Omdat er momenteel geen manier is om van HIV af te komen als iemand eenmaal geïnfecteerd is, zullen de meeste mensen met HIV het virus waarschijnlijk nog hebben als ze sterven.
Of HIV/AIDS de doodsoorzaak zal zijn, is echter niet altijd duidelijk. Mensen met HIV zijn natuurlijk nog steeds kwetsbaar voor alle andere dingen waaraan iemand kan overlijden – andere infecties, kanker, ongelukken – dus het is mogelijk HIV te hebben en aan iets anders te overlijden. Dat is waarschijnlijk geen vrolijke gedachte, maar gewoon een reality check! HIV wordt vaak gezien als een ongeneeslijke, fatale ziekte, en dat kan het zeker zijn zonder behandeling – vooral als het immuunsysteem van een persoon eenmaal zover is verzwakt dat hij of zij AIDS heeft. Zonder behandeling duurt het gemiddeld 10 jaar voordat iemand die HIV heeft, AIDS krijgt. Sommige mensen krijgen veel sneller AIDS, terwijl anderen het pas veel later krijgen.
HIV-behandeling geneest HIV niet, en mensen met HIV kunnen nog steeds complicaties ondervinden die verband houden met HIV-behandeling en HIV-infectie. De huidige vooruitzichten voor mensen met hiv zijn echter enorm verbeterd en hiv-geïnfecteerde mensen met toegang tot medicijnen en medische zorg kunnen lang en gezond leven. Iemand bij wie de diagnose op 25-jarige leeftijd wordt gesteld en die goede medische zorg krijgt, zal naar schatting nog 40 jaar leven.
Als u meer wilt weten over wat er wordt gedaan om de behandeling betaalbaarder en toegankelijker te maken, kijk dan op HIV InSite’s Access to Medications Links page.