Taksonomi:
Kongedømme: Animalia
Familie: Chordata
Klasse: Mammalia
Ordning: Primater
Familie: Primater
Familie: Atelidae
Underfamilie: Atelidae
Familie: Alouattinae
Slægten: Alouattinae
Genus: Alouatta
Livshistorie:
Alouatta pigra er almindeligvis kendt som den sorte brøleabe og hører til i familien Atelidae. Brøleaben er også kendt som “baboon” i Belize, og den er den største abe i Belize og en af de største i Amerika (Adventure Life (Authentic Travel)). Atelidae er en del af Platyrrhini, som består af den nye verdens aber. Inden for Atelidae-familien findes andre aber som f.eks. edderkoppeaben (som også findes i Belize) og uldaber.
Geografisk beliggenhed:
Brøleaberens levested omfatter en lang række forskellige skovtyper fra mangrove til skyskove, fra det sydlige Mexico til det nordlige Argentina (Terry A. Vaughan, 2011). Det miljø, som brøleaber typisk findes i, er regnskovsmiljøer.
Økologi:
Nogle af de definerende kendetegn ved den sorte brøleabe er den lange, gribehale hale, som bruges i deres arboreale levevis. Abenes lemmer er lange og slanke, hvilket er en stor fordel, når de bevæger sig fra træ til træ. I forbindelse med hænderne er ciffer et og to på hver hånd adskilt fra og modsatte af de resterende ciffer (Terry A. Vaughan, 2011). Når aben bevæger sig fra træ til træ, har den en quadrupedal lokomotion. Pelsen er lang og grov og varierer fra en lysebrun til en sort farve, afhængigt af den art, der observeres. Den sorte brøleabe anses for at være et dagaktivt dyr, hvilket blot betyder, at den er aktiv i dagtimerne. Da den sorte brøleabe er en planteæder, bevæger den sig gennem kronetaget på jagt efter blade, frugter og blomster (Terry A. Vaughan, 2011). Den sorte brøleabe er også kendt for sine ekstremt høje kald. Kaldet produceres af hyoidresonanskammeret, der findes i pattedyrets strube. Disse lyde synes at være vigtige for at opretholde troppens sammenhængskraft og beskytte territorier (Terry A. Vaughan, 2011).
Adfærd og reproduktion:
Den sorte brøleabes socialitet anses for at være veludviklet. Denne abe har en tendens til at leve i tropper på op til 45 medlemmer. Hos de fleste arter af Atelidae er hannerne filopatriske (de har en tendens til at blive i deres fødeområde), og hunnerne spredes for at slutte sig til nye grupper, når de når ungdomsårene på normalt 5 til 7 år (Terry A. Vaughan, 2011). Den typiske brøleabe har som regel en unge pr. drægtighedsperiode. Drægtighedsperioden er ca. 180 dage for de fleste arter af brøleaber. Hunnerne er de vigtigste omsorgspersoner for ungerne og fortsætter normalt med at tage sig af ungerne, indtil de fylder et år, eller når ungerne kan forsvare og forsørge sig selv. Hannerne yder ikke nogen form for forældrepleje overhovedet. Desuden begår nogle arter af ældre hanner inden for Alouatta barnemord, når unge hanner nyligt kommer ind i gruppen, eller når hannernes dominanshierarki omrokeres (Terry A. Vaughan, 2011).
Økonomisk/økologisk tjeneste:
Den vigtigste økologiske tjeneste, som sorte brøleaber udfører, er at transportere frø gennem afføring og gennem pelsen. Når aberne bevæger sig gennem træerne, er det meget sandsynligt, at frø af nogle planter bliver viklet ind i pelsen. Dette gør det muligt at transportere frøene til store afstande fra moderplanten.
Den sorte brøleabe er planteæder, hvilket betyder, at den spiser en masse plantemateriale såsom frugt. Frugterne indeholder frø, og når de spises, kan de blive en del af det fækale materiale. Da regnskoven er så tæt bevokset, er det vigtigt, at moderplanten spreder frøene væk fra dem for at mindske plantekonkurrencen og øge sandsynligheden for, at frøet bliver til en moden plante.
Fra et økonomisk synspunkt tjener den sorte brøleabe som en stor turistattraktion og et interessant forskningsprojekt. Når flere mennesker enten kommer for at se den sorte brøleabe i forbindelse med et sommer-eventyr eller et større forskningsprojekt, vil de penge, som de bruger i lokalsamfundet, være med til at sætte skub i den økonomiske situation.
Reneste forskning:
En forskningsrapport, der blev offentliggjort i 2010, var “Black and Gold Howler Monkeys (Alouatta caraya) as Sentinels of Ecosystem Health: Patterns of Zoonotic Protozoa Infection Relative to Degree of Human-Primate Contact” (mønstre af zoonotisk protozoeinfektion i forhold til graden af kontakt mellem mennesker og primater). Formålet med denne rapport var grundlæggende at forstå de forskellige virkninger af menneskets påvirkning af brøleaber. Det interessante er, at det, der blev opdaget gennem afføringsprøver, er et patogen, som ikke er en naturlig del af brøleaberparasitsamfundene, og at de nuværende arealanvendelsesmønstre og kontakten med husdyr ikke udsætter de argentinske brøleaber for dette patogen (KOWALEWSKI, 2010). Det kan konkluderes, at menneskelig kontakt ikke har nogen patogen indvirkning på brøleaber.
I 2004 blev der offentliggjort en rapport over undersøgelsen af de høje kald, som den sorte brøleabe er forbundet med. Rapporten blev kaldt “Subordinate Male Black Howler Monkey (Alouatta pigra) Response to Loud Calls: Experimental Evidence for the Effects of Intra-Group Male Relationships and Age”. Resultaterne viste, at underordnede hanner i langvarige alfa-underordnede associationer havde stærkere brøl- og tilnærmelsesreaktioner end hanner i kortvarige associationer. Yngre langtidsforbundne hanner havde de stærkeste reaktioner på simulerede ubudne gæster, korttidsforbundne hanner i samme alder reagerede sjældent, og ældre hanner i begge foreningskategorier reagerede på et mellemliggende niveau (DAWN M. KITCHEN, 2004).
Personlige interesser:
Jeg har altid været fascineret af de forskellige typer af aber. Da jeg tog et kursus i pattedyrsforskning på Lamar University i foråret, var jeg meget interesseret i både den nye og den gamle verdens aber. Da jeg fik mulighed for at lave en webside om et landdyr, der findes i Belize, var brøleaben den første på min liste. Dette projekt gav mig mulighed for at udvide min uddannelse om brøleaben.
Foreslåede websteder:
Smithsonian National Zoological Park
Rainforest Alliance
Bemærk venligst, at følgende referencer kan enten være blevet fjernet eller flyttet af websidens ejere siden denne studenterrapport blev oprettet.