kann. Und obwohl es überall auf der Welt gigantische Wellen gibt, die an jedem beliebigen Tag brechen, finden Sie hier eine Liste der sieben berühmtesten Big-Wave-Surfspots der Welt.
Mavericks
Stellen Sie sich vor, Sie wären der junge Jeff Clark, der jeden Tag an den Klippen der Half Moon Bay in Nordkalifornien entlang nach Hause geht und auf diesen Phantom-Break rechts von einer der Klippen starrt, der ein paar hundert Meter weiter draußen liegt. Der Wind heult, die Luft ist eiskalt, die Wassertemperatur klettert auf die 40er-Marke, und direkt unter der Wasseroberfläche lauern schulbusgroße Weiße Haie.
Im Jahr 1994 hat Mavericks das Leben des legendären hawaiianischen Big-Wave-Surfers Mark Foo gefordert. Die dicken Lippen, die aus dem Wasser ragen, sind berüchtigt für ihre Brutalität, die einen festhalten und gegen Felsbrocken in der Größe von Häusern schlagen kann, und es gab sogar schon Angriffe von Weißen Haien. Es wird hohl, es wird ledgy, und wenn die Leute von Güterzügen im Wasser sprechen, dann meinen sie genau das.
Waimea Bay
Die North Shore von Oahu ist übersät mit Weltklasse-Breaks, und nur den Kamehameha Highway hinunter von Pipeline liegt die Bucht, in der der Großvater von allen liegt: Waimea Bay. Obwohl sie heutzutage aufgrund des Booms der Tow-Surfer, die die Außenriffe bevorzugen, oft übersehen wird, ist Waimea immer noch die Messlatte für Big-Wave-Spots auf der ganzen Welt.
Mit seiner lebensgefährlichen Wucht setzt Waimea seit fast vierzig Jahren den Standard für Big-Wave-Surfen. Mit einer Kombination aus halsbrecherischem Shorebreak und Wellen, die bis zu 60 Fuß hoch werden können, hat Waimea schon so manche Tragödie erlebt, die 1943 Dickie Cross und 1999 den aufstrebenden kalifornischen Profi-Surfer Donnie Solomon das Leben kostete. Der legendäre Kauai-Wassersportler Titus Kinimaka brach sich 1989 bei einem besonders fiesen Wipeout den Oberschenkelknochen. Der hawaiianische Profi-Surfer und angesehene Shaper Dennis Pang sagte über die Wipeouts in Waimea: „In Pipeline ist es weiß, wenn du unter Wasser bist, und in Sunset ist es grau. Waimea ist schwarz.“
Pe’ahi (aka Jaws)
Die an der Nordküste von Maui gelegene Pe’ahi (gemeinhin als „Jaws“ bezeichnet) ist eine der bösartigsten und perfektesten großen Wellen der Welt. Als Austragungsort der Pe’ahi Challenge der Big Wave World Tour ist diese Welle jedes Jahr Gastgeber für die Crew der besten männlichen und weiblichen Big-Wave-Surfer.
Was diese Welle so bemerkenswert macht, ist, wie perfekt sie werden kann. Für einen Big-Wave-Spot ist Jaws so unberührt, wie es nur sein kann, wenn die Bedingungen richtig sind. (Aber es ist immer noch eine der größten und schwersten Wellen, die der Menschheit bekannt sind.)
Einheimische Surfer wie Kai Lenny und Paige Alms haben sich in den letzten Jahren zu Höchstleistungen aufgeschwungen. Und an jedem beliebigen Tag ist das Lineup voll mit Tow-in-Surfern und Skifahrern, neben den traditionellen Paddle-in-Surfern.
Cortes Bank
Cortes Bank ist wirklich eine einzigartige Welle. Etwa 100 Meilen vor der Küste Südkaliforniens gelegen, ist dieser Ort buchstäblich eine kleine Insel knapp unter der Oberfläche des offenen Ozeans. Sie gilt als der äußerste Punkt der Kanalinselkette. Man kann sie sich als eine Reihe von Unterwasserbergen vorstellen, die sich dramatisch erheben und die geeignete Situation für Wellen schaffen, die mitten im offenen Meer brechen.
