Da der i øjeblikket ikke er nogen måde at slippe af med hiv fra kroppen, når først en person er blevet smittet, vil de fleste mennesker med hiv sandsynligvis stadig have virussen, når de dør.
Hvis hiv/aids er årsag til en persons død, er det dog ikke altid klart, om det er hiv/aids, der er årsag til en persons død. Mennesker med hiv er naturligvis stadig sårbare over for alle de andre ting, der kan slå en person ihjel – andre infektioner, kræft, ulykker – så det er muligt at have hiv og dø af noget andet. Det er nok ikke en munter tanke, men det er bare et realitetstjek! HIV opfattes ofte som en uhelbredelig, dødelig sygdom, og det kan den bestemt også være uden behandling – især når først en persons immunsystem er svækket i en sådan grad, at han eller hun har aids. Uden behandling tager det i gennemsnit 10 år for en person, der får HIV, at udvikle AIDS. Nogle mennesker får AIDS meget hurtigere, mens andre først får det meget senere.
HIV-behandling helbreder ikke HIV, og personer med HIV kan stadig opleve komplikationer i forbindelse med HIV-behandling og HIV-infektion. De nuværende udsigter for mennesker med hiv er dog blevet enormt forbedret, og hiv-smittede mennesker med adgang til medicin og lægehjælp kan leve et langt og sundt liv. En person, der får diagnosen i en alder af 25 år, og som får god medicinsk behandling, anslås at leve 40 år mere.
Hvis du vil vide mere om, hvad der gøres for at gøre behandlingen mere overkommelig og tilgængelig, så tjek HIV InSites side med links om adgang til medicin.