Wenn die Wellen aus dem Westen aus der Tiefe in Richtung Westküste ziehen, detonieren sie direkt auf der kleinen untergetauchten Insel der Cortes Bank und schaffen einen der größten und tückischsten Big-Wave-Surfspots der Erde. (Big-Wave-Surfer Greg Long wäre dort 2012 fast ums Leben gekommen).
Nazare
Nazare ist ein kleines Fischerdorf in Portugal, und der bekannteste Spot in der Gegend ist Praia do Norte, wo man die größten Wellen sehen kann (oder surfen, wenn man völlig verrückt ist).
Im Jahr 2013 wäre die Profi-Surferin Maya Gabeira beim Surfen dort fast ums Leben gekommen, und viele andere bemerkenswerte Surfer hatten schon Beinaheunfälle, darunter der Big-Wave-Veteran Ross Clarke-Jones, der erschreckend nahe daran war, auf der Innenseite über die Felsen gespült zu werden.
Einer der coolsten Aspekte dieses Spots ist der Aussichtspunkt für Schaulustige.
Jedes Jahr, wenn die gewaltigen Wellen anschwellen, findet man die Mauern des Leuchtturms gesäumt von Zuschauern und Kameras und einer Handvoll sehr mutiger Männer und Frauen im Wasser, die um ihre Chance wetteifern, die Menge zu blenden (und hoffentlich unversehrt davonzukommen).
Ghost Trees
Ghost Trees liegt vor der Küste von Pebble Beach in Nordkalifornien und ist kälter und haiverseuchter (vor allem mit Weißen) als die meisten Breaks der Welt. Fügen Sie die riesigen Felsbrocken hinzu, die das Ufer und den Boden säumen, und Sie haben die schwerste Welle Kaliforniens.
Typischerweise ist diese tödliche Rechtskurve eine Tow-in-Welle, die 2007 den bekannten kalifornischen Wassersportler Peter Davi das Leben kostete. Ghost Trees ist eine Welle von gigantischem Ausmaß, aber wenn sie bricht, holt sie das Beste aus der Energie des Nordpazifiks heraus, und die Wellenwände können bis zu 80 Fuß hoch werden, wobei die Wellenköpfe bis zu 20 Fuß breit sind und die Wellenfront hinaufgurgeln. Ghost Trees wird nur von den versiertesten Big-Wave-Surfern angegangen.
Teahupoo
Der als einer der anspruchsvollsten Surfbreaks der Welt geltende Teahupoo liegt an der Südwestspitze von Tahiti, der Hauptinsel des französisch-polynesischen Archipels. Die kopflastige Linke bricht eine halbe Meile aufs Meer hinaus und nur wenige Meter über einem lebenden, messerscharfen Korallenriff.
Was Teahupoo so einzigartig macht, ist die kopflastige Natur der Welle – während einer großen Dünung sieht es eher so aus, als würde sich der Ozean über sich selbst falten, als eine normale Welle. Teahupoo, oder Kumbaya, wie sie in der Vergangenheit genannt wurde, hat bereits einen Surfer das Leben gekostet, den Tahitianer Briece Taerea, der versuchte, in eine 12-Fuß-Monsterwelle einzutauchen, und dabei über den Wasserfall zurück auf das darunter liegende Riff gesogen wurde. Teahupoo, die „schwerste Welle der Welt“, wird ihrem Namen jedes Mal gerecht, wenn eine große südwestliche Dünung auf Tahiti trifft.
Eine weitere beängstigende Tatsache: Übersetzt ins Englische bedeutet Teahupoo so viel wie „den Kopf abtrennen“, was auf die Stammeskämpfe in der Region vor Hunderten von Jahren zurückgeht.
